Международный день холодильника отмечается ежегодно 8 августа. С самой древности люди искали возможность заготовить продукты впрок. Если в зимнее время хранение не представляло особой проблемы, использовались специально вырытые углубления в снегу или ледниках, то летом приходилось изобретать всевозможные способы переработки скоропортящихся продуктов. Известно, что еще во времена правления императора Нерона для хранения продуктов использовались различные помещения с емкостями, заполненными льдом.

Первый в мире запатентованный холодильник появился 8 августа 1899 года благодаря Альберту Маршаллу. Эта дата по праву считается Днем рождения холодильника. Предком современного «друга хозяек» был очень энергопотребляющий прибор, работающий на дровах, угле и керосине. Анастоящий компрессионный агрегат вышел на американский рынок уже вначале XX века. В России это событие произошло только в 1937 году, но тут вмешалась война. Массовый выпуск холодильников был освоен только к 1960-м годам.

Холодильником называется устройство, поддерживающее низкую температуру в теплоизолированной камере. Применяется обычно для хранения пищи или предметов, требующих хранения в прохладном месте. В развитых странах бытовой холодильник имеется почти в каждой семье. Работа холодильника основана на использовании холодильной машины, переносящей тепло из рабочей камеры холодильника наружу, где оно рассеивается во внешнюю среду.

Существуют также коммерческие холодильники с большей холодопроизводительностью, которые используются на предприятиях общественного питания и в магазинах, а также промышленные холодильники, объем рабочей камеры которых может достигать десятков и сотен кубометров, они используются, например, на мясокомбинатах и промышленных производствах. Холодильники могут подразделяться на два вида: среднетемпературные камеры для хранения продуктов и низкотемпературные морозильники.

Морозильник в свою очередь представляет собой отдельный прибор или составную часть холодильника, предназначенный для замораживания и хранения продуктов питания. Температура в морозильнике составляет обычно -21 °C. В последнее время наибольшее распространение получили двухкамерные холодильники, включающие в себя оба компонента. Первые двухкамерные холодильники были выпущены фирмой General Electric.