Президент Российской Федерации Владимир Путин, 25 октября 2018 года назначил заместителя министра по развитию Дальнего Востока Александра Осипова временно исполняющим обязанности Губернатора Забайкальского края. О своем решении глава государства сообщил ему на встрече в Кремле. Другим указом, действующий глава региона Наталья Жданова освобождена от должности, по собственному желанию.

Осипов на встрече с президентом заявил, что приоритетом в его работе станет реализация крупных проектов в регионе. В их числе он назвал освоение Быстринского полиметаллического и Аргунского уранового месторождений. Также он попросил поддержки Путина в создании территорий опережающего развития и в выделении субсидий для инвестпроектов.

Кроме того, Осипов предложил распространить на регион «инструменты поддержки», которые были даны портовой зоне Владивостока: круглосуточный режим работы пунктов пропуска, свободная таможенная зона, ускоренный режим досмотра транспорта.

Александру Осипову 49 лет. В 1993 году он окончил в Ростове-на-Дону Институт народного хозяйства по специальности «Экономика и управление», а в 2000 году - Ставропольский государственный университет по специальности «Юриспруденция». В начале 1990-х годов работал в Федеральной налоговой службе РФ.

В 2000-х годах - финансовый директор ряда российских холдингов. С сентября 2013 года - помощник министра РФ по развитию Дальнего Востока. С ноября 2013 по июнь 2018 года - заместитель министра РФ по развитию Дальнего Востока.

Наталья Жданова в специальном видеообращении назвала причиной ухода «внутренние мотивы и объективные обстоятельства». Главой региона она стала в феврале 2016 года. Полномочия главы края должны были закончиться в 2021 году.