В один из дней марта с закатом солнца начинается одно из самых ярких торжеств иудаизма — Пурим, чьё название восходит к персидскому «пур» (жребий). В отличие от библейских праздников, он был учреждён мудрецами в память о событиях, изменивших судьбу еврейского народа в Персидской империи.

В центре повествования — царица Эстер, скрывшая своё еврейское происхождение, и её мудрый наставник Мордехай. Когда визирь Аман, оскорблённый отказом Мордехая кланяться ему, убедил царя Ахашвероша истребить евреев, жребий указал дату расправы — 14 адара. Узнав об угрозе, Эстер призвала народ к трёхдневному посту и молитве, после чего рискнула открыть правду супругу. Разгневанный царь казнил Амана, а евреи получили право защищаться от гонителей.

Пурим существует в измерении, где месяц Адар — последний зимний месяц — может удваиваться. В високосные годы, добавляющие Адар II, праздник переносится на второй Адар, сохраняя связь с весенним пробуждением. Эта подвижность напоминает о том, что спасение приходит не по расписанию, а тогда, когда вера и действие сливаются воедино.

Перед Пуримом соблюдают пост Эстер, напоминающий о молитвенном подвиге царицы. Если он совпадает с субботой, пост переносят на четверг. Центральный обряд — чтение Мегилат Эстер (Свитка Эстер) в синагоге. При упоминании Амана собравшиеся оглушают пространство трещотками (граггерами), топают и свистят, символически стирая память о злодее.

Пурим подчёркивает единство общины через две ключевые заповеди:

1. Мишлоах манот — отправка близким минимум двух готовых блюд (например, традиционных треугольных пирожков «озней Аман» с маковой начинкой).
2. Матанот лаэвьоним — помощь нуждающимся (не менее двум семьям), что считается высшим проявлением милосердия.

Запрет на скорбь и пост в Пурим превращает праздник в феерию: шумные застолья с обильной едой и вином длятся до ночи. Талмуд даже разрешает пить «до неразличения» имён Амана и Мордехая. Улицы наполняются карнавалами (Пуримшпиль), где маски символизируют скрытое присутствие Бога в истории. В Средневековье сжигали чучело Амана, сегодня костюмированные шествия объединяют детей и взрослых.

Пурим уникален акцентом на материальных радостях — от щедрых угощений до благотворительности. Он напоминает, что даже в мирских делах проявляется высшая воля, а единство и взаимопомощь способны обратить беду в триумф. Этот праздник, переживший века, остаётся гимном жизнелюбия и стойкости еврейского духа.