Праздник святой Розалии (итал. Festa di Santa Rosalia) отмечается в Палермо 15 июля в честь небесной покровительницы города. Учрежден в 1625 году сенатом Палермо после чудесного избавления от чумы. Принадлежит к католической традиции, но почитается и православными общинами Италии. Апогей праздника — шествие со статуей святой от Дворца норманнов к морю через «Счастливые ворота» (Порта Феличе), собирающее сотни тысяч верующих.

От дворца к пещере

Розалия родилась в 1130 году в знатной семье, ведущей род от Карла Великого. При дворе короля Рожера II она отказалась от брака с принцем Балдуином, предпочтя жизнь отшельницы. Двенадцать лет провела в пещере на горе Квисквина, затем переселилась на гору Пеллегрино (итал. Monte Pellegrino — «Гора паломников»), где скончалась около 1166 года. Её существование подтверждают церковные хроники XIII века, хотя первые письменные упоминания датируются 1590 годом.

Явление и спасение

В мае 1624 года корабль из Туниса завез в Палермо чуму. Молитвы к прежним покровительницам — Святой Агате, Кристине, Оливии и Нинфе — не помогали. Тогда святая Розалия явилась больной женщине Джироламе Ла Гаттута, а позже — горожанину Винченцо Бонелло. Она указала на свои мощи в пещере Пеллегрино и велела пронести их по городу. 15 июля 1624 года кости были обретены: они источали «аромат цветов» и были «белыми и легкими».

9 июня 1625 года архиепископ Джаннеттино Дория возглавил процессию с мощами. Как только запели гимн Te Deum Laudamus, чума отступила. В благодарность сенат объявил Розалию покровительницей Палермо, а папа Урбан VIII официально канонизировал её в 1630 году.

Шествие, музыка, пир

• Шествие: Центр ритуала — статуя Розалии на повозке в форме лодки (с 2006 года её парус украшен кристаллами Swarovski). Её сопровождают четыре повозки с быками, символизирующие районы Палермо. У собора мэр возлагает цветы к ногам святой, а повозки останавливаются по четырём углам площади — это знак освящения города.
• Музыка и фейерверки: Шествие сопровождают хоры, поющие гимны XVII века. Вечером небо освещают фейерверки, а на улицах идут концерты и театральные представления.
• Праздничная кухня: Готовят пасту с сардинами (символ моря), варёных осьминогов, улиток с чесноком и арбузы — дань летнему изобилию Сицилии.

Надежда и единство

Для верующих день напоминает о силе смирения и вере в чудо. Розалия, отказавшаяся от богатства, стала символом жертвенности. Её мощи хранятся в кафедральном соборе Палермо, а пещера на горе Пеллегрино превращена в санктуарий, куда паломники идут босиком.

В 2024 году, к 400-летию обретения мощей, папа Франциск призвал жителей Палермо «подражать святой в отказе от излишеств и великодушии к другим». Праздник объединяет город, где исторически сталкивались арабская, норманнская и итальянская культуры, напоминая: даже в кризис надежда возможна.