Президент России Владимир Путин 6 июля 2018 года провел встречу с легендами мирового футбола. Среди участников также были глава ФИФА Джанни Инфантино, помощник президента Игорь Левитин и первый вице-президент Российского футбольного союза олимпийский чемпион 1956 года Никита Симонян.

На встречу были приглашены: обладатель Кубка конфедераций 1999 года в составе сборной Мексики Хорхе Кампос, чемпион мира 1990 года в составе сборной Германии Лотар Маттеус, чемпион Европы 1988 года из голландской сборной Марко ван Бастен, чемпион Европы 1992 года датчанин Петер Шмейхель, лучший игрок ЧМ-2010 уругваец Диего Форлан, шестикратный чемпион Англии и победитель Лиги чемпионов 2008 года Рио Фердинанд, бронзовый призер чемпионата мира-2015 англичанка Александра Скотт, бронзовый призер чемпионата мира 1998 года хорват Звонимир Бобан.

    Владимир Путин отметил, что десятки тысяч людей приехали в Россию из разных уголков мира - именно десятки тысяч. Они и создают эту замечательную праздничную атмосферу в России. И, конечно, они сами своими глазами видят, как радушно их здесь принимают, как рады граждане нашей страны - и любители спорта, и даже далекие от футбола, рады тому, что столько людей приехало в Россию с этими добрыми намерениями.

Также он добавил, что так называемые «народные журналисты», которые работают в личном качестве в соцсетях, как раз способствовали тому, что многие стереотипы о России просто рухнули. Люди увидели, что Россия - это гостеприимная страна, доброжелательно настроенная к тем, кто приезжает в нашу страну. Эта атмосфера во многом создана российскими болельщиками.

По словам главы государства в России хорошо знают, что фанаты во многих странах ведут себя по-разному, но наши любители футбола воспринимают тех, кто к нам приехал поболеть за свои команды, как друзей, как людей общей расширенной футбольной семьи. Поэтому они делают все для того, чтобы наши гости почувствовали себя в России как дома. Познакомились с нашей культурой, традициями, причем с традициями разных народов России, поскольку матчи первенства проходят в разных городах и регионах.

Владимир Путин считает, что сам чемпионат, проходит очень хорошо, на высокой ноте. Много сюрпризов. В чем, собственно говоря, и есть прелесть спортивной борьбы, где побеждает сильнейший. Добавив , что важно, как подготовлена команда, какую тактику выбрал тренерский состав. Эта непредсказуемость и делает футбол таким замечательным и таким интересным, игрой, в которую влюблены миллионы людей на всей планете.

Кроме того Россия особое внимание будет уделять развитию футбольного наследия. Совсем скоро, после окончания первенства, будет собрание тех, кто в стране занимается организацией физической культуры, со всеми теми, кто занимался строительством, эксплуатацией этих спортивных сооружений и спортивной инфраструктуры в целом. Будет составлен целый план использования созданной спортивной, инженерной, транспортной инфраструктуры для развития физической культуры в стране.

Президент заявил, что было приложено много усилий и вложено немало средств в строительство инфраструктуры для развития футбола. В свое время выбор России как страны, которая организует этот чемпионат мира, был очень правильным и власти страны за это очень благодарны руководству FIFA, всем, кто голосовал за нашу страну. Потому что это не просто развитие футбола, это - развитие массового вида спорта.

Владимир Путин также в шутку попросил в закрытом режиме дать прогноз о том, кто станет чемпионом мира 2018 года. Из 32 команд осталось только 8. Попросив экспертов мирового класса, когда пресса уйдет, поделится тем, кто, по их мнению, будет обладателем кубка в этом году.