Российский поэт эпохи Просвещения. Представитель классицизма. Посвятил императрице Екатерине II оду «Фелица», за которую получил в награду золотую табакерку с бриллиантами. Государственный деятель России. Губернатор. Сенатор. Действительный тайный советник. Министр юстиции Российской империи. Член Российской Академии наук с момента ее основания.
Гаврила Державин родился 14 июля 1743 года в селе Сокуры, Республика Татарстан. Мальчик вырос в семье небогатых дворян, которой часто приходилось переезжать в связи с переводами отца-военного по службе. Когда парню исполнилось одиннадцать лет отец скончался. Через пять лет молодой человек поступил в Казанскую гимназию, после окончания которой в 1762 году стал солдатом лейб-гвардии Преображенского полка.
В 1762 году Державин участвовал в дворцовом перевороте, в результате которого на престол взошла Екатерина II. В 1772 году произведен в офицеры. Именно к этому периоду относятся его первые выступления в печати. Через год военный направлен на подавление пугачевского восстания. Затем в чине коллежского советника уволен на гражданскую службу. Гаврила Романович, используя покровительство князя Петра Вяземского поступает на службу в Сенат.
Державин, в 1782 году написал оду «Фелица», которая посвящалась императрице Екатерине II. Ода Екатерине понравилась. В награду поэту передана золотая табакерка с бриллиантами, в которой лежали пятьсот червонцев, а вскоре пожалован чин губернатора сначала Олонецкой, а потом Тамбовской губернии. В обоих случаях Гаврила очень рьяно принимался наводить на вверенных ему территориях порядок. Боролся с коррупцией среди своих подчиненных. Разумеется, это приводило к постоянным конфликтам. Поэтому вскоре его перевели в столицу, где он занимал еще более высокие должности.
Все это время поэт продолжал писать свои возвышенные оды. После прихода к власти Александра I Державин назначен министром юстиции. В 1803 году уходит в отставку и занимается работой над собранием своих сочинений, первые четыре тома которого изданы в 1808 году. Также писал трагедии, комедии и оперы для театра, создавал поэтические переводы Расина. Сочинял басни: «Жмурки», «Выбор министра»; работал над трактатом «Рассуждение о лирической поэзии или об оде». «Заметки», как называл их автор, содержали теорию стихосложения и примеры, поэзию разных периодов, начиная с древнегреческой. В 1812 году поэт написал сказку «Царь-девица».
Гавриил Державин организовал литературный кружок «Беседа любителей русского слова». В него вошли писатели Дмитрий Хвостов, Александр Шишков, Александр Шаховской, Иван Дмитриев. В 1815 году поэт присутствует на экзамене в Царскосельском лицее, где юный великий поэт Александр Пушкин очень поразил его своим выступлением.
Гаврила Романович Державин умер 20 июля 1816 года в своем новгородском имении Званка. Похоронен Великий русский поэт и государственный деятель в Спасо-Преображенском соборе Варлаамо-Хутынского монастыря Новгородской области.
Орден Святого Александра Невского
Орден Святого Владимира III степени
Орден Святого Владимира II степени
Орден святой Анны I степени
Орден Святого Иоанна Иерусалимского командорский крест
Автору, осмеявшему в комедии стихотворцев и переводившему Анакреона
Альбаум
Амур и Психея
Анакреон в собрании
Анакреон у печки
Анакреоново удовольствие
Аристиппова баня
Арфа
Атаману и войску Донскому
Афинейскому витязю
Бабочка
Без любезной грудь томится
Беседа с Гением
Бессмертие души
Благодарность
Благодарность Фелице
Блаженство супруги
Бог
Богатство
Богине здравия
Бой
Босканф, Лаба и Дольский
Братское согласие
Буря
Бывальщина
В день судьбины раздраженной
В память Давыдова и Хвостова
Варюша
Введение Соломона в судилище
Веер
Величество Божие
Вельможа
Венерин суд
Венец бессмертия
Венчание Леля
Весна
Имя Г.Р.Державина присвоено Тамбовскому государственному университету.
Единственная площадь в Лаишево (Татарстан) называется Державинской.
Одна из улиц Тамбова носит название Державинской в честь Г.Р.Державина.
В Великом Новгороде на Памятнике «1000-летие России»среди 129 фигур самых выдающихся личностей в российской истории (на 1862 год) есть фигура Г.Р.Державина.
Памятная стела на родине поэта в селе Державино (Сокуры).
Памятник в Казани, существовавший в 1846-1932 годах и воссозданный в 2003 году.
Памятник на Державинской площади в Лаишево.
Памятник в Тамбове.
Памятник, мемориальная доска, улица и лицей в Петрозаводске.
Мемориальный знак в Званке (ныне на территории Чудовского района Новгородской области на берегу р. Волхов).
Музей-усадьба Г. Р. Державина и русской словесности его времени (наб. реки Фонтанки, д. 118). Памятник в Санкт-Петербурге.
В Лаишево краеведческий музей носит имя поэта, которому посвящена большая часть экспозиции музея.
В Лаишево ежегодно проводятся: праздник Державина (с 2000 г.), Державинские чтения с вручением республиканской литературной премии имени Державина (с 2002 г.), всероссийский литературный Державинский фестиваль (с 2010 г.).
Лаишевский район часто неофициально именуется Державинским краем.
В честь Державина назван кратер на Меркурии.
В 2003 году Тамбовская областная дума присвоила Державину звание почетного гражданина Тамбовской области.
В 2016 году Патриарх Московский и всея Руси Кирилл и президент Татарстана Рустам Минниханов приняли участие в церемонии открытия памятника русскому поэту и государственному деятелю Гавриилу Романовичу Державину на его малой родине под Казанью (село Каипы), в день 200-летия со дня смерти поэта.
Памятник-бюст в Великом Новгороде (во дворе школы № 36, носящей имя Г. Державина)
Отец - Роман Николаевич Державин, секунд-майор.
Мать - Фекла Андреевна Державина (в девичестве - Козлова).
Первая жена - Екатерина Яковлевна Бастидон, дочь бывшего камердинера Петра III португальца Бастидона. Поженились в начале 1778 года. На момент свадьбы невесте было 16 лет. Увековечена поэтом как Пленира. В 1794 году Екатерина Яковлевна скоропостижно скончалась в возрасте 33 лет. Похоронена на Лазаревском кладбище Александро-Невской лавры Санкт-Петербурга.
Вторая жена - Дарья Алексеевна Дьякова. Женился на ней спустя полгода после смерти первой супруги. Поэт увековечил вторую жену как Милену. Дарья Алексеевна умерла в 1842 году.
Своих детей у Державина не было. В 1800 году после смерти своего друга, Петра Лазарева, принял на попечение его детей, в том числе Михаила Петровича Лазарева, будущего выдающегося адмирала, открывателя Антарктиды, губернатора Севастополя. Также в доме Державина воспитывались осиротевшие племянницы Дарьи Дьяковой: дети ее сестры Марии и поэта Николая Львова: Елизавета, Вера и Прасковья.