Российский полководец. Князь. Генерал-фельдмаршал. Военный министр. Полный кавалер ордена Святого Георгия, а также обладатель ордена Святого Апостола Андрея Первозванного. Командир Первой Западной армией. Принадлежит к школе передового военного искусства начала XIX века.

Михаил Барклай-де-Толли родился 27 декабря 1761 года в поселке Памушис, Литва. Происходил из старинного шотландского дворянского рода, предки которого в XVII веке переселились в Ригу. В соответствии с духом времени парня в раннем возрасте записали на военную службу в Новотроицкий кирасирский полк. К пятнадцати годам у молодого человека уже имелся десятилетний стаж и действительную военную службу Михаил начал вахмистром Псковского карабинерского полка.

В 1778 году произведен в первый кавалерийский офицерский чин, в корнеты. Боевое крещение получил в ходе Русско-турецкой войны. В этот период Барклай прославился как расчетливый и хладнокровный командир, способный принимать взвешенные решения прямо на поле боя.

Позднее русские войска предприняли штурм Очакова. В ходе этой операции молодой Барклай познакомился со своим наставником Кутузовым. За спасение принца Ангальта Михаил получил свою первую награду: орден Святого Владимира.

В 1789 году Михаил Богданович отличился в битве под Каушанами, при взятии Аккермана и Бендер. В апреле 1790 года вместе с принцем Ангальт-Бернбургским переведен в Финляндскую армию, в рядах которой участвовал в русско-шведской войне. Вскоре, принц Ангальт-Бернбургский оказался смертельно ранен при штурме Пардакоски; умирая, передал Барклаю-де-Толли свою шпагу, с которой Михаил Богданович никогда не расставался. В мае того же года произведен в премьер-майоры с зачислением в Тобольский пехотный полк. В конце 1791 года назначен батальонным командиром в Санкт-Петербургский гренадерский полк.

Далее, в 1794 году Барклай-де-Толли участвовал в военных действиях против польских повстанцев. Отличился при штурме Вильно, разгроме отряда Грабовского, штурме Праги. Награжден орденом Святого Георгия IV степени, произведен в чин подполковника с переводом в Эстляндский егерский корпус командиром первого батальона.

Получив звание полковника, Барклай-де-Толли пережил смерть царицы Екатерины II, приход к власти Павла I, когда тот же Суворов впал в немилость. В этот период Михаил Богданович руководил егерским полком в Прибалтике, где проводил отбор новобранцев и обучал их. Спокойная служба государю не прекратилась для Барклая и со смертью Павла и приходом к власти Александра I.

В 1806 году Михаил Богданович со своим полком возобновил боевые действия, столкнувшись с армией Наполеона. За успехи в сражениях с противником Барклая наградили орденом Святого Георгия. Спустя год, в звании генерала получил серьезное ранение в бою. После длительного лечения в госпитале вернулся на поле боя в Финляндию.

В 1809 году Барклай-де-Толли совершил авантюрную военную операцию, перейдя со своим корпусом пролив Кваркен по тонкому мартовскому льду и появившись в тылу у противника. Эта операция стала началом конца военных действий между Россией и Швецией. В результате операции территория Финляндии присоединена к России, а сам генерал стал ее губернатором.

С новой должностью Михаил Богданович справился не хуже, чем с военными задачами, в связи с чем уже в 1810 году его назначили военным министром Российской империи. В новой должности на плечи Барклая легла тяжелая и ответственная задача: подготовить армию к войне с Францией. Следуя своему принципу о важности благосостояния солдат для успеха в выполнении боевых задач, министр добился увеличения финансирования армии и расширения штата.

Подробно изучив стратегию противника, подготовил собственный план ведения боевых действий, согласно которому его армия должна отступать вглубь страны, максимально растягивая коммуникации армии Наполеона и ослабляя ее. «Скифская стратегия» Барклая-де-Толли послужила причиной массы доносов на его «предательство» царю Александру, в том числе и от Багратиона.

Несмотря на это, российская армия продолжала отступать, ведя к гибели самоуверенных французов. Несмотря на то, что уже на подступах к Смоленску французы стали терпеть поражение, давление на царя со стороны генералов и дворянства увеличивалось и Александр вынужден снять с должности Михаила Богдановича. Армию возглавил Михаил Илларионович Кутузов. В свою очередь, Барклай подал царю прошение освободить его от воинской службы, ответа на которое так и не дождался.

В 1815 году Барклай-де-Толли получил княжеский титул и звание генерал-фельдмаршала и после этого отошел от военных и государственных дел.

Зимой 1818 года Михаил Богданович Барклай-де-Толли почувствовал ухудшение здоровья и просил разрешения отправиться на лечение в Германию.

Получив разрешение отправился в поездку, однако Михаил Богданович Барклай-де-Толли скончался по пути 26 мая 1818 года. Похоронен в своем эстонском имении Беклор в Йыгевисте.

Награды Михаила Барклая-де-Толли

Орден Святого апостола Андрея Первозванного

Барклай-де-Толли стал вторым из 4 полных Георгиевских кавалеров за всю историю ордена.

Орден Святого Георгия I степени - «За поражение французов в сражении при Кульме 18 августа 1813 года»

Орден Святого Георгия II степени - «За участие в сражении при Бородине 26 августа 1812 года»

Орден Святого Георгия III степени - «В воздаяние отличной храбрости и мужества, оказанных в сражении против французских войск при Пултуске, где, командуя авангардом впереди правого фланга, с особенным искусством и благоразумием удерживал неприятеля во все время сражения и опрокинул онаго»

Орден Святого Георгия IV степени - «За отличную храбрость, оказанную против польских мятежников при овладении укреплениями и самим гор. Вильною»

Крест «За взятие Очакова»
Орден Святого Владимира IV степени с бантом
Орден Святого Владимира II степени
Орден Святой Анны I степени
Крест «За победу при Прейсиш-Эйлау»
Орден Святого Александра Невского
Орден Святого Владимира I степени
Алмазные знаки к Ордену Святого Александра Невского
Золотая шпага с алмазами и лаврами с надписью «за 20 января 1814 г.»
Орден Красного орла (Пруссия)
Орден Черного орла (Пруссия)
Военный орден Марии Терезии, командор (Австрия)
Орден Меча I степени (Швеция)
Орден Почетного легиона, большой крест (Франция)
Орден Святого Людовика I степени (Франция)
Орден Бани, рыцарь большого креста (Великобритания)
Шпага, украшенная алмазами, от муниципалитета Лондона (Великобритания)
Военный орден Вильгельма I степени (Нидерланды)
Военный орден Святого Генриха I степени (Саксония)

Память о Михаиле Барклае-де-Толли

В 1823 году вдова Барклая-де-Толли построила в Йыгевесте (ныне в Эстонии) мавзолей, который сохранился до наших дней. Автором проекта мавзолея, построенного в классическом стиле, выступил петербургский архитектор Аполлон Щедрин.

Несвижский 4-й гренадерский полк (в то время 2-й, затем 1-й гренадерский егерский, гренадерский карабинерный полк) 14 февраля 1833 года наименован карабинерный Генерала-Фельдмаршала Князя Барклая-де-Толли полк. С 1857 - Несвижский 4-й гренадерский генерал-фельдмаршала князя Барклая-де-Толли полк.

Бюст Барклаю-де-Толли установлен в зале славы (Вальхалле) в Германии.

Портрет Барклая-де-Толли работы Доу относится, как и портрет Кутузова, к числу лучших произведений художника.

В Великом Новгороде на Памятнике «1000-летие России» среди 129 фигур самых выдающихся личностей в российской истории (на 1862 год) есть фигура Барклая-де-Толли.

В 2012 году к двухсотлетнему юбилею Бородинского сражения 1812 года в Российской Федерации выпущена коллекция монет номинальной стоимости 2 рубля, на одной из них изображен Барклай-де-Толли.

Семья Михаила Барклая-де-Толли

Жена - Елене Августе Элеоноре фон Смиттен (брак с 1791)

В браке Елена родила несколько детей, но выжил только один из них - Эрнст Магнус Август. Кроме сына, по старинной традиции в семье Барклая-де-Толли воспитывались три неродные дочери - Каролина, Анна и Екатерина.

Эрнст пошел по стопам отца и выбрал военную профессию, дослужившись до звания полковника. Эрнст дважды женился, но ни в одном из браков детей не оставил. Род Барклая-де-Толли закончился на нем.