Николай Сванидзе родился 2 апреля 1955 года в городе Москва. Отец мальчика, Карл Николаевич являлся заместителем главного редактора Издательства политической литературы ЦК КПСС, а мать, Аделаида Анатольевна работала историком, специалистом по Скандинавии, преподавала в Московского Государственном Университете и РГГУ.

Николай унаследовал от родителей все самое лучшее: аналитический склад ума и гуманитарные способности, благодаря этому успешно окончил московскую школу №56 с углубленным изучением английского языка. Получив аттестат, поступил на исторический факультет Московского государственного университета имени Ломоносова. Будучи студентом 3-го курса вступил в КПСС, и покинул партию только с развалом СССР.

Получив диплом Николай Карлович более 10 лет проработал в должности преподавателя истории в институте Северной Америки при Академии Наук СССР. В это же время читал курс лекций по Новой истории стран Западной Европы в Российском гуманитарном государственном университете.

В 1991 году Николай Карлович пришел на российское телевидение, получив приглашение стать комментатором программы «Вести», при этом он не появлялся в кадре, а только писал закадровые комментарии и озвучивал их. Вскоре Сванидзе вышел в эфир в качестве ведущего таких программ как: «Контрасты», «Подробности», «Зеркало», «Исторический процесс» и «Суд времени». В разное время вел циклы исторических телевизионных программ и телефильмов.

Сванидзе настолько успешно трудился в журналистике, что его выбрали на пост руководителя телерадиокомпании. Программы о ситуации в России стали одними из самых рейтинговых.

Указом действующего президента, в 1994 году Николай Карлович награждается орденом «За личное мужество», который тот получил за освещение событий октября 1993 года. Деятельность журналиста в те сложные для страны дни оказалась сопряжена с угрозой для собственной жизни, но об этом он тогда не думал. Помимо правительственной награды, в 1995 году Сванидзе присуждают премию ТЭФИ как лучшему ведущему новостной программы.

С начала 21 столетия Николай Карлович ведет аналитическую программу на канале «РТР». Ведущий записывает цикл передач для радио России «Особое мнение с Николаем Сванидзе». Он создал фильмы, которые показали по главным каналам страны: «Жаркий август 91 года», «Футбольные войны», «Цыпленок жареный», «Б. Н.», «13 месяцев Егора Гайдара».

В этот период Николая Сванидзе приглашают на съемки в сериал о первой жене Сталина, в котором он сыграл роль брата Екатерины. Такой факт позабавил журналиста, особенно уверение режиссера фильма в том, что Николай очень похож на героя Алексея Сванидзе.

С 2005 года Николай Карлович в течении девяти лет входил в Общественную палату России. Занимал пост председателя комиссии Общественной палаты по межнациональным отношениям и свободе совести.

С 2007 года возглавлял кафедру журналистики факультета журналистики Российского государственного гуманитарного университета. Преподавал в Московском институте телевидения и радиовещания «Останкино». Вскоре был избран директором Института Массмедиа РГГУ, сохранив место заведующего кафедрой журналистики. Читал курсы лекций по дисциплинам «Информационно-аналитическая журналистика» и «Журналистика глазами журналиста».

Являлся членом Совета при Президенте Российской Федерации по развитию гражданского общества и правам человека. Входил в Комиссию по противодействию попыткам фальсификации истории в ущерб интересам России.

С ноября 2013 года работал на радиостанции «Серебряный дождь», где вел программы «Тема дня за 60 секунд», «История в лицах», «Главные темы недели». С 23 марта по 28 декабря 2016 года являлся ведущим авторской передачи «Реплика Николая Сванидзе» на том же канале «Россия».

В 2017 году Николай Карлович Сванидзе выпустил свой документальный фильм под названием «Умереть вовремя». Через год, журналист представил свою новую работу «Не враги», а в 2019 году состоялась премьера проекта «Год после Сталина».

Личная жизнь Николая Сванидзе отличалась стабильностью и гармонией. Больше 30 лет он был счастлив в браке с журналисткой Мариной Сергеевной Жуковой. Они познакомились в далеком 1983 году, летом, когда молодой Николай подрабатывал спасателем на московском пляже. В компании бывших студентов МГУ политолог и повстречал будущую жену - красавицу Марину.

Марина Сергеевна долгие годы выступала помощницей Николая на телевидении. Одним из последних мест работы стал пост редактора программы «Зеркало».

У Николая и Марины есть сын. Он успел порадовать родителей не только женитьбой, но и внучкой - Марианной.

Среди увлечений Николая Сванидзе чтение, плавание и футбол. Кроме того он собрал коллекцию виски и сигар.

Последние годы жизни

В 2023 году Николай Сванидзе был госпитализирован в тяжелом состоянии с воспалением легких. Врачи были вынуждены подключить его к аппарату искусственной вентиляции легких и ввести в искусственную кому. Ситуацию усугубили пневмония, острая сердечная, дыхательная и почечная недостаточность, септический шок и сепсис, ишемия головного мозга.

После он проходил лечение в Израиле. Когда ему стало лучше, вернулся в Россию.

В марте 2024 года у нег был диагностирован коронавирус, который привел к пневмонии. Следующие пол года его жизнь эпизодически омрачали слабость, шум в ушах, головокружение, тошнота, одышка и проблемы с давлением.

12 сентября 2024 года дома у Николая случился приступ. Супруга вызвала скорую. Медики в течение часа пытались вернуть его к жизни, но безуспешно. Причиной смерти стала острая сердечная недостаточность.

Семья Николая Сванидзе

• Жена - Марина Сергеевна Жукова, журналист, главный редактор телепрограммы «Зеркало», внучка Зинаиды Васильевны Ершовой.
• Отец - Карл Николаевич Сванидзе (1921-2011), заместитель главного редактора Издательства политической литературы ЦК КПСС (Политиздата).
• Мать - Аделаида Анатольевна Сванидзе (1929-2016), историк-медиевист, специалист по Скандинавии, преподавала в МГУ и РГГУ.
• Дед - Сванидзе, Николай Самсонович, советский государственный и партийный деятель.
• Дядя (двоюродный брат отца) - Александр Иванович Анчишкин, экономист, академик АН СССР.

Награды Николая Карловича Сванидзе

• Орден Почета (14 мая 2001) - за большой вклад в развитие российского телевидения и радиовещания
• Орден «За личное мужество» (17 января 1994) - за мужество и самоотверженность, проявленные при исполнении профессионального долга в условиях, сопряженных с риском для жизни
• Медаль Уполномоченного по правам человека в Российской Федерации «Спешите делать добро» (2007)
• Лауреат премии ТЭФИ в номинации «Ведущий информационной программы» (1995)

Творчество Николая Сванидзе

Основные Публикации

• «Во всей страшной наготе» / Сванидзе Николай Карлович// Отечественные записки. - 2004. - 2004 ; N5.-С. 156-159.
• «Талантливо врать телезрителям я не умел и не умею» / Сванидзе Николай Карлович// Журналист. - 2002. - 2002 ; N4.-С. 26-29.
• Политика, женщины, футбол. - М.: Амфора, 2006. - 399 с.
• Медведев (в соавторстве с женой Мариной Сванидзе). - М.: Амфора, 2008. - 329 с.

Фильмография

• Жаркий август 91 года (2001)
• Футбольные войны (2002)
• Цыпленок жареный (2005)
• Жена Сталина (мини-сериал) (2006)
• Б. Н. (2006)
• 13 месяцев Егора Гайдара (2010)
• Душ (2015)
• XX съезд. Годовщина (2016)
• Обречённые. Наша гражданская война (2016)
• Умереть вовремя (2017)
• Не враги (2018)
• Год после Сталина (2019)