Российская ракета-носитель «Союз-СТ» с европейским метеоспутником Metop-C, 7 ноября 2018 года стартовала с космодрома Куру во Французской Гвиане. Отделение космического аппарата, весом 4 тонны, от разгонного блока «Фрегат» состоялось в расчетное время. Он стал третьим и последним исследовательским спутником Европейской организации спутниковой метеорологии.

Запуск состоялся в 03:48 по московскому времени. Ровно через час спутник отделился от ракеты, вышел на орбиту и был взят на управление. Спутники MetOp необходимы для прогнозирования погоды на период от 12 часов до 10 дней. Первый и второй спутники этой серии были запущены в 2006 и 2012 году соответственно. Обе станции успешно работают на орбите с момента запуска и вносят большой вклад в сокращение ошибок в прогнозах погоды. Ожидается, что MetOp-C повысит качество прогнозов погоды.

Сам запуск был третьим стартом ракеты семейства «Союз» после произошедшей аварии ракеты «Союз-ФГ» 11 октября текущего года. В этой связи, перед стартом ракеты с космодрома Куру, она прошла проверку, которая не обнаружила повреждений. До этого ракеты «Союз» дважды стартовали с космодрома Плесецк - 25 октября с военным спутником и 3 ноября с навигационным космическим аппаратом «Глонасс-М».

Российская ракета носитель «Союз-СТ» является одноразовой. Может выводить различные космические аппараты на широкий спектр околоземных орбит, а также на межпланетные траектории. Создана самарским центром «Прогресс» для обеспечения коммерческих запусков из ГКЦ в рамках совместного российско-европейского проекта «Союз-Куру».