Эрик XIV
Erik XIV

Король Швеции из династии Васа, правивший с 1560 по 1568 год.
Правитель Эстляндии с 1561 года.  Сын шведского короля Густава I, основателя династии Васа.

Эрик XIV родился 13 декабря 1533 года в городе Стокгольм, Швеция. Сын шведского короля Густава I и Екатерины Саксен-Лауэнбургской. Являлся образованным человеком с артистическими задатками, стремившийся к политической власти, но уже в ранние годы его правления обнаружились признаки душевного расстройства, в итоге развившиеся в шизофрению. Коронован после смерти своего отца в 1560 году.

Во внешней политике усилия Эрика направлены на укрепление Швеции, превращение её в великую державу. Экспансионистская политика привела к столкновению с двоюродным братом, королем Дании Фредериком II. Стремясь к заключению выгодных политических альянсов, делал неудачные предложения о замужестве королеве Англии Елизавете I и королеве Шотландии Марии Стюарт. В итоге в 1568 году женился на девушке незнатного происхождения Катарине Монсдоттер. Пышная церемония венчания прошла в Главном соборе Стокгольма.

Во внутренней политике амбиции Эрика наталкивались на противодействие шведской знати, среди оппонентов его средний единокровный брат Юхан, позднее ставший шведским королем под именем Юхана III. Эрик сократил власть дворянства и приступил к завоеванию Эстляндии, тем самым оказавшись в ссоре со своим братом, герцогом Финляндии. Юхан обвинен в измене и в 1563 году риксдаг приговорил его к смерти. Его пленили и заключили в замок Грипсхольм.

Большую часть правления Эрика Швеция участвовала в так называемой Северной семилетней войне против Дании, Польши и Любека. В первые годы войны Дания, воспользовавшись противостоянием Эрика и Юхана, вела успешные действия на территории Швеции, и только к концу царствования шведам удалось отвоевать захваченные территории. Также Швеция участвовала в Ливонской войне против России, захватив в 1561 году после распада Ливонского ордена северную часть Эстляндии с Ревелем.

Все эти годы психическое состояние Эрика XIV постепенно ухудшалось, его действия становились все более своевольными и подверженными внезапным обострениям болезни. В 1567 году совершил расправу над семьёй Стуре в Уппсале. В 1568 году свергнут Юханом и другим братом, Карлом, с престола и заключен под стражу, потеряв «все королевские права на Швецию». Из замка Стокгольма Эрика отправили в замок Або в Финляндии, куда прибыл 15 июля 1570 года вместе с семьей. 

Ради своего освобождения Эрик начал готовить тайный сговор с царем Иваном Грозным. После разоблачения этой попытки охрану усилили и количество стражников увеличили почти до ста человек. Он был заключен в маленькую арестантскую комнату шестиугольной башни переднего замка. Летом 1571 года по решению Юхана III заключенные и их сопровождение отправились из Турку в крепость Кастельхольм на Аландских островах. После этого бывшего короля отлучили от семьи.

Эрик XIV умер в заключении в замке Эрбюхус 26 февраля 1577 года. Похоронен в кафедральном соборе в Вестеросе.

Семья Эрика XIV