День войск ракетно-космической обороны России отмечается ежегодно 30 марта. Группировка развёрнутых на территории России, стран ближнего зарубежья и в космическом пространстве средств и систем предупреждения о ракетном нападении, сокращенно ПРН, контроля космического пространства - ККП, противоракетной обороны - ПРО. Системы РКО функционально входят в потенциал ядерного сдерживания. Специалисты этих войск сегодня принимают поздравления.

В соответствии с директивой Генерального штаба Вооруженных сил СССР от 30 марта 1967 года в составе главного командования войск ПВО было сформировано Управление командующего войсками противоракетной и противокосмической обороны. Первым командующим новыми войсками был назначен генерал Юрий Вотинцев.

РКО предназначена для разведывательно-информационных и боевых действий, проводимых в целях своевременного получения информации о ракетно-ядерном нападении и начале боевых действий в космосе и отражения ударов противника.

Задачами РКО являются: осуществление разведывательно-информационных действий в интересах органов государственного и военного управления страны, обнаружения пусков межконтинентальных баллистических ракет, определение начала ракетного нападения, уничтожения ракет противника, атакующих объекты и войска в обороняемых районах в ходе боевых действий, оповещение органов военного управления о полетах разведывательных и других космических аппаратов, выполнение других специальных задач.

Опытно-конструкторские работы по созданию стратегических систем сдерживания и борьбы в целях защиты страны от ударов межконтинентальных баллистических ракет вероятного противника были начаты в начале 1950-х годов и уже к концу 1960-х годов были созданы и развернуты первые комплексы систем вооружения РКО.

В апреле 1967 года в составе войск ПВО страны были сформированы войска противоракетной и противокосмической обороны, имеющие на вооружении системы ПРН, ККП, противокосмической обороны - ПКО. К началу 1990-х годов эти войска получили название Войск ракетно-космической обороны, сокращенно РКО.

Оперативным объединением войск РКО является армия РКО, в состав которой входят дивизии предупреждения о ракетном нападении, противоракетной обороны, контроля космического пространства, части армейского подчинения. В 1997 году войска РКО вместе с Войсками военно-космических сил были включены в состав РВСН, а в 2001 году в связи с созданием Космических войск вошли в их состав. Войсками РКО командовали: Юрий Вотинцев (1967-1986), Вольтер Красковский (1986-1991), В.М. Смирнов (1991-1998).

Силы контроля космического пространства являются составной частью объединения РКО. Они предназначены для разведки воздушно-космического пространства, сбора, обработки и представления информации.

Основные задачи: непрерывное слежение за космическими объектами - КО и действиями противника в космосе, сбор и обработка всей информации о КО, ведение Главного каталога системы ККП, распознавание КО, оценка космической обстановки и представление информации о ней командованию и взаимодействующим войскам, установление факта начала боевых действий в космическом пространстве. Целераспределение и выдача целеуказаний средствам, предназначенным для поражения КО. Выдача информации оповещения о пролетах иностранных разведывательных искусственных спутников Земли. Оценка результатов боевых действий. Определение времени схода с орбиты и районов падения КО.

Систему ККП составляет совокупность пунктов управления и обработки информации, средств специализированных комплексов ККП и выдачи информации о космической обстановке на пункты управления государственного и военного руководства страны. Управление системой ККП осуществляется из Центра контроля космического пространства - ЦККП.

Силы предупреждения о ракетном нападении, предназначены для обнаружения стартов баллистических ракет, баллистических ракет на траекториях полета и выдаче данных о них на соответствующие пункты управления.

Основные задачи: наблюдение за районами возможных стартов баллистических ракет и ракет-носителей, ведение разведки космического пространства; достоверное обнаружение стартующих ракет и находящихся на траекториях полета баллистических ракет и космических объектов; сбор, обработка, оценка опасности разведывательной информации, формирование и выдача информации предупреждения о ракетном нападении и ее характеристика на оповещаемые пункты управления; обмен информацией с пунктами управления других видов войск.

Систему предупреждения о ракетном нападении составляет совокупность космических аппаратов и наземных средств радиотехнических устройств надгоризонтной радиолокации. В январе 1979 года система раннего обнаружения пусков баллистических ракет под названием «Око» была принята на вооружение. Система была переведена в режим боевого дежурства под названием «Око-С» 27 августа 1982 года.

Силы противоракетной обороны, предназначены для поражения баллистических целей. Включают силы и средства дивизии ПРО: первый эшелон с комплексами дальнего перехвата для уничтожения боевых блоков ракет, головных частей баллистических ракет противника на конечном заатмосферном участке траектории и второй эшелон с комплексами ближнего перехвата для уничтожения боевых блоков, головных частей баллистических ракет противника в атмосфере.

Систему ПРО составляет совокупность развернутых на Земле средств поражения боевых блоков, головных частей баллистических ракет противника на конечном заатмосферном участке траектории и в атмосфере, а также средств управления ими.

Силы противокосмической обороны предназначены для поражения орбитальных группировок космических аппаратов противника. Включают силы и средства противокосмической обороны орбитального и доорбитального перехвата. Основная задача - разведка и уничтожение орбитальных средств противника в полете.