Древнегреческий математик. Астроном. Географ. Филолог. Поэт.
Первый известный ученый, вычисливший размеры Земли.

Эратосфен родился в 276 году до нашей эры в Ливии. Начальное образование получил в Александрии под руководством своего ученого земляка Каллимаха. Другим учителем являлся философ Лизний. Перебравшись затем в Афины, так тесно сблизился со школой Платона, что обыкновенно называл себя платоником. Кроме сочинений по математическим наукам, писал трактаты «о добре и зле», о комедии.

В 245 году до н. э. царь Птолемей III Эвергет пригласил Эратосфена приехать из Афин, чтобы работать в Александрийской библиотеке, где уже трудились его учитель Каллимах и Аполлоний Родосский. Ученый откликнулся на приглашение, в возрасте около тридцати лет приехал в Александрию. Через пять лет после приезда сменил Аполлония Родосского на посту главы Александрийской библиотеки. Занимался обучением детей монарха - будущего правителя Птолемея IV и его сестры Арсинои.

На посту главы библиотеки Эратосфен активно занимался ее расширением и развитием, стремясь поддержать репутацию библиотеки в соперничестве с Пергамской библиотекой. По его просьбе александрийские портовые власти изымали все книги с приходящих кораблей для изучения и копирования. Также приобретал аутентичные копии трагедий великих греческих авторов - Эсхила, Софокла и Эврипида. Учредил в библиотеке целый отдел, занимавшийся изучением творчества Гомера.

В своей книге «Географика» Эратосфен произвел попытку систематизировать полученные на тот момент знания об изучении Земли. Изобрел системы координат для упрощения поиска любого пункта на карте. Также введены впервые такие понятия, как параллели и меридианы. В сочинении по астрономии «Катастеризмы» перечисляет созвездия и заключающиеся в них звезды, где указывает до 700 объектов. Определения положений этих звезд сочинение не дает. Также является основателем научной хронологии.

В старости у Эратосфена воспалились глаза, что в дальнейшем привело к слепоте. Невозможность читать и наблюдать за природой сильно угнетала его и в 194 год до н. э. принял решение уморить себя голодом.

Труды Эратосфена