Каждую зиму в долине Рейна в Германии проводятся карнавалы, этой традиции сотни лет. В каждом городе карнавал называется по-своему: Fasching в Кельне и Karneval в Дюссельдорфе. Сезон карнавалов называют «пятым сезоном», он начинается 11 ноября в 11 часов дня.

В этот день мэр города на главной площади объявляет начало пятого сезона, начинаются приготовления к большим карнавалам, в булочных продают праздничные сладости. Каждый город выбирает принца и принцессу карнавала.

Карнавал в Кельне

В Кельне карнавал - главный праздник после Рождества. Именно здесь веселей всего празднуют начало пятого сезона. Одиннадцатого ноября в 11 часов на площадях города начинаются концерты, организаторы объявляют лозунг карнавала, а от ратуши по городу проходит парад ряженых.

А 8 февраля, в день, когда женщинам дозволено все, празднование карнавала начинается с того, что дамы в ярких костюмах и с ножницами в руках окружают мэрию города и устраивают шуточный штурм. После штурма мэр объявляет о начале карнавала и все отправляются праздновать. В этот день женщины подшучивают над мужчинами и по традиции отрезают им галстуки.

В следующие дни на улицах Кельна проходят концерты и музыкальные шествия в маскарадных костюмах, а в ресторанах и пивных подается праздничное меню. Кульминация карнавала наступает 12 февраля, в Rosenmontag - Розовый понедельник.

По главной улице города проходит великолепная процессия в маскарадных костюмах, окруженная всадниками, сотнями музыкантов и ярко украшенными повозками, с которых в толпу бросают пряники и конфеты. Посмотреть на Кельнский карнавал ежегодно приезжает около 1,5 миллиона человек.

Шутовской характер фольклорных празднеств в Кельне связан с историей самого города, который во времена империи был римской колонией и унаследовал традиции древних сатурналиий, когда рабы уравнивались в правах с господами. Венецианский карнавал тоже повлиял на шутовской и маскарадный характер праздников на Рейне, за что Кельн прозвали германской Венецией.

С 1823 года для облегчения организации праздников стали выбирать карнавальный комитет, состав персонажей в котором видоизменялся, прежде чем утвердился триумвират: дева, принц, крестьянин. Причем все роли, в том числе девы, как раньше, так и в наши дни исполняют мужчины.

Карнавал в Дюссельдорфе

Карнавал в Дюссельдорфе, который проходит каждый год с конца 15 века, второй по значимости после Кельнского. Главный герой карнавала - озорной шут Хоппедиц. Одиннадцатого числа 11 месяца в 11 часов шут просыпается на главной площади города и объявляет начало торжества. Дальше следуют выборы принца и принцессы карнавала.

Шестидневный праздник начинается шествием от ратуши. Самые интересные события дюссельдорфского карнавала: комические соревнования в районе Нидеркассель, парад с участием 60 платформ, на которых установлены огромные куклы, высмеивающие политиков со всего мира, и похороны шута Хоппедица, во время которых объявляют о закрытии карнавала.

Карнавал в Майнце

История карнавала в Майнце началась в 13 веке. Одиннадцатого ноября в 11 часов бургомистр, в сопровождении главных персонажей карнавала - принца, дамы и крестьянина, выходит на балкон особняка Оштайнер Хоф и объявляет о начале пятого сезона и зачитывает заповеди карнавала.

Например, стоптать 3 пары сапог в танцах и выпить 3 ведра пива. Затем, начиная с 1 января, раз в неделю жители города собираются на «Карнавальные встречи», во время которых за кружкой пива обсуждают организационные вопросы, костюмы, придумывают лозунги. Обязательное условие этих встреч - каждый участник должен опоздать на 11 минут, что нелегко для пунктуальных немцев.

С шествий ряженых и музыкантов по центральным улицам города 8 февраля начинается шестидневное празднование карнавала. На центральной площади города строят «Башню дураков», вокруг которой организуют конкурсы. Все 6 дней карнавала вход в музеи Майнца бесплатный.

Главный парад проходит в Розовый понедельник - по центру города идет процессия детей в ярких костюмах, дальше едут повозки с куклами, за ними - музыканты и «Парад дураков» в колпаках и смешных костюмах. Завершится карнавал 14 февраля, в «Пепельную среду», массовым застольем на улицах Майнца.