Этот продукт давно стал неотъемлемой частью национального колорита, как и знаменитые багет, вино и фуагра. В настоящий момент, Франция производит столько разновидностей сыра, что на каждый не хватит дней в году. Но исконно французских всего около 50 видов.

Слово «сыр» на французском языке произносится как «ле фромаж». По мнению некоторых исследователей, оно произошло от искаженного «формаж», что означает «формирование» или «формовка». Ведь сырную массу раскладывают по формам, чтобы получить готовый продукт.

Существует несколько вариантов французских сыров: мягкие, твердые, выдержанные, внутри нежные, а снаружи покрытые корочкой. Формы производителей разнообразны - не только потому, что "кто на что горазд", но и потому, что это влияет на созревание. Это могут быть круги, прямоугольники, квадраты, барабаны, цилиндры, треугольники и даже сердечки. Форма, зачастую, обусловлена условиями созревания.

Настоящие французские сыры содержат маркировку AOC. Это значит, что продукт имеет "Appellation d’origine contrôlée", то есть исконное контролируемое название. Оно присваивается только тем сырам, которые отвечают требованиям Закона и местным традициям изготовления. Это значит, что сорта изготавливаются в исторических регионах с соблюдением исконных технологий.