Британский поэт. Мыслитель. Политический деятель. Автор знаменитых политических памфлетов и религиозных трактатов. Все эти памфлеты свидетельствуют о силе мятежной души поэта и о блеске его воображения и красноречия. Наиболее известно произведение - «Ареопагитика».

Джон Мильтон родился 19 декабря 1608 года в городе Лондон, Великобритания. Его отцом являлся успешный нотариус, разносторонне образованный человек, придерживавшийся, тем не менее, пуританских взглядов, воспитывавший сына в духе аскетизма и религиозного поклонения. После обучения дома и в школе святого Павла в 1625 году стал студентом Крайстс колледжа Кембриджского университета, который окончил в 1632 году получив степень магистра искусств.

Ранние стихотворные произведения Джона Мильтона представляют собой короткие поэмы «Веселый» и «Задумчивый». Драматическая пастораль «Комус» являются отражением его светлого настроения, внутренней гармонии.

Поселившись после путешествия в Лондоне, Мильтон основал частное учебное заведение, в котором обучал племянников, но уже скоро увлекся общественной деятельностью.

В 1641 году опубликован первый прозаический памфлет, посвященный английской Реформации. Впоследствии Мильтон, будучи ярким приверженцем революции, врагом монархии, напишет целый ряд политических памфлетов на злобу дня, красноречиво демонстрирующих его ораторский дар, богатое воображение и неравнодушие к судьбам родины.

Джон Мильтон в 1642 женился на Мэри Поуэл и эта женитьба превратила его до того безмятежное существование в целый ряд домашних бедствий и материальных невзгод. Жена уехала от него в первый же год и своим отказом вернуться довела его до отчаяния. Свой собственный неудачный опыт семейной жизни Мильтон распространил на брак вообще и написал полемический трактат «The Doctrine and Discipline of Divorce», «О разводе».

С 1645 года на протяжении четырех лет стал намного меньше заниматься общественными делами углубившись в предварительную работу над историей Британии. Казнь в январе 1649 года Карла I заставила его расстаться с уединением и разразиться смелым памфлетом «Обязанности государя и правительств». В марте 1649 года Мильтона назначают секретарем при Государственном совете, в обязанности которому вменялась переписка на иностранных языках.

Свои лучшие творения Мильтон создает в поздние годы, оставшись совершенно один. В их числе библейские сюжеты: «Потерянный рай», «Возвращенный рай», «Самсон - борец».

Джон Мильтон скончался 18 ноября 1674 года в Лондоне.

Творчество Джона Мильтона

Переводы

Русские переводы сочинений Мильтона:

М. А. П. А. (то есть Московской Академии префект Амвросий (Серебренников)), «Потерянный рай» поэма героическая (Москва, 1780; 3-е изд. с приобщением «Возвращенного рая», М., 1803; 6-е изд., М., 1827, с биографией Мильтона, 1828; 7-е изд., М., 1860; перевод с французского);

E. П. Люценко, «Потерянный рай» (СПб., 1824); Ф. Загорский, «Потерянный рай» и «Возвращенный рай» (М., 1827; 4-е изд., 1842-1843);

E. Жадовская, «Потерянный рай», с приобщением поэмы «Возвращенный рай» (М., 1859; очень неудачный перевод в стихах);

А. Зиновьев, «Потерянный рай» (М., 1861);

С. Писарев, «Потерянный рай» (СПб., 1871; стихами); «Потерянный рай», с присовокуплением «Возвращенного рая» (М., 1871);

А. Шульговская, «Потерянный и возвращенный рай» (СПб., 1878);

H. М. Бородин, «Потерянный и Возвращенный рай» (М., 1882; 2-е изд., 1884, перевод с французского);

В. Б-ъ, «Потерянный и Возвращенный рай» (М., 1884, перевод с французского); «Потерянный рай», изд. А. Ф. Маркса, с рис. (СПб., 1895); Андреев, «Рождение Христа», гимн (СПб., 1881); «Ареопагитика», речь Мильтона, обращенная к английскому парламенту, 1644 г. («Современное Обозрение», 1868, № 5).

О. Н. Чюмина. Потерянный и Возвращенный Рай. Поэмы Д. Мильтона. / В новом стихотворном переводе О. Н. Чюминой (с 50-ю большими рисунками художника Г. Доре). - Санкт-Петербург: Издание А. А. Каспари, 1899 г. (в 1901 году удостоена половинной Пушкинской премии).

Арк. Штейнберг, «Потерянный Рай» / Мильтон Дж. Потерянный рай. Стихотворения. Самсон-борец. - М.: Худ. лит., 1976. (Библиотека всемирной литературы. Т. 45.)

Арк. Штейнберг, «Потерянный Рай» / Джон Милтон. «Потерянный рай. Возвращенный рай. Другие поэтические произведения». Илл. Г. Доре. - М.: «Наука», «Литературные памятники», 2006.

Сергей Александровский, «Возвращенный Рай» / Джон Мильтон. Возвращенный Рай. Перевод с английского. - М.: Время, 2001. - 191 с.: с илл. - (Серия «Триумфы»). 

Сергей Александровский, «Возвращенный Рай» / Джон Милтон. «Потерянный рай. Возвращенный рай. Другие поэтические произведения». Илл. Г. Доре. - М.: «Наука», «Литературные памятники», 2006.

Семья Джона Мильтона

Первая жена - Мэри Поуэл. В браке родилось три дочери.
Всего был женат три раза.