Шнобелевская премия - ее называют еще Игнобелевской, английское слово ignoble переводится как «постыдный», «позорный», и Антинобелевской - учреждена 22 сентября 1991 года. Ее идейным вдохновителем стал юмористический журнал «Анналы невероятных исследований» во главе со своим создателем Марком Абрахамсом.

Ежегодно обладателями этой премии становятся десять человек - «за достижения, которые заставляют сначала засмеяться, а потом задуматься». Правда, первоначальная формулировка звучала несколько иначе - «за достижения, которые невозможно воспроизвести - или нет смысла это делать». За исключением трех премий, присужденных в первый год, Шнобелевская премия вручается за реальные труды.

Вручение Шнобелевской премии уже обросло своими забавными традициями. Награду «шнобелевским» лауреатам вручают их «нобелевские» коллеги, надевающие по этому случаю бутафорские очки, накладные носы и фески - красные шерстяные колпаки с шелковой витой кистью. До 2006 года во время церемонии вручения по всему величественному лекционному залу вместимостью более тысячи человек летали бумажные самолетики. Позднее их запретили - из соображений пожарной безопасности.