Национальный день Чили отмечается ежегодно 18 сентября. Это очень значимый для жителей праздник, ведь он посвящен годовщине создания Первой правительственной хунты Чили в 1810 году. Создание хунты стало первым шагом в борьбе Чили за независимость от испанцев.

Однако хунта не смогла удержать контроль над страной, и в Чили воцарилась анархия. Это привело к началу гражданской войны между верными королю роялистами и либеральными патриотами под предводительством Хосе Мигеля Каррера. Хунта не решалась на полный разрыв с Испанией, чего требовало радикальное крыло патриотов.

В 1811 году был создан национальный конгресс, но поскольку его большинство составляли происпанские элементы, один из руководителей войны за независимость Хосе Мигель Каррера распустил конгресс и взял власть в свои руки. Каррера осуществил ряд мер по укреплению независимости страны. В то же время диктаторский режим Карреры привел к междоусобной борьбе и ослабил лагерь патриотов.

В 1812 году группа чилийцев из окружения диктаторского руководства братьев Каррера разработала конституцию, в которой предусматривалась независимость Чили при формальном господстве испанского короля. В 1813 году на смену Каррера пришел глава армии патриотов Бернардо О’Хиггинс.

В ответ на это на Вальдивию двинулись испанские войска под руководством перуанского генерала Мариано Осорио, чтобы разбить патриотов. Как и во всех южноамериканских движениях за независимость, в первую очередь воевали друг против друга креолы. В битве при Ранкагуа 1 октября 1814 года чилийская освободительная армия под руководством Хосе Мигеля Каррера и Бернардо О’Хиггинса была разбита испанскими войсками, а ее предводители бежали в Аргентину.

Период с 1814 по 1817 год называют временем Реконкистадоров. При поддержке аргентинца Хосе де Сан Мартина реконкистадоры собрали совместную армию, чтобы сражаться против испанцев. Они перешли Анды и наголову разбили количественно превосходящую их армию испанцев в битве при Чакабуко и вступили в Сантьяго. О’Хиггинс с февраля 1817 стал верховным правителем Чили.

Чили провозгласила свою независимость 12 февраля 1818 года и через некоторое время, 5 апреля 1818 года патриоты достигли своей очередной знаменательной победы в битве при Майпу. В 1820 году чилийской флотилии во главе с Томасом Кохраном удалось отвоевать Вальдивию, но окончательная победа над испанцами состоялась лишь в 1826 году, когда были побеждены последние испанцы, бежавшие на остров Чилоэ.

В свой Национальный день чилийцы вспоминают тот долгий путь, что пришлось пройти их нации до обретения независимости. Декларация о независимости Чили была провозглашена в феврале 1812 года, а признание от Испании эта декларация получила лишь в 1844 году.

Празднование Национального дня Чили проходит торжественно и пышно. Повсюду звучит музыка, проходят фестивали и ярмарки. Люди поздравляют друг друга, желают дальнейшего процветания своей стране. В вечернее время, как правило, запускаются красочные фейерверки.