Фритьоф Ведель-Ярлсберг Нансен уже в двадцать лет принял участие в плавании по Северному Ледовитому океану на одном из судов тюлене-промышленной компании. Путешествие имело решающее значение для направления его последующей деятельности.

Вместе с пятью товарищами Нансен совершил первый переход через льды Гренландии. Во время всего путешествия он и его спутники вели метеорологические наблюдения и собирали научные материалы. Экспедиция вернулась в Норвегию и стали героями нации. Закончив с анализом полученных результатов, Фритьоф приступил к подготовке к еще более смелой и грандиозной экспедиции: к Северному полюсу.

Нансен разработал проект судна, достаточно сильного для того, чтобы выдержать ледовое сжатие. План заключался в плавании этого судна по Северо-восточному проходу к Новосибирским островам, где должно было вмерзнуть во льды. Команда планировала остаться на борту судна, пока оно дрейфовало вместе со льдами к Северному полюсу и проливам между Шпицбергеном и Гренландией.

Экспедиция стартовала в июне 1893 года. К сентябрю «Фрам» прочно вмерз в лед. Нансен и его команда приготовились к дрейфу к Гренландии. Дрейф «Фрама» шел не так близко к полюсу, как надеялся Нансен. Ученый предпринял попытку марша к полюсу, и в марте 1895 года вместе с небольшой группой покинул корабль. Однако исследователь не достиг полюса, но подошел к нему ближе, чем все предыдущие путешественники.

Подробнее об этом и других знаменательных событиях вы можете узнать в нашем календаре.