Мирон Ефимович Черепанов — имя, ставшее символом гения, рождённого в народной толще. Этот уральский механик-самоучка, крепостной, а затем вольный человек, вошёл в историю как создатель первого российского паровоза. Его жизнь — это драма о победе intellectа и упорства над обстоятельствами, о том, как человек, лишённый формального образования, сумел приручить пар и проложить первые рельсы отечественного технического прогресса.

Мирон Ефимович Черепанов родился в 1803 году в Выйском посёлке при Нижнетагильском заводе, принадлежавшем знаменитым промышленникам Демидовым. Он происходил из семьи крепостных крестьян, приписанных к заводу. Его отец, Ефим Алексеевич, был выдающимся механиком, ставшим главным наставником и соратником сына. Грамоте Мирон обучался «при доме» и настолько преуспел, что уже в 12 лет был принят на Выйский завод писцом, где знакомился с чертежами машин, что пробудило его интерес к механике.

Становление механика

С 1819 года судьба Мирона неразрывно связана с его отцом: он был назначен его помощником по строительной части. Способный юноша жадно впитывал знания и практически сразу включился в работу. Уже в 1820 году, в возрасте 17 лет, он помогал отцу в создании их первой паровой машины мощностью в 4 лошадиные силы.

Заводское начальство отмечало его одержимость: «Мирон с давнего времени пристрастился к паровым машинам, он готов всегда... не спать, не пить, не есть, только бы смотреть и рассуждать о них».

В 1825 году Мирон, уже как сложившийся специалист, вместе с отцом был командирован Демидовыми в Швецию для осмотра передовых заводов и «снятия машинных планов». Эта поездка значительно расширила его технический кругозор. В том же году, в возрасте 22 лет, он был назначен плотинным мастером Выйского завода, ответственным за гидротехнические сооружения, продолжая оставаться главным помощником отца.

На пути к паровозу

Вершиной творчества Мирона Черепанова, безусловно, стало создание первого в России паровоза. Ключевую роль в этом сыграла его командировка в Англию в 1833 году, где он целенаправленно изучал устройство железных дорог и знакомился с паровозом Стефенсона «Ракета». Вернувшись, он с энтузиазмом взялся за реализацию собственного проекта.

Работа велась на Выйском механическом заведении — созданной Черепановыми производственной базе, оснащённой станками собственного изготовления. В августе 1834 года строительство было завершено. «Сухопутный пароход», как его тогда называли, мог перевозить более 200 пудов груза со скоростью 12–15 вёрст в час по чугунной дороге длиной 400 саженей (около 854 метров). В 1835 году Черепановы построили второй, более мощный паровоз.

Признание и жизненные испытания

Несмотря на грандиозный технический успех, судьба изобретения Черепановых оказалась драматичной. Паровозы не нашли поддержки за пределами завода и впоследствии были заменены конной тягой из-за нерентабельности, вызванной дороговизной древесины и отсутствием местного угля.

Ефим Алексеевич Черепанов скончался в 1842 году, после чего Мирон продолжил работу самостоятельно. Он занимался внедрением паровых машин на приисках, в 1846–1847 годах создал мощный паровой двигатель в 60 лошадиных сил для откачки воды из шахты. Его жизнь оборвалась внезапно, в расцвете творческих сил.

Мирон Ефимович Черепанов скоропостижно скончался 18 (5) октября 1849 года. Точная причина смерти и место его захоронения, к сожалению, в доступных источниках не указаны. Известно лишь, что он был похоронен на родине, в Нижнем Тагиле.

Награды Черепанова Мирона Ефимовича

• Вольная от крепостной зависимости (1836 год) — получена за успехи в изобретательской деятельности, в частности за создание паровоза и железной дороги.
• Денежные премии и ценные подарки от Демидовых. Например, в феврале 1828 года он совместно с отцом был премирован 2000 рублями за создание паровой машины.