В берлинском министерстве иностранных дел Германии 11 апреля 2019 года состоялась церемония передачи послу Украины Андрею Мельнику датированную 1708 годом грамоту Петра I о назначении на киевскую митрополичью кафедру Иоасафа Кроковского. Документ передал статс-секретарь МИД ФРГ Вальтер Линднер. В документе Петр I подтверждает назначение митрополита. В грамоте также описываются его права и положение киевской митрополии.

Как отметили в МИД ФРГ, оригинальный документ с 1950-х годов находился в библиотеке Института по изучению истории Восточной Европы и страноведения Тюбингенского университета. По данным историков, грамота еще в 1931 году находилась в Национальной библиотеке имени Владимир Иванович Вернадского в Киеве.

Исторический документ представляет собой рукописный пергамент размером 80х58 см, обрамленный в серебряно-позолоченную оправу. Грамота была помещена в Национальный заповедник «София Киевская», где была представлена посетителям.

Митрополит Иоасаф Кроковский - епископ Русской православной церкви, митрополит Киевский, Галицкий и всея Малыя России. Его называют сверстником и соучеником графа Б.П. Шереметева. Выпускник, а после и ректор Киево-Могилянского коллегиума, добившийся для него статуса академии. Архимандрит и благодетель Киево-Печерской лавры.

Кроковский 19 октября 1707 года был избран Киевским митрополитом. Хиротония состоялась в Успенском соборе Московского Кремля 15 августа 1708 года при участии местоблюстителя патриаршего престола Рязанского митрополита Стефана Яворского. А 14 сентября 1708 года Иоасафу была выдана жалованная настольная грамота от Петра I.

Во время Северной войны митрополит Иоасаф Кроковский остался на стороне Петра Великого, и в ноябре 1708 года в Троицком соборе Глухова провозгласил анафему Мазепе. Был оклеветан сыном Петра I Алексеем, как якобы участник заговора, вызван в Петербург, но скончался по дороге в Твери летом 1718 года. Киеву была передана та самая настольная грамота Петра I.

Об исчезновении документа заговорили после войны, хотя считают, что она была изъята еще в 1941 году, когда Киев «зачищала» от ценностей и раритетов зондеркоманда SS «группа Кюнсберг» барона Эберхарда фон Кюнсберга. Так называемая GFP-группа специального назначения МИД занималась конфискацией архивов, коллекций, библиотек, документов и предметов искусства на оккупированных территориях.

По результатам вывоза в марте 1942 года в Берлине была организована выставка под названием «Опыт использования зондеркоманды МИД в России по конфискации фондов». Так документ Петра Первого оказался в Германии. В 1950-х годах его в антикварной лавке купил профессор Вернер Маркерт, основатель и первый директор Института по изучению истории Восточной Европы и страноведения Тюбингенского университета. С тех пор грамота висела на стене институтской библиотеки как обычный инвентарь. Немцы смысл документа не разобрали.

В 2016 году грамоту обнаружила научная сотрудница Национального Киево-Печерского заповедника Наталья Синкевич, занимавшаяся иными исследованиями. После с ней уже работала украинско-немецкая научная комиссия, принявшая решение о возвращении документа в Киев. Министр по науке, исследованиям и искусству федеральной земли Баден-Вюртемберг Терезия Бауэр по согласованию с внешнеполитическим ведомством ФРГ и Тюбингенским университетом приняла решение передать документ украинской стороне.