Церемония подписания акта о капитуляции состоялась 2 сентября 1945 года на борту линкора ВМС США «Миссури», где официальные представители правительства Японии подписали Акт о капитуляции Японии, завершая Вторую мировую войну. Военнослужащие союзников отпраздновали победу над Японией, хотя некоторые подразделения отдаленных и разбросанных в Азии и на островах Тихого океана японских войск в течение длительного времени отказывались сложить оружие.

К концу июля 1945 года Императорский японский флот полностью утратил боеспособность, возникла угроза вторжения союзников на территорию Японии. В то время как публичными заявлениями объявлялось намерение воевать до конца.  Президент США Трумэн, премьер-министр Великобритании Черчилль и президент Китайского Национального правительства Чан Кайши 25 июля 1945 года в Потсдамской Декларации выставили условия безоговорочной сдачи для Имперской Японии. В ультиматуме заявлялось, что если Япония не сдастся, то она предстанет перед угрозой полного уничтожения, дословно «prompt and utter destruction».

Американские ВВС 6 августа 1945 года сбросили ядерную бомбу на Хиросиму. Поздно вечером 8 августа, согласно Ялтинским соглашениям, Советский Союз объявил войну Японии и вскоре после полуночи 9 августа атаковал территорию Маньчжоу-Го, оккупированную японской армией. Утром 9 августа американские ВВС сбросили атомную бомбу на Нагасаки - город, где находился крупный военно-морской порт, ряд верфей для ремонта военных судов, большое количество войсковых частей.