Испанский адмирал. Участник Трафальгарского сражения.

Федерико Карлос Гравина родился 12 августа 1756 года в городе Палермо, Италия. Получил начальное образование в одном из самых престижных в мире учебных заведений, связанных с церковью - католическом коллегиуме Клементина в Риме. В возрасте двенадцати лет поступил на службу во флот в чине гардемарина. Затем служил мичманом на фрегате Санта-Клара в Бразилии. Первый опыт руководства людьми в бою получил при штурме крепости на небольшом острове Вознесения. В 1777 году после крушения фрегата оказался одним из немногих спасшихся.

В 1778 году Гравина вернулся в Испанию, где служил лейтенантом на корабле береговой охраны, патрулировал испанское побережье от алжирских корсаров. В 1779 году получил под командование свое первое судно - шебеку Сан-Луис. На этом корабле участвовал в осаде Гибралтара. Отличился в экспедиции на острове Менорке, участвовал в штурме крепости Сан-Фелипе. Произведен в капитаны. В 1785 году назначен руководить эскадрой, обороняющих Испанию от алжирских корсаров.

В 1790 году Федерико Гравина получил под командование корабль первого ранга, Паоло. В этом году же между Испанией и Британией разразился дипломатический кризис, связанный с установлением протектората над колониями на тихоокеанском побережье Северной Америки. Ему поручили сформировать крупнейший за двести лет испанской истории флот. Командир проявил выдающиеся организаторские способности, однако кризис разрешился дипломатическим путем - Испания и Британия подписали союзнический договор.

В 1793 году Гравина в Портсмуте изучал британскую морскую тактику. В этот же период Испания втянута Британией в войну против революционной Франции. Вице-адмирал руководил эскадрой из четырех кораблей, сам находился на флагмане Hermenegildo. В 1796 году Испания заключила союзнический договор с Францией, по которому объявила войну Британии.

В 1801 году в звании адмирала Федерико Гравина отправился в экспедицию в Санто-Доминго и Гаити. С 1804 по 1805 год исполнял обязанности испанского посла в Париже. Будучи дипломатом, оказался достаточно близок к Наполеону, и даже присутствовал при его коронации императором 18 мая 1804 года. Затем назначен командующим испанским королевским флотом. Вернулся в Кадис, поднял штандарт на Argonauta.

Силой дипломатических интриг адмирал Гравина вместе со всем испанским военным флотом оказался подчинен намного уступавшему ему по способностям французскому адмиралу Вильневу, безвольному и безынициативному. Наполеон готовил десант из 180 тысяч солдат на британские острова, в связи с чем Вильнев предпринял поход в район Карибского бассейна с целью заманить британский флот подальше от Ла-Манша. Уловка не удалась, британцы разгадали маневр и не позволили себя отвлечь от охраны пролива.

Вильнев отправился обратно, однако возле мыса Финистер объединенная франко-испанская эскадра встретила британскую эскадру под командованием адмирала сэра Роберта Калдера. В этом бою сражались одни испанцы, потеряв два корабля. Французы от боя уклонились. Французский адмирал обосновался в Кадисе и оставался там вплоть до конца октября 1805 года, несмотря на понукания Наполеона. Его заставила выйти в море только угроза приближающего смещения. Последнее совещание перед выходом состоялось 19 октября. Адмирал Гравина категорически возражал против выхода в море.

На совещании принято решение прорываться в Средиземное море для соединения со средиземноморской эскадрой. Эскадра вышла в море 20 октября. Федерико Гравина назначен командовать авангардом. Однако возле мыса Трафальгар, 21 октября 1805 года, вскоре после появления вражеских кораблей, Вильнев отдал команду развернуться и возвращаться в Кадис. В результате этого маневра строй союзников сломался, авангард стал арьергардом и оказался надолго обездвижен.

Противники не замедлили воспользоваться ошибкой и перерезали строй союзников. Федерико Гравина проявил огромное личное мужество. В этом бою потерял руку, которую раздробила картечь. Несмотря на увечье, адмирал продолжал руководить боем и приказал всем кораблям, которые уцелели после боя следовать за собой в Кадис. На следующий день, укрыв корабли в бухте Кадиса от шторма, спешно ремонтировал их. Снова вывел способные двигаться корабли в море 23 октября, чтобы попытаться спасти экипажи с кораблей, потерявшие ход и управление. В результате этой вылазки отбита St.Anne.

Адмирал Федерико Гравина так и не смог оправиться от раны, полученной в этом сражении. Умер 9 марта 1806 года в возрасте сорока девяти лет.

Память о Фредерико Гравина

Семья Федерико Гравина