Ежегодно 19 августа в США отмечают Национальный день авиации. Он был установлен в 1939 году президентом Франклином Делано Рузвельтом в честь дня рождения Орвила Райта - изобретателя, авиаконструктора и летчика, одного из братьев Райт.

Братья Уилбур и Орвил Райт - пионеры авиации, за которыми в большинстве стран мира признают приоритет изобретения и постройки первого в мире способного к полету самолета. Несмотря на то, что братья Райт не стали первыми, кто смог построить и совершить полет на экспериментальном самолете, именно они первыми смогли управлять подобным полетом.

Открытие братьями Райт трех осей вращения самолета дало пилотам возможность поддерживать равновесие самолета во время полета и эффективно им управлять, что способствовало дальнейшему развитию самолетостроения. Несмотря на претензии на приоритет со стороны других авиаторов, вклад братьев Райт в развитие авиации неоспорим.

Национальный день авиации в Штатах начали отмечать, когда младший брат, Орвилл Райт, по поводу дня рождения которого и был учрежден праздник, был еще жив - Орвилл умер в 1948 году, застав не только зарю авиации, но и начало сверхзвуковой эры. Как и многие другие памятные дни в США, он провозглашается ежегодно президентской прокламацией.

По численности личного состава и количеству летательных аппаратов военно-воздушные силы США являются самыми крупными в мире. Данный факт накладывает особую финансовую, логистическую и управленческую нагрузку на ВВС страны.