Немецкий военный деятель. Последний генерал-фельдмаршал армии Третьего рейха. Командующий группой армий «Север», группой армий «Центр» в период Великой Отечественной войны. Кавалер Рыцарского креста Железного креста с Дубовыми листьями, Мечами и Бриллиантами.

Фердинанд Шернер родился 12 июня 1892 года в городе Мюнхен, Германия. Рос в семье офицера полиции. После окончания школы собирался стать учителем, но в возрасте восемнадцати лет призван в армию и зачислен рядовым в Баварский лейб-гвардейский полк. Отслужив положенный срок, вышел в запас в звании младшего лейтенанта. Продолжил обучение в университете Мюнхена, а также прослушал несколько курсов в университетах Лозанны и Гренобля.

Когда началась Первая мировая война, Шернер вернулся в Баварский полк, который вошел в состав германского альпийского корпуса. Корпус сражался на Западном фронте, а в 1916 году принял участие в сражении под Верденом. Затем воевал в Румынии, Южных Карпатах и в Италии. За успешные действия подчиненной ему роты горных гренадеров в 1917 году награжден высшем орденом Германии «За заслуги». В 1918 году получил тяжелое ранение и после госпиталя получил назначение на работу в штаб в Сербии. Войну закончил в звании старшего лейтенанта.

После окончания войны Фердинанд Шернер, как и многие другие офицеры, вступил в добровольческий корпус, а затем зачислен в рейхсвер. В 1920 году приписан к 19-му пехотному полку, дислоцированному в Мюнхене. В 1924 году, после освобождения Гитлера из тюрьмы, стал активным сторонником нацистского движения. Довольно быстро продвигался по службе, но войти в состав «войскового управления» ему не удалось.

Его мелкобуржуазное происхождение не дало ему возможности приблизиться к военной аристократии, и всю оставшуюся жизнь Шернер относился с большой неприязнью к кадровым прусским офицерам-аристократам. В конце 1920-х годов уже в звании капитана назначен ротным командиром в 21-й егерский полк, затем переведен в 19-й пехотный полк на ту же должность. Впоследствии продолжил службу в Итальянском альпийском корпусе.

После прихода к власти Гитлера Фердинанд Шернер в 1934 году получил звание майора и должность в Генеральном штабе. В 1937 году в звании подполковника назначен командующим 98-м горным полком, входящим в состав 1-й горно-гренадерской дивизии. Через два года произведен в звание полковника.

Во время Второй мировой войны Шернер участвовал в Польской кампании вермахта 1939 года в должности командира 98-го горно-егерского полка. Дивизия вошла в состав оккупационных войск в Польше зимой 1940-1941 года, а затем принимала самое активное участие во время вторжения в Грецию. Здесь сыграла ключевую роль в прорыве «линии Метаксаса», совершив переход через покрытый снегом горный кряж и осуществив прорыв в том месте, которое греки считали неприступным. Потом дивизия штурмовала Афины, принимала участие в последних этапах сражения на Крите и оставалась в Греции с оккупационными войсками. За успешные действия в Греческой кампании награжден Рыцарским крестом.

После начала войны с Советским Союзом Шернер с большим трудом оказался переброшен вместе с дивизией в район Мурманска. Господство англичан на море не позволило переправить дивизию морским путем через Норвегию, и войскам пришлось преодолевать путь из Греции в Германию, а затем по Балтике в северную Финляндию. Выйти в район Мурманска удалось только в октябре 1941 года. Дивизии вошла в состав горно-гренадерского корпуса «Норвегия» и должна была удержать линии фронта в течение всей зимы в условиях дикой тундры.

Суровая зима и трудности со снабжением не помешали Фердинанду Шернеру подготовить дивизию к боям с противником. В начале декабря 1941 года советские войска начали контрнаступление на Крайнем Севере, но оказались отброшены, понеся большие потери. Всю зиму полковник вел оборонительные бои и не давал советским частям продвинуться вперед. В январе 1942 года стал командующим корпусом «Норвегия», переименованным в 19-й горно-гренадерский корпус, и получил звание генерал-лейтенанта.

Корпус Шернера успешно отражал все атаки советских войск, но сам не предпринимал никаких наступательных действий из-за недостатка сил и ресурсов. В июне 1942 года получил звание генерала горно-гренадерских войск.

В октябре 1943 года Фердинанд Шернер переведен в центр военных действий на Восточном фронте, получив назначение в 40-й танковый корпус в качестве его командира. До этого назначения не имел никакой подготовки и опыта ведения танковых операций. Корпус переименован в группу Шернера, и перед ним поставлена задача обороны Никопольского плацдарма. В группу вошли 30-й, 17-й и 4-й корпуса, которые сдерживали начавшееся наступление советских войск в Крыму. Этот плацдарм создавал благоприятные условия для нанесения вермахтом контрудара с последующим двойным охватом сил противника.

Сражение началось 10 января 1944 года и длилось шесть дней. Шернеру, как обычно, удалось удержать свои позиции. К концу января силами 4-го Украинского фронта оборона на Никопольском плацдарме оказалась прорвана. Находясь на грани окружения, генерал все-таки смог вывести своих людей из Никополя и прорваться сквозь позиции противника на запад.

В апреле 1944 года по рекомендации Гиммлера Фердинанд Шернер произведен в чин генерал-полковника и стал главнокомандующим группой армий «А», заменив на этом посту Эвальда фон Клейста, отправленного в отставку. Через шесть дней после этого его войска переименованы в группу армий «Южная Украина».

Когда Шернер принял на себя командование, группа армий «Южная Украина» отступала на запад. Чтобы сохранить войска, отдал приказ отступить к Днестру, а затем к Карпатам и румынской границе. Это оказалось непростой задачей, так как большую часть армий составляли пехотные части, которые не имели транспортных средств, но генералу удалось выбраться с Украины, сохранив свои силы. Еще одной проблемой, являлась проблема Крыма, где 17-я армия находилась в изоляции от остальных сил.

Шернер лично осмотрел оборонительные сооружения на Перекопском перешейке и решил, что они могут выдержать наступление еще некоторое время. Наступление на 17-ю армию советское командование начало в начале апреля силами тридцати дивизий и четырех танковых корпусов. Пять немецких и семь румынских дивизий не смогли сдержать такого натиска и отступили к Севастополю.

На просьбу командующего об эвакуации 17-й армии морским путем Гитлер ответил отказом. Продолжая настаивать на эвакуации, делал все что мог для организации обороны Севастополя. Уже к 8 мая даже фюрер понял всю безысходность ситуации и отдал приказ об эвакуации морем 17-й армии, но было уже поздно. Советские войска взяли Севастополь 13 мая 1944 года.

В начале июля 1944 года советские войска разгромили группу армий «Центр», а части, входившие в группу армий «Север», начали отступление. Чтобы как-то исправить положение, Гудериан, ставший к тому времени начальником Генерального штаба сухопутных сил, предложил назначить командующим группой армий «Север» Шернера, заслужившего славу мастера оборонительных операций.

Предложение принято, и 23 июля 1944 года Фердинанд Шёрнер стал командующим группой армий «Север». В его подчинении находилось тридцать дивизий, составлявших 18-ю и 16-ю армии и армейскую группу «Нарва». На правом фланге между его частями и остатками группы армий «Центр» оказалась значительная брешь. Войска были измотаны беспрерывными боями, отражая наступление восьмидесяти советских дивизий, а резервов практически не было.

Шернер привык выполнять все распоряжения Гитлера. От своих подчиненных командиров требовал того же. «Драконовские методы» руководства и жестокость на какой-то срок помогли ему удержать фронт от развала, но все равно к концу июля войска 1-го Прибалтийского фронта вышли на берег Балтийского моря, и большая часть войск группы армий «Север» оказалась в окружении.

Положение осложнялось и тем, что в конце августа из войны вышла Финляндия, позволив советскому командованию высвободить дополнительные части, сняв их с финляндского направления. Против частей Шернера к тому времени уже действовало три полных фронта - сто тридцать дивизий, которым командующий группой армий «Север» мог противопоставить только тридцать две дивизии и три бригады СС.

Несмотря на то что советское командование приостановило наступление на позиции, занимаемые войсками Шернера, генерал понимал, что это только временное затишье. Стратегическое положение его армий оставалось крайне тяжелым. Войска занимали узкую полосу береговой линии, и на все просьбы об эвакуации войск из Эстонии и Восточной Латвии, где находились 18-я армия и армейский корпус «Нарва», Гитлер неизменно отвечал отказом.

Советские войска начали новое наступление по всему фронту 14 сентября 1944 года. На следующий день Фердинанд Шернер снова обратился в Ставку с просьбой о начале эвакуации, сказав, что это последняя возможность для организованного отступления и сохранения воинских частей. Кроме того, 16 сентября того же года вылетел в Ставку, чтобы при личной встрече убедить Гитлера дать приказ об эвакуации, и ему это удалось. Вернувшись в расположение своих частей, немедленно приступил к исполнению приказа.

Тем временем 16-я немецкая армия остановила наступление советских частей на Ригу. Шернеру удалось подтянуть часть эвакуированных войск из Эстонии в поддержку армии. Благодаря этим действиям остановил прорыв советских войск и сократил линию фронта почти в четыре раза. К 27 сентября 1944 года из Эстонии выведены все немецкие части и сто тысяч эстонцев. Ему в помощь направлена 3-я танковая армия для защиты Клайпеды. Этот участок фронта обороняла 551-я дивизия, и генерал полагал, что этих сил будет достаточно, проигнорировав директиву Гудериана.

Но уже 5 октября 1944 года советские войска перешли в наступление именно на этом участке, прорвали оборону Шернера и вышли на побережье к югу и северу от Клайпеды, изолировав группу армий «Север». Танковая армия разделена на три части: одна держалась в Клайпеде, другой удалось отойти на север к основным силам группы армий, а третья часть присоединилась к группе армий «Центр» в Восточной Пруссии. Это был практически провал обороны.

Пытаясь организовать контрнаступление, Фердинанд Шернер сократил протяженность линии фронта и эвакуировал войска из Риги. Но организовать наступление ему не удалось, так как советское командование начало наступление на Восточную Пруссию, и Гитлер отдал приказ о частичном выводе дивизий группы армий «Север» из Прибалтики. На полную эвакуацию так и не согласился. Окруженная немецкая группировка, получившая название «Курляндия», оставалась в окружении до самого конца войны, отразив шесть наступлений на свои позиции советских частей.

Генерал-полковник Шернер 17 января 1945 года получил новое назначение и стал командующим группой армий «А», которая в конце января переименована в группу армий «Центр». Должен был оборонять участок фронта, начинавшийся севернее Варшавы и заканчивавшийся в Чехословакии, в Карпатах. В своем распоряжении имел две полевые и две танковые армии, состоявшие из восемнадцати пехотных и остатков шести танковых дивизий. Под его командованием находились четыреста тысяч человек личного состава, почти тысяча двести танков и чуть более четырех тысяч орудий. Противостоявшие ему советские войска превосходили части Шернера более чем в шесть раз по живой силе, имели шесть тысяч четыреста танков и в десять раз больше орудий.

Вскоре 9-ю армию перевели в группу армий «Висла», созданную для обороны Берлина. А перед ним командующим поставлена задача по удержанию Силезии, единственного оставшегося индустриального района Третьего рейха, производившего вооружение для Германии. Части Шернера обороняли Силезию до 16 февраля 1945 года, но к этому времени Бреслау оказался полностью окружен советскими войсками.

Из Силезии войска отступили в Саксонию и Чехословакию. В начале апреля 1945 года Шернеру присвоено звание фельдмаршала, а 10 апреля того же года получил маршальский жезл лично из рук Гитлера, став последним немецким военачальником, получившим это звание.

Части Шернера оказались окружены под Прагой. Вскоре его самолет совершил аварийную посадку в Восточной Австрии. Некоторое время фельдмаршалу удавалось скрываться на австрийской территории, но 18 мая 1945 года опознан местными жителями и арестован американцами, которые передали его советским представителям.

По приговору военного трибунала Фердинанд Шернер осужден как военный преступник и приговорен к двадцати пяти годам тюремного заключения. Отсидев в тюрьме девять лет, 25 января 1955 года освобожден и одним из первых вернулся в Мюнхен после заключения. Стал изгоем, так как благодаря рассказам генерала фон Нацмера получил репутацию трусливого командира, бросившего своих солдат на произвол судьбы в момент опасности ради собственного спасения.

Затем его стал преследовать Союз возвратившихся военнопленных за жестокое обращение с солдатами вверенных ему частей и за казни немецких военнослужащих в последние годы войны без необходимого судебного разбирательства. В 1957 году Шернер снова признан виновным и приговорен Мюнхенским судом к четырем с половиной годам тюремного заключения.

После отбытия наказания, жил в безвестности в городе Мюнхен. 

Фердинанд Шернер умер 2 июля 1973 года в возрасте восьмидесяти одного года.

 Награды