Американская компания United Launch Alliance, 17 октября 2018 года осуществила с космодрома на мысе Канаверал, в американском штате Флорида, запуск ракеты-носителя Atlas V со спутником защищенной связи AEHF-4. Аппарат предназначен для нужд американских военных.

Старт ракеты был осуществлен в 00:15 по времени Восточного побережья США, или 7:15 мск. AEHF-4 был помещен в специальную капсулу в верхней части носителя, которая отделилась после того, как ракета достигла заданной высоты.

Первые три спутника AEHF были выведены на орбиту с помощью ракет Atlas V в 2010, 2012 и 2013 годах. Данные аппараты обеспечивают защищенную и устойчивую к помехам связь между представителями американского руководства и развернутыми США силами.

По оценкам стоимость AEHF-4 составляет около $1,8 млрд. Применять его смогут союзники США, в частности, Канада, Нидерланды и Великобритания. Ожидается, что произведены будут еще не менее двух аппаратов такого типа. Сама компания ULA была основана в 2006 году. Она является совместным предприятием авиационных гигантов Boeing и Lockheed Martin.