Каждый год 12 декабря миллионы поклонников тяжелой музыки по всему миру отмечают Международный день Хеви-метал, играя лучшие и величайшие хэви-метал альбомы, когда-либо выпущенные. Хеви-метал - жанр рок-музыки, который был разработан в конце 1960-х и начале 1970-х годов, первоначально в Великобритании, а позднее в Соединенных Штатах. Имея корни в блюз роке и психоделическом роке, группы, которые основали жанр, создали тяжелое, массивное звучание, характеризуемое длительными гитарными соло и выразительными барабанными.

От хеви-метала в той или иной степени произошли все прочие виды метала. Классический хеви-метал пережил расцвет в 1980-е годы благодаря таким группам как Iron Maiden, Judas Priest, Manowar, Motorhead, Accept и другим, после чего постепенно начал уступать в популярности новым жанрам. Однако и в XXI веке традиционный хеви продолжают исполнять многие группы, как старые, так и новые, нередко в смешении с близким ему пауэр-металом.

Черты жанра хеви-метал

Хеви-метал окончательно сформировался к концу 1970-х годов с приходом так называемой новой волны британского хеви-метала. Для современного хеви характерны: средний или ускоренный темп, значительная агрессия, центральная роль соло-гитариста, продолжительные и техничные гитарные соло. Вокал, как правило, высокий.

Тематика текстов достаточно разнообразна - могут быть песни о войне, Апокалипсисе, на общественную и философскую темы, встречаются песни про любовь. Для музыкантов и поклонников тяжелой музыки характерна особая эстетика. Концерты метал-музыкантов обычно яркие, с применением световых и пиротехнических эффектов.

История жанра в России

В СССР первые тяжелые группы появились еще в начале 1980-х, но из-за цензурных ограничений, введенных Брежневым, Андроповым и Черненко в 1980-1985 годах, настоящее развитие метал-сцены началось только во второй половине 1980-х, с началом перестройки. Группы «Черный кофе», «Ария», «Легион», «Мастер», «Круиз» и «Черный Обелиск» стали первопроходцами стиля. Благодаря их популярности, особенно группы «Ария», хеви-метал стал самым распространенным метал-жанром России на десятилетия.

Метал породил субкультуру своих поклонников - так называемых металлистов. Им присущ имидж, включающий в себя кожаные куртки и штаны, металлические цепи и заклепки, а также черные майки с символикой метал-групп. «Коза», жест двумя пальцами руки, стала постоянным атрибутом концертов тяжелой музыки.

Изначально этот жест использовался суеверными, чтобы отпугивать злых духов, но в среде металлистов стал знаком одобрения, приветствия исполнителю. Впервые был применен Ронни Джеймсом Дио, одним из отцов-основателей хеви-метала, на своих концертах.

Хеви-метал в наши дни

Хеви-метал послужил основой для последующих разновидностей металла. В начале 1980-х многие хеви-метал группы начали увеличивать скорость, агрессивность и ритмичность своего звучания, образуя новые виды металла. Более мелодичные из них образовали спид-метал, ставший прародителем пауэр-метала и неоклассик-метала.

Более радикальные создали трэш-метал, из которого в конце 1980-х и в 1990-е выросла вся сцена экстремального металла. В начале 1990-х некоторые группы, обращавшиеся в прошлое, к размеренному ритму хард-н-хеви, создали дум-метал и готик-метал.

С появлением многочисленных ответвлений металла, новых групп, играющих классический хеви-метал, стало появляться меньше. В основном элементы традиционного хеви сохранились у некоторых пауэр-метал-групп, снизивших скорость и увеличивших тяжесть, стиль которых можно теперь определить как мелодик-метал.

Многие группы, начинавшие с трэш-метал, такие как Metallica, Megadeth и Iced Earth, позднее начали склоняться к хеви-металу. Играющая хард-н-хеви группа Lordi в 2006 году выиграла конкурс песни Евровидение.