Британский археолог и египтолог. Известен тем, что в 1922 году в Долине Царей близ Луксора открыл гробницу фараона Тутанхамона, признанное одним из наиболее известных событий в египтологии. Почетный доктор Йельского университета. Член Королевской академии истории.

Говард Картер родился 9 мая 1873 года в графстве Норфолк, Великобритания. Мальчик являлся самым младшим из восьми детей в семье художника Самуила Картера и Марты Картер. Ребенок часто болел, поэтому его отправили жить к тетям в Норфолк, где проходил домашнее обучение.

Британцы оккупировали Египет в конце XIX века. В этот период у общества появился интерес к этой Стране, изучению древнего Египта. Многие выдающиеся британские ученые и археологи активно занимались раскопками древних мест. В возрасте восемнадцати лет Говард решил также заняться археологией и вступил в Британскую организацию археологических исследований Египта. Участвовал в нескольких археологических экспедициях в Египте, с которыми сделал первое научное открытие: обнаружил храм Хатшепсут.

С 1899 года на протяжении шести лет Картер являлся генеральным инспектором Египетского отдела древностей. В этот период Говард инспектировал работы американского археолога Теодора Дэвиса, получившего разрешение египетского правительства проводить раскопки в Долине Царей. Дэвис и Картер обнаружили целый ряд усыпальниц знаменитых фараонов Нового царства, в частности, гробницы царицы Хатшепсут, Тутмоса IV, Хоремхеба, Рамсеса Саптаха, а также саркофаг с останками, отождествленными с мумией «фараона-еретика» Эхнатона.

В 1906 году Говард Картер познакомился с археологом-любителем лордом Карнавоном, который дал деньги на исследовательские раскопки в Долине царей. Почти все гробницы к тому времени уже оказались разграблены. К раскопкам партнеры приступили в 1914 году. Они открыли гробницы Аменхотепа I и других царей, но, к сожалению вынуждены были прервать свою деятельность в связи с началом Первой мировой войны.

Тандем Картера и Карнарвона вскоре стал всемирно знаменитым: азартный Карнарвон нашел храброго, практичного и самоотверженного профессионала, идеально подходящего для реализации идеи, которой являлся одержим лорд: находки гробницы неизвестного до тех пор эфемерного фараона конца XVIII династии - Тутанхамона. Научное сообщество скептически отнеслось к изысканиям Картера и Карнарвона, а вскоре и сам лорд утратил интерес к неудачным раскопкам.

Все изменилось 4 ноября 1922 года, когда Картер обнаружил засыпанный вход в гробницу обозначенную как «KV62», причем печати на дверях оказались нетронутыми, что вселяло серьёзные надежды на возможность совершения крупнейшего археологического открытия века. Строители усыпальницы фараона XX династии Рамсеса VI, видимо, засыпали путь в гробницу Тутанхамона, что объясняло ее относительную сохранность.

Картер, его помощник Артур Каллендер, лорд Карнарвон и леди Эвелин 26 ноября 1922 года проникли в камеру, став первыми современными людьми, вошедшими туда. Каллендер осветил электрической лампой нагромождение погребальных предметов. Они также нашли два запечатанных прохода, включая тот, что вел к погребальной камере. Согласно дневнику сводного брата лорда Карнарвона Мервина, Герберта, первой ступила внутрь леди Эвелин, будучи некрупной в сравнении с другими участниками великого события.

После длительных раскопок 16 февраля 1923 года Картер, наконец, спустился в погребальную камеру гробницы «Золотой чертог», где находился саркофаг фараона. Среди погребенных с ним утвари и прочих предметов обнаружено множество образцов искусства, носящих печать влияния Амарнского периода. Гробница юноши-царя, остававшаяся запечатанной более трех тысяч лет, оказалась практически не тронута расхитителями гробниц и содержала более трех с половиной тысяч предметов искусства, большая часть которых находится ныне в Каирском музее Египта. Самым прославленным экспонатом музея считается найденная в той же гробнице посмертная маска Тутанхамона, выполненная из 11,26 кг чистого золота и множества драгоценных камней.

Открытие гробницы малоизвестного преемника знаменитого Эхнатона освещалось в средствах массовой информации как самое значительное открытие в истории египтологии и, возможно, археологии вообще. Владелец обнаруженных сокровищ, тогда еще практически неизвестный юный правитель Египта, сразу же превратился в объект повышенного внимания, а феноменальное открытие не только сделало его имя общеизвестным, но и вызвало очередной всплеск обновленного интереса ко всем следам египетской цивилизации в современном мире. За свое открытие археолог удостоился высшей награды Египта: ордена Нила.

Лорд Карнавон умер менее чем через два месяца после совершенного открытия, и его смерть стала началом мистификаций вокруг гробницы Тутанхамона, слухов о «проклятии фараона», от которого умерли 22 участника раскопок.

В последующие годы пресса подогревала слухи о «проклятии фараонов», якобы приведшего к гибели первооткрывателей гробницы, насчитывая до 22 «жертв проклятия», 13 из которых присутствовали при вскрытии гробницы. Лорд Джордж Карнарвон, финансировавший раскопки, умер 5 апреля 1923 года в каирской гостинице «Континенталь» от воспаления легких.

Однако факты свидетельствуют о том, что доказательства «проклятия» были подогнаны для достижения газетной сенсации: абсолютное большинство участников экспедиции Картера достигли преклонного возраста, а средняя продолжительность их жизни составляет 74,4 года.

После возвращения из Египта в Лондон Говард провел свои последние годы, работая коллекционером в различных музеях. Также, совершил поездку по Соединенным Штатам Америки, читая захватывающие лекции о Египте и Короле Тутанхамоне.

Говард Картер скончался 2 марта 1939 года от лимфомы Ходжкина в Лондоне в возрасте 64 лет. Похоронен великий ученый-египтолог на лондонском кладбище Путни-Вейл.

Память о Говарде Картере

Литература

«Царь Луксора» Филиппа Вандерберг.
«Вторая гробница» Филипп Ванденберг

Кинематограф

1980 - «The Curse of King Tut’s Tomb»;

2005 - Второй эпизод «The Curse of Tutankhamun» телесериала «Египет».

2016 - Мини-сериал «Тутанхамон». В нем допущена художественная вольность - персонажей Картера и Эвелин Карнарвон связывают романтические чувства.

Семья Говарда Картера

Отец - Самуэль Джон Картер, художник.
Мать - Марта Джойс Картер.