Среди многообразия купальных костюмов бикини является самым открытым и потому он лучше всех демонстрирует совершенство женской фигуры. Наверное поэтому в свое время он произвел настоящую революцию - лишь редкие представительницы прекрасного пола осмеливались надеть столь откровенный наряд.

Создателем современных бикини считается парижский модельер Луи Реар, «усовершенствовавший» созданную несколькими месяцами ранее Жаком Эймом модель купального костюма «Атом».

Бикини были впервые продемонстрированы на публике 5 июля 1946 танцовщицей из Казино де Пари Мишелин Бернардини. Новая модель купальника была названа по атоллу Бикини, на котором четырьмя днями ранее США провели ядерные испытания.

В то время Луи Реар конкурировал с другим дизайнером Жаком Хаймом, который, описывая минималистический купальник, назвал его «Атом» (то есть неделимый). В то время популяризировались ядерные испытания, и в ответ конкуренту Луи Реар описал свою модель как «разделённый атом». Таким образом, рекламный слоган, сопровождавший выпуск новой модели, использовал параллели с ядерным распадом: «Бикини — разделённый Атом!».