Фестиваль «Алые паруса» в Санкт-Петербурге, 14 октября 2016 года был признан лучшим событием года на международном конкурсе Best European Event Award в номинации городской праздник. В этот день состоялось награждение победителей престижной европейской премии EuBea. Главный фестиваль событийного маркетинга и делового туризма Европы впервые принимала у себя Россия.

Фестиваль «Алые паруса» стал одним из фаворитов премии: он вошёл в число финалистов сразу в пяти номинациях. В итоге он занял первое место в категории «Лучшее городское событие» и второе - как «Лучшее культурное событие». На звание лучшего европейского мероприятия претендовали более 100 финалистов. Всего участниками конкурса стали 276 проектов из 22 европейских стран.

Получение самой престижной международной премии в области организации национальных и глобальных мероприятий показало, что фестиваль «Алые паруса» считает грандиозным даже компетентное европейское жюри. Стоит отметить, что праздник выпускников, ежегодно проходящий в Петербурге, ранее был внесён в реестр мирового событийного туризма и рекомендован к посещению в 20 странах мира.

Впервые «Алые паруса» были проведены в городе на Неве ещё в 1968 году. Но уже в конце 1970 годов уникальная традиция была прервана. Праздник для выпускников возродился вновь в 2005 году. Заметно вырос и уровень фестиваля. В этом году «Алые паруса» посетили 1,7 млн человек, а более 5 млн зрителей посмотрели его по ТВ.

Темой последнего фестиваля были «Мосты». Небо над Невой и Дворцовой площадью 26 июня озарили фейерверки и в течение 20 минут радовали собравшихся. Всё это сопровождалось музыкой из кинофильмов. Салют выстраивался в сложные фигуры и даже надписи: «Алые паруса» и «Банк Россия», являющийся официальным партнёром праздника. Затем под занавес представления в акватории Невы по традиции появилась бригантина под алыми парусами.

До начала фейерверка гости Северной столицы и выпускники веселились под музыку «Ночных снайперов», IOWA, Мота, Бьянки, Сплина и Зверей. На сцене также воссоздали реконструкцию из рек и каналов Санкт-Петербурга, проведя для присутствующих «экскурсию». Гостей праздника также порадовали и воздушные гимнасты, выполнявшие сложные пируэты.