Российский военнослужащий. Летчик-истребитель. Гвардии старший лейтенант. Герой Советского Союза. Организатор и руководитель побега группы советских военнопленных из немецко-фашистского концлагеря, использовав для этой цели угнанный у немцев бомбардировщик.

Михаил Девятаев родился 8 июля 1917 года в поселке Торбеево Республики Мордовия. Вырос в многодетной крестьянской семье. Когда ему исполнилось два года, от тифа умер отец. Мать, Аклина Дмитриевна осталась одна с тринадцатью детьми. В 1933 году Михаил окончил семь классов средней школы и уехал в Казань, намереваясь поступить в авиационное училище, но из-за недоразумения с документами, ему пришлось учиться в Казанском речном техникуме.

Параллельно с учебой Девятаев занимался в Казанском аэроклубе. В 1938 году Свердловским районным военкоматом города Казани был призван в ряды Красной Армии. В 1940 году окончил Чкаловское военное авиационное училище летчиков имени Климента Ворошилова, после чего продолжил службу в городе Торжок. Позже, перевелся в город Могилев и вошел в состав 237-го истребительного авиационного полка Западного военного округа.

В боях Великой Отечественной войны принимал участие с 22 июня 1941 года. Первый воздушный бой молодой летчик принял уже на второй день войны. Тогда же открыл счет своим победам, сбив под Минском пикирующий бомбардировщик Ju-87. Затем защищал небо Москвы. В одном из воздушных боев в районе Тулы в паре с Яковом Шнейером подбил Ju-88, но и его Як-1 получил повреждения. Девятаев совершил вынужденную посадку и оказался в госпитале. Не долечившись, сбежал на фронт в свой полк, который базировался уже западнее Воронежа.

При возвращении с очередного задания 23 сентября 1941 года Девятаев оказался атакован немецкими «мессершмиттами». Одного из них он сбил, но и сам получил ранение в левую ногу. К моменту второго ранения опытный пилот совершил 180 боевых вылетов и в 35 воздушных боях сбил лично 9 самолетов врага.

После госпиталя врачебная комиссия определила Девятаева в тихоходную авиацию, где командовал звеном связных самолетов У-2. На протяжении службы совершил 280 вылетов на связь с передовыми частями. С сентября 1943 года находился в 1001-м отдельном санитарном полку, выполнил 80 боевых вылетов на передовые посадочные площадки, вывез 120 раненых бойцов, доставил 600 литров крови и 1.500 килограммов медикаментов, а также других грузов.

В мае 1944 года Михаил встретился с легендой советской авиации Александром Покрышкиным, после чего вновь стал военным истребителем.

В звании командира звена 104-го гвардейского истребительного авиационного полка, гвардии старший лейтенант Девятаев, вечером 13 июля 1944 года вылетел в составе группы истребителей P-39 под командованием майора Владимира Боброва на отражение налета вражеской авиации. В неравном воздушном бою в районе Львова оказался вновь ранен в правую ногу, а его самолет подожжен. В последний момент летчику удалось покинуть падающий истребитель с парашютом, однако после приземления, с тяжелыми ожогами он был захвачен в плен.

Михаила Петровича постоянно допрашивали. Затем, на транспортном самолете его отправили в разведывательный отдел абвера в Варшаву. Не добившись от Девятаева никаких ценных сведений, немцы отправили его в Лодзинский лагерь для военнопленных. Позже перевели в лагерь Новый Кенигсберг. Здесь, в лагере с группой сотоварищей летчик начал готовить побег. По ночам подручными средствами: ложками и мисками рыли подкоп, а чтобы ни кто не заметил проводимых работ, на листе железа оттаскивали землю и разбрасывали ее под полом барака, так как тот стоял на сваях. Но когда до свободы уже оставалось несколько метров, подкоп обнаружила охрана.

По доносу предателя организаторов побега схватили. После допросов и пыток их приговорили к смерти. Девятаев с группой смертников был отправлен в Германию в лагерь смерти Заксенхаузен. Но ему повезло: в санитарном бараке парикмахер из числа заключенных сумел оперативно заменить его бирку смертника на бирку штрафника с номером 104533, убитого охранниками учителя Григория Степановича Никитенко.

Оказавшись в группе так называемых «топтунов», пленник разнашивал обувь немецких фирм. Позже, при помощи подпольщиков был переведен из штрафного барака в обычный.

В конце октября 1944 года Девятаева в составе группы из 1500 заключенных отправили в лагерь на остров Узедом, где находился секретный полигон Пенемюнде, на котором испытывалось ракетное оружие Третьего рейха. Так как полигон являлся секретным, для узников концлагеря имелся только один выход: через трубу крематория.

В январе 1945 года, когда фронт подошел к Висле, Михаил Петрович Девятаев вместе с заключенными: Иваном Кривоноговым, Владимиром Соколовым, Владимиром Немченко, Федором Адамовым, Иваном Олейником, Михаилом Емецом, Петром Кутергиным, Николаем Урбановичем и Дмитрием Сердюковым начал готовить побег.

Сначала разработали план угона самолета с аэродрома, находившегося рядом с лагерем. Во время работ на аэродроме Девятаев украдкой изучал кабины немецких самолетов. С поврежденных самолетов, валявшихся вокруг аэродрома, снимались таблички от приборов. В лагере их переводили и изучали. Всем участникам побега Михаил распределил обязанности: кто должен снять чехол с трубки Пито, кто убирать колодки от шасси, кто снимать струбцины с рулей высоты и поворота, а кому подкатывать тележку с аккумуляторами.

Утром 8 февраля 1945 года, по пути на работу на аэродром заключенные, выбрав момент, убили конвоира. Чтобы немцы ничего не заподозрили, один их них одел его одежду и стал изображать конвоира. Таким образом удалось проникнуть на стоянку самолетов. Когда немецкие техники отправились на обед, группа Девятаева захватила бомбардировщик He-111H-22. Михаил запустил двигатели и начал выруливать на старт. Чтобы немцы не увидели его полосатую арестантскую одежду, пришлось раздеться до гола. Но взлететь незамеченными не удалось: кто-то обнаружил тело убитого охранника и поднял тревогу.

В сторону «хейнкеля» со всех сторон бежали немецкие солдаты. Девятаев начал разбег, но самолет долго не мог взлететь, так как не были убраны посадочные щитки. При помощи товарищей Михаил что есть силы тянул штурвал на себя. Только в конце полосы «хейнкель» оторвался от земли и на малой высоте пошел над морем. Опомнившись, немцы послали в погоню истребитель, но обнаружить беглецов ему не удалось.

Девятаев летел, ориентируясь по солнцу. В районе линии фронта самолет обстреляли наши зенитки. Пришлось идти на вынужденную посадку. «Хейнкель» сел на брюхо южнее населенного пункта Голлин в расположении артиллерийской части 61-й армии. Сотрудники особого отдела не поверили, что заключенные концлагеря могли угнать самолет и беглецов подвергли жесткой проверке в фильтрационном лагере НКВД в городе Невель, Псковской области, а затем отправили в штрафные батальоны.

В ноябре 1945 года Девятаев уволен в запас и долго не мог найти работу. В 1946 году, имея в кармане диплом капитана, с трудом устроился грузчиком в Казанском речном порту, а затем дежурным по речному вокзалу. На протяжении двенадцати лет ему не доверяли. Михаил Петрович писал письма на имя Иосифа Сталина, Георгия Маленкова, Лаврентия Берии, но все было без толку. Положение изменилось только в 1957 году, когда в марте была опубликована первая статья о нем.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 15 августа 1957 года за проявленные мужество, отвагу и героизм в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками в период Великой Отечественной войны старшему лейтенанту Девятаеву Михаилу Петровичу было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

В 1957 году отважный летчик-истребитель стал одним из первых капитанов пассажирских судов на подводных крыльях «Ракета». Позже водил по Волге «Метеоры», являлся капитаном-наставником. Уйдя на пенсию, активно участвовал в ветеранском движении, создав Фонд Девятаева, оказывал помощь тем, кто в ней особо нуждался.

После войны Михаил написал книгу «Побег из ада», в которой описал наиболее яркие события пребывания в немецком лагере смерти, а также рассказал историю самого побега.

До последних дней герой жил в Казани и, несмотря на подорванное на войне здоровье, работал, пока позволяли силы. Летом 2002 года он даже приезжал на тот самый аэродром, с которого когда-то совершил побег. Там снимали документальный фильм об его подвиге.

Михаил Петрович Девятаев скончался 24 ноября 2002 года. Похоронен Герой Советского Союза на аллее Героев Арского кладбища в городе Казань.

Семья

Личная жизнь

Награды

Память