В республике Казахстан 13 февраля 2018 года стартовала российская ракета-носитель «Союз-2.1А» с грузовым кораблем «Прогресс МС-08». Пуск прошел в штатном режиме со стартовой площадки космодрома «Байконур». Через девять минут полета грузовик отделился от третьей ступени ракеты-носителя и начал самостоятельный полет к МКС.

На МКС будет доставлено 1390 килограммов сухих грузов, 890 килограммов топлива в баках системы дозаправки, 420 килограммов воды в баках системы «Родник», а также 46 килограммов сжатого воздуха и кислорода в баллонах.

В грузовом отсеке уложено научное оборудование, в том числе летный комплект аппаратуры для эксперимента по мониторингу миграций диких животных «Икарус». Его российские космонавты должны будут установить на внешней поверхности станции во время их следующего выхода в открытый космос. Так же корабль везет комплектующие для системы жизнеобеспечения и контейнеры с продуктами, одеждой, лекарствами и средствами личной гигиены для экипажа.

Ракету планировали запустить 11 февраля и в ходе полета корабля к МКС впервые в истории отработать новую укороченную двухвитковую схему сближения и стыковки со станцией за 3,5 часа. Однако на старте пришла команда на автоматическое выключение двигателей, и пуск перенесли на резервную дату. Теперь корабль достигнет станции лишь спустя двое суток.

Пусковое окно с баллистическими условиями, позволяющими отправить и пристыковать корабль к МКС по сверхкороткой схеме уже упущено. К отмене пуска могло привести непрохождение сигнала через разъем к бортовому компьютеру или сам компьютер. Блок борткомпьютера, при этом, перед запуском заменили.

Ранее новую короткую схему полета предполагалось отработать на грузовом корабле «Прогресс МС-07» 12 октября 2017 года. Однако запуск не состоялся по той же причине - автоматика стартового комплекса на Байконуре отменила пуск, и корабль отправился в космос 14 октября по классической двухсуточной схеме. К новой схеме вернутся при запуске следующего грузовика «Прогресс МС-09», старт которого намечен на 10 июля этого года.