Куперсхилдская сырная гонка

Куперсхилдская сырная гонка является традиционным ежегодным мероприятием, которое проводится в последний понедельник мая в 12:00 по местному времени в рамках праздника Весны на холме Купера, по которому и названа, вблизи Глостера в Котсуолдсе, Англия. В 2020 году праздник состоится 25 мая.

Участники соревнования залезают на вершину холма и ожидают сигнала. Затем по склону пускают катиться вниз головку сыра Глостер, за которой бросаются в погоню все участники. У подножия холма в день соревнования обязательно дежурят несколько карет скорой помощи и бригада спасателей. Тот, кто первым пересек финишную линию и схватил сыр, получает его в качестве приза.

Сырная гонка является традиционной для людей, живущих в местном селе Брокворс, но в последние десятилетия в ней все чаще участвуют люди из других регионов Великобритании и со всего мира. Происхождение обычая достоверно неизвестно, но он существует уже сотни лет.

По одной из версий, традиция возникла из языческого обряда скатывать горящие пучки хвороста с горы, что символизировало наступление нового года после зимы. По другой - что таким образом люди подтверждали свое право на использование общинной земли для выпаса своих стад. Изначально гонка происходила каждый Духов день, затем была перенесена на последний понедельник мая.

Гонки не безопасны для здоровья: в предыдущие годы бегуны получали серьезные повреждения спины, шеи, головы, ломали ноги, руки и ребра. Случалось, что из-за падения участников травмировались и зрители. Поэтому в последнее время для нее берут головки сыра весом не более 5 килограммов.

Власти неоднократно пытались запретить мероприятие: в 2010 году конкурс отменили, однако его фанаты проигнорировали запрет и все-таки провели сырные гонки, в 2011 году соревнования пытались перенести с крутого холма Купера в безопасное место, но в конце концов все равно официально отменили. Также было принято решение об обязательном вступительном взносе, что вызвало возмущение горожан. В 2013 году полиция пыталась запретить поставку сыра для гонок.