Британский врач-генетик. Ученый, впервые описавший синдром Дауна. Всю свою жизнь посвятил работе, связанной с умственно отсталыми детьми. Автор работ «Наблюдения по этнической классификации умственно отсталых людей» и «Психические заболевания детей и подростков».

Джон Лэнгдон Хэйдон Даун родился 18 ноября 1828 года в деревне Торпойнт, Великобритания. С самого детства проявлял живой интерес к медицине, и уже в возрасте тринадцати лет стал помогать своему отцу, работавшему в фармацевтической сфере. В восемнадцать лет переехал в Лондон, чтобы работать ассистентом хирурга, там же учился на фармацевта и позже ассистировал известному химику Майклу Фарадею. Через какое-то время получил разрешение на работу в лаборатории Фармацевтического Общества, где занимался органической химией.

В 1853 году Даун поступил в Медицинский институт Лондонской больницы, по окончании которого награжден золотой медалью. Все предсказывали ему блестящую карьеру в области хирургии, однако в 1858 году стал уездным терапевтом, а позже и управляющим Королевского приюта для умственно отсталых детей в Эрсвуде. Под его руководством приют стал образцовым заведением в стране.

Джон Даун верил в то, что занятия с умственно отсталыми детьми позитивно влияют на их развитие. И достигнутые им результаты действительно подтверждали это. В 1868 году организовал в Теддингтоне центр для умственно отсталых детей «Нормансфилд», первый центр подобного рода на территории Туманного Альбиона. Продолжал самоотверженно вести эту работу на протяжении почти десяти лет.

    На Джона Дауна существенно повлияли идеи доктора Джона Конолли, считавшего, что необходимо изучать то, как интеллект и эмоции человека зависят от формы его черепа. В 1866 году описал морфологические характеристики людей с синдромом Дауна. Кроме подробного перечисления внешних черт, присущих людям с синдромом Дауна, также отметил, что у них часты пороки сердца и эндокринной системы, и что такие люди обучаемы и их обучение дает очень хорошие результаты.

Даун указал на важность артикуляционной гимнастики для развития речи людей с синдромом, а также на склонность таких людей к подражанию, что может способствовать их обучению. Верно установил, что данный синдром является врожденным, но ошибочно связывал его с туберкулезом родителей. В 1887 году издал монографию «Психические заболевания детей и подростков».

Врач отстаивал права женщин на высшее образование, опровергая популярную в то время теорию о том, что женщины, получившие полное высшее образование, якобы могут приносить дефективное потомство. Даун являлся чрезвычайно общительным человеком, постоянно вел общественную деятельность.

В 1890 году Джон Даун заболел тяжелой формой гриппа, от которого так и не смог вылечиться.

Джон Лэнгдон Хэйдон Даун скончался 7 октября 1896 года в возрасте шестидесяти семи лет.

Научные труды Джона Дауна

«Наблюдения по этнической классификации умственно отсталых людей».
«Психические заболевания детей и подростков».