Немецкий ученый. Физик. Метеоролог. Профессор философии. Почетный член Петербургской академии наук. Первым получил в лабораторных условиях низкую температуру (-56°С) и твердую ртуть. Совместно с Ломоносовым определили температуру затвердевания ртути.
Иосиф Адам Браун родился 1 января 1712 года в городе Аш, Чехия. Первоначально проходил обучение в родном городе, затем в Веймаре и Лейпциге, откуда в дальнейшем переехал в Берлин.
В октябре 1747 года, Браун получил приглашение в Петербургскую академию наук. В декабре того же года, ученый прибыл в расположение Академии наук, где заключил контракт на 4 года.
По роду деятельности, вместе с другими профессорами - Ломоносовым, Винсгеймом и Леруа, Браун экзаменовал студентов, участвовал в отборе студентов из Александро - Невской и Новгородской семинарий, из Славяно-греко-латинской академии в Москве для направления их в Петербургскую академию или университет, а плохо подготовленных - в гимназию.
Так же, Браун систематически вел метеорологические наблюдения, составлял сводки, которые печатались в «Novi commentarii» и в календарях, издаваемых Академией.
Среди исследований Иосифа Брауна, наиболее выдающимся является открытие свойства замерзания ртути. В первой половине XVIII столетия считалось, что ртуть замерзать не может.
Морозным утром 14 декабря 1759 года, ученый проводил опыты со ртутью. Температура на улице достигала -37˚С, а Браун с помощью охлаждающих смесей получил еще более низкую температуру, доведя ее до значения -56˚С. При такой температуре вся ртуть ушла в шарик термометра. Когда шарик был разбит, то извлеченную оттуда твердую ртуть можно было ковать молотком, рубить и резать.
Позднее, 25 декабря Браун повторил данный опыт совместно с Ломоносовым, и его первоначальные результаты подтвердились. Открытие замерзания ртути произвело сенсацию в ученом мире. Известие об этом открытии появилось во многих научных журналах.
В апреле 1765 года Михаил Васильевич Ломоносов умер. В его лице ученый потерял товарища по работе и неизменного покровителя. Данный факт сильно повлиял на здоровье физика.
Распоряжение о передаче своих учеников другим профессорам и об увольнении из-за слабости здоровья Браун получил весной 1768 года.
Браун Иосиф Адам скончался 22 сентября 1768 года в городе Санкт-Петербург.
Ответ на речь профессора Гришова о величинах и расстояниях небесных тел // Речи, говоренные в публичном собрании Академии наук…сентября 6 дня 1755 г. - СПб. - [1755]. - С. 1 - 86.
О удивительной стуже, искусством произведенной, от которой ртуть замерзла //Речь на торжественный праздник тезоименитства ее императорского величества великия государыни императрицы Елизаветы Петровны, самодержицы всероссийской, читанная в публичном собрании Академии наук сентября 6 дня 1760 г. - СПб, при Императорской Академии наук. - [1761]. - 30 с.