В израильском городе Нетания, 28 марта 2019 года установлен памятник первому космонавту Земли Юрию Гагарину. На торжественной церемонии присутствовало около 200 человек, включая дипломатов из России, Белоруссии и Казахстана, а также мэра города и делегацию «Роскосмоса», которая и привезла скульптуру.

Бронзовый бюст, изображающий Юрия Алексеевича Гагарина в гермошлеме, установлен на территории парка у входа в планетарий. Гостям также представили фотовыставку «Наш Гагарин», организованную Российским культурным центром. Открытие приурочено к 85-летию со дня рождения первого космонавта, 58-летию его подвига и готовящемуся прилунению израильского аппарата «Берешит».

Посол России в Израиле Анатолий Викторов на церемонии сказал, что Гагарин после того, как совершил первый полет в космос, стал достоянием всего человечества, всего населения планеты Земля. Дипломат добавил, что в России желают Израилю успеха лунной экспедиции и не сомневаются в нем. После успешного завершения миссии Израиль станет четвертой страной, которая посадила свой аппарат на поверхности спутника Земли.

Ранее на Луне побывали только СССР, США и Китай. Посадка аппарата «Берешит» и начало его работы на лунной поверхности может совпасть с годовщиной полета Гагарина - 12 апреля. По словам главы Национального космического агентства Израиля Ави Бласберга это станет настоящим двойным праздником для страны. Гагарина он назвал символом мужества и человеческих достижений в освоении космоса. Добавив, что он получил широкое признание по всему миру, став героем для многих стран.

Участники церемонии получили поздравления и напутствия из космоса - от действующего экипажа Международной космической станции. Российские космонавты Олег Кононенко и Алексей Овчинин, в своем обращении, отметили, что Юрий Алексеевич стал символом своего времени, героем и первопроходцем космической эры.

Памятник Юрию Гагарину в Нетании является одним из более чем четырех десятков подобных бюстов, которые с 2011 года устанавливает по всему миру международный благотворительный фонд «Диалог культур - единый мир». В январе прошлого года такая же скульптура появилась в палестинском городе Вифлееме в нескольких десятках метров от храма Рождества с его пещерой, где, как верят христиане, появился на свет Иисус.