Британский ученый. Физик. Математик. Механик. Один из родоначальников статистической физики и классической электродинамики. Профессор Кембриджского университета. Один из основателей кинетической теории газов. Автор трехцветного принципа цветной фотографии.

Джеймс Максвелл родился 13 июня 1831 года в городе Эдинбург, Великобритания. Обучался в университетах Эдинбурга и Кембриджа. С 1856 по 1860 годы являлся профессором Абердинского колледжа «Маришал», а с 1860 по 1865 - профессором Лондонского университета.

    В 1871 году Максвелл стал профессором Кембриджского университета, где впоследствии создал известную Кавендишскую лабораторию - первую в Британии специально оборудованную физическую лабораторию.

    Максвелл - один из родоначальников статистической физики и классической электродинамики, член Королевского общества Лондона. Его первая научная работа появилась еще когда он был учеником в школе - он придумал оригинальный способ чертежа овальных фигур.

    Основными научными интересами Максвелла были - электромагнетизм, кинетическая теория газов, теория упругости, оптика. Большую популярность Максвеллу принесла его теория электромагнетизма, которая стала классикой современной физики. Она была выражена в форме уравнений и в научных и образовательных кругах получила название «Уравнения Максвелла».

    Помимо всего этого Максвелл был автором следующих изобретений и достижений. Он изобрел волчок, на поверхности которого нанесены слои разной краски - при вращении этого волчка образовывались самые интересные комбинации цветов: красный и желтый давал оранжевый, синий и желтый - зеленый, а все цвета спектра при смешении образовывали белый цвет. Есть и еще один интересный факт - Максвеллу приписывают создание первой в мире цветной фотографии.

Джеймс Клерк Максвелл скончался 5 ноября 1879 года в Кембридже.

Награды Джеймса Максвелла

Премия Смита (1854)
Член Эдинбургского королевского общества (1856)
Премия Адамса (1857)
Медаль Румфорда (1860)
Член Лондонского королевского общества (1861)
Бейкеровская лекция (1866)
Почетный доктор литературы Эдинбургского университета (1870)
Иностранный член Американской академии искусств и наук (1874)
Член Американского философского общества (1875)
Член-корреспондент Геттингенской академии наук (1875)
Почетный доктор гражданского права Оксфордского университета (1876)
Почетный член Нью-Йоркской академии наук (1876)
Член Нидерландской королевской академии наук (1877)
Иностранный член-корреспондент Венской академии наук (1877)
Премия Вольта (англ. Volta Prize) (1878)
Почетный доктор физики Падуанского университета (1878)

Память о Джеймсе Максвелле

Имя Максвелла носит единица магнитного потока в системе СГС. Мост Максвелла - одна из разновидностей моста Уитстона для измерения индуктивности. Катушка Максвелла - катушка индуктивности постоянного магнитного поля большой силы.

Награды и фонды. Поскольку детей у Максвелла не было, его жена Кэтрин Мэри, умирая, завещала почти все состояние Кавендишской лаборатории. На эти деньги была основана стипендия Максвелла для лучших аспирантов, которую в свое время получали многие известные ученые, в том числе Петр Капица. В 1961 году британский Институт физики учредил медаль и премию Максвелла для молодых ученых за выдающийся вклад в теоретическую, математическую или вычислительную физику. В Лондонском университете учрежден пост максвелловского профессора и студенческое общество имени Максвелла. В 1977 году был основан Фонд имени Максвелла, проводящий на его родине конференции для физиков, математиков и инженеров. В честь Максвелла названы премии IEEE Maxwell Award, James Clerk Maxwell Prize in Plasma Physics, Максвелловская лекция.

Скульптуры. В октябре 1931 года в Вестминстерском аббатстве были открыты мемориальные плиты в честь Майкла Фарадея и Джеймса Клерка Максвелла. В ознаменование столетия со дня назначения Максвелла профессором Маришаль-колледжа в картинной галерее Абердинского университета был установлен бюст ученого. 25 ноября 2008 года в Эдинбурге по улице George Street состоялось открытие бронзовой статуи Максвелла работы известного шотландского скульптора Александра Стоддарта.

Астрономические объекты: ударный кратер на обратной стороне Луны; самый большой горный массив на планете Венера; щель Максвелла в кольцах Сатурна; крупнейший телескоп для работы в субмиллиметровом диапазоне - телескоп Джеймса Клерка Максвелла, находящийся на Гавайях.

Здания: здание в Эдинбургском университете, где находятся отделения физики, математики и метеорологии; здание в кампусе Ватерлоо лондонского Кингс-колледжа; основное здание Сэлфордского университета и его концертный зал. В 2006 году в Эдинбургской академии был открыт Центр Джеймса Клерка Максвелла.

Улицы: одна из улиц вблизи Кавендишской лаборатории; улица в Кинкорте, пригороде Абердина.

В 2002 году Максвелл попал на 91-е место в опросе радиостанции BBC «100 величайших британцев», а в 2006 году его достижения оказались на 4-м месте по результатам публичного опроса телеканала BBC Scotland с целью определения десяти самых выдающихся событий в шотландской истории (стоит отметить, что эксперты-историки, приглашенные каналом, вообще о нем не вспомнили). Согласно опросу, проводившемуся Национальной библиотекой Шотландии в 2005-2006 годах, Максвелл был признан самым популярным шотландским ученым. В 2006 году в Шотландии и других странах мира широко отмечалась 175-я годовщина со дня рождения Максвелла.

В честь Максвелла названа архитектура видеопроцессоров Nvidia 2014 года - микроархитектура Maxwell.

В Москве ежегодно проходит олимпиада по физике имени Дж. К. Максвелла, аналог регионального этапа Всероссийской олимпиады школьников по физике.