Бельгийский государственный деятель. Король Бельгии (23.12.1909-17.02.1934). Принадлежал к Саксен-Кобург-Готской династии. Сын графа Филиппа Фландрского и принцессы Марии Гогенцоллерн-Зигмаринген, племянник бельгийского короля Леопольда II. Вошёл в историю своей ролью в Первой мировой войне.
Альберт I родился 8 апреля 1875 года в городе Брюссель, Бельгия. Являлся сыном графа Филиппа Фландрского и принцессы Марии Гогенцоллерн-Зигмаринген. Принадлежал к Саксен-Кобург-Готской династии. В 1891 году после смерти своего старшего брата принца Бодуэна объявлен наследником престола. Получил частное образование, в 1892 году окончил Королевскую военную школу. До вступления на престол он носил титул графа Фландрского.
С молодости будущий король увлекался спортом, верховой ездой, альпинизмом и естественными науками. Ежедневно читал работы в разных областях - по литературе, военному делу, медицине, авиации. Водил мотоцикл и научился пилотировать самолет.
Альберта серьезно беспокоили условия работы и общее состояние рабочих в Бельгии, и лично инкогнито инспектировал рабочие районы, наблюдая за условиями жизни людей. В 1900 году совершил поездку по «Свободному государству Конго» и по возвращении в Бельгию настаивал на изменении отношений с африканцами.
Альберт вступил на престол 23 декабря 1909 года, что воспринималось с облегчением. С самого начала правления пользовался популярностью у народа. Избегал роскоши двора, любил принимать гостей, много путешествовал. Осуществил ряд реформ - приняты закон об обязательной военной службе, закон о школьном образовании, продолжительность которого была увеличена до 14 лет.
Альберт I приобрел наибольшую известность и популярность в Европе во время Первой мировой войны. О планах Германии начать войну узнал в 1913 году в Берлине от Вильгельма II. Король предупредил Францию. Вскоре после Сараевского убийства, 3 июля 1914 года в личном письме Вильгельму известил его о нейтралитете своей страны. Однако германские войска нарушили нейтралитет Бельгии и вторглись на ее территорию. Согласно 68-й статье Конституции, стал главнокомандующим бельгийской армией.
При большом превосходстве противника бельгийцам пришлось отступить и оставить Брюссель. Однако Альберту удалось перегруппировать свою армию и затопить низменный берег Изера водой, открыв шлюзы дамбы. До конца войны бельгийцы во главе с королем, несмотря на неравенство сил, удерживали небольшой плацдарм на своей территории. Слава «короля-солдата» и «короля-рыцаря» во всех странах Антанты, включая Россию, была громадна.
После окончания Первой мировой войны Альберт внес вклад в восстановление страны, пострадавшей от немецкой оккупации. Поддерживал развитие промышленности и торгового флота. В 1920 году во время его царствования Бельгия принимала послевоенные VII Олимпийские игры, которые проходили в городе Антверпен. При этом король сам открывал эти игры.
Король-альпинист проводил много времени в горах. Во время одного из восхождений близ Марш-Ле-Дам 17 февраля 1934 года Альберт I сорвался со скалы и погиб в возрасте пятидесяти восьми лет.
Орден Святого Георгия III и IV степени
Отец - Филипп Бельгийский (1837-1905), принц Бельгии, граф Фландрии из Саксен-Кобург-Готской династии
Мать - Мария Гогенцоллерн-Зигмаринген, принцесса
Дядя - Леопольд II (1835-1909), король Бельгии (10.12.1865-17.12.1909)
Жена - Елизавета фон Виттельсбах (1876-1965), герцогиня Баварская
Дети:
Филипп Леопольд Шарль Альбер Меинрад Хуберт Мария Мигель (03.11.1901-25.09.1983), позже король Бельгии Леопольд III. Был женат дважды
Шарль Теодор Анри Антуан Меинрад, граф Фландрский (10.10.1903-01.06.1983), регент Бельгии, женат не был, детей не имел
Мария Жозе Шарлотта София Амелия Генриетта Габриэлла (04.08.1906-27.01.2001), последняя королева Италии, супруга короля Умберто II, имела четверых детей