Российский военный деятель. Занимал пост Министра обороны Российской Федерации. Первый российский генерал армии. Герой Советского Союза. Председатель Государственного комитета России по оборонным вопросам. Первый заместитель Министра обороны Советского Союза. Командующий Воздушно-десантными войсками Советского Союза.

Павел Грачев родился 1 января 1948 года в деревне Рвы, Тульской области. Воспитывался в рабоче-крестьянской семье. Отец работал слесарем, а мать дояркой. Окончив в 1964 среднюю школу, через год ушел по призыву в вооруженные силы. Демобилизовавшись, поступил в Рязанское высшее воздушно-десантное командное училище, которое окончил с золотой медалью по специальностям «командир взвода воздушно-десантных войск» и «референт-переводчик с немецкого языка». В 1968 году Павел стал мастером спорта Советского Союза по лыжным гонкам.

С 1969 по 1971 год Грачев служил в должности командира разведывательного взвода отдельной разведроты 7-й гвардейской воздушно-десантной дивизии в литовском городе Каунас. Далее назначен командиром взвода. В 1972 году повышен в звании до командира роты курсантов Рязанского высшего воздушно-десантного командного училища. В 1975 году стал командиром учебного парашютно-десантного батальона учебной воздушно-десантной дивизии.

Далее, с 1978 года Павел Сергеевич являлся слушателем Военной академии имени Михаила Фрунзе, которую окончил с отличием в 1981 году. Затем направлен в Афганистан, где принимал участие в военных действиях. С 1981 по 1982 год служил в звании заместителя командира. В 1982 году назначен на должность командира 345-го гвардейского отдельного парашютно-десантного полка в составе Ограниченного контингента советских войск в Афганистане.

Вернувшись из Афганистана в 1983 году, Грачев снова направлен в литовский Каунас в качестве начальника штаба, заместителя командира 7-й гвардейской воздушно-десантной дивизии. В 1984 году досрочно присвоено звание полковника.

С 1985 по 1988 год, при повторном назначении в Демократическую Республику Афганистан, проходил службу командиром 103-й гвардейской воздушно-десантной дивизии в составе Ограниченного контингента советских войск. Грачев получил очередное воинское звание генерал-майора 1 октября 1986 года.

Указом Верховного Совета России за выполнение боевых задач при минимальных людских потерях и за профессиональное командование управляемым соединением и успешные действия 103-й Воздушно-десантной дивизии, в частности, по занятию стратегически важного перевала Сатукандав, провинции Хост в ходе войсковой операции «Магистраль» 5 мая 1988 года, генерал-майору Грачеву присвоено звание Героя Советского Союза.

После возвращения из Афганистана продолжал службу в воздушно-десантных войсках на различных командных должностях. С 30 декабря 1990 года Грачев назначен на должность командующего Воздушно-десантными войсками СССР. Всего за время военной службы совершил 647 прыжков с парашютом, часть из них при испытаниях новой техники. Также, в количестве восьми раз оказывался контужен и ранен. В феврале 1991 года Павлу Сергеевичу присвоено очередное воинское звание генерал-лейтенант.

Российский военачальник, 19 августа 1991 года выполнил приказ ГКЧП о введении войск в Москву, а также обеспечил прибытие в город тульской 106-й гвардейской воздушно-десантной дивизии, взявшей под охрану стратегически важные объекты столицы. Во второй половине дня 20 августа 1991 года вместе с Маршалом авиации Евгением Шапошниковым, генералами Владиславом Ачаловым и Борисом Громовым высказал руководителям ГКЧП свое отрицательное мнение о плане силового захвата Верховного Совета России.

Далее наладил контакты с российским руководством. По его приказу к Белому дому для его защиты направлены находившиеся в распоряжении генерала Александра Лебедя танки и личный состав. По воспоминаниям Валентина Варенникова, в своих показаниях по «делу ГКЧП» Грачев заявлял, что никто не собирался штурмовать российский парламент. Впоследствии, получил повышение: 23 августа 1991 года Указом Президента Союза Советских Социалистических Республик Михаила Горбачева назначен первым заместителем Министра обороны СССР - Председателем Государственного комитета России по оборонным вопросам.

Павел Сергеевич, 31 августа 1991 года освобожден от должности командующего воздушно-десантными войсками. Указом Президента России Бориса Николаевича Ельцина 29 октября 1991 года подтверждено назначение Грачева председателем Государственного комитета России по оборонным вопросам, однако спустя две недели в связи с отставкой Совета Министров России стал исполняющим обязанности председателя данного государственного комитета.

С февраля по июнь 1992 года, являлся первым заместителем главнокомандующего Объединенных Вооруженных Сил СНГ, председателем Государственного комитета Российской Федерации по оборонным вопросам. С 3 апреля 1992 года Павел Грачев вступил в должность Первого заместителя министра обороны Российской Федерации. На своем посту нес ответственность за осуществление взаимодействия с Главным командованием Объединенных Вооруженных Сил СНГ по вопросам управления воинскими формированиями, находящимися в юрисдикции Российской Федерации.

С мая 1992 года на Грачева возложено непосредственное управление Вооруженными Силами Российской Федерации. Павлу Сергеевичу 7 мая 1992 года, первому в России после распада СССР, присвоено звание генерала армии. С 18 мая 1992 года вступил в должность министра обороны РФ, в которой прослужил в течение четырех лет.

В мае 1993 года введен в состав рабочей комиссии по доработке проекта новой Конституции России. В ноябре того же года назначен членом Совета Безопасности страны.

В следующем, 1994 году Павел Грачев включен в Группу руководства действиями по разоружению бандитских формирований в Чечне. С декабря 1994 по январь 1995 года из штаба в Моздоке лично руководил боевыми действиями российской армии в Чеченской Республике. После провала нескольких наступательных операций в Грозном вернулся в Москву.

Указом Президента России Бориса Ельцина от 17 июня 1996 года отправлен в распоряжение Верховного Главнокомандующего. Согласно специальному указу Президента 18 декабря 1997 года приступил к обязанностям советника генерального директора компании «Росвооружение». С апреля 1998 года стал главным военным советником генерального директора ФГУП «Росвооружение» - «Рособоронэкспорт», официально приступив к исполнению обязанностей.

В апреле 2000 года Павел Грачев избран президентом Регионального общественного фонда содействия и помощи воздушно-десантных войск «ВДВ - боевое братство».

Позднее, 25 апреля 2007 года Грачев уволен из группы советников генерального директора «Рособоронэкспорта». В том же году вступил в должность главного советника, руководителя группы советников генерального директора Омского производственного объединения «Радиозавод имени Александра Попова». В конце 2007 года уволен в запас.

В ночь на 12 сентября 2012 года Грачев в тяжелом состоянии госпитализирован в 50-е кардиологическое отделение реанимации интенсивной терапии Центрального военного клинического госпиталя имени Александра Вишневского в Красногорске.

Несмотря на лечение Павел Сергеевич Грачев умер 23 сентября 2012 года от острого менингоэнцефалита. Похоронен с воинскими почестями на Новодевичьем кладбище столицы.

Награды Павла Грачева

Герой Советского Союза (май 1988)

Два ордена Ленина

Орден Красного Знамени

Орден Красной Звезды

Орден «За службу Родине в Вооруженных Силах СССР» III степени

Орден «За личное мужество» (октябрь 1993, «за мужество и отвагу, проявленные при пресечении вооруженной попытки государственного переворота 3-4 октября 1993 года»)

Орден «Знак Почета»

Два ордена Красного Знамени (Афганистан)

Памятная юбилейная медаль «Манас-1000» (27 октября 1995 года, Киргизия) - за вклад в укрепление дружбы и сотрудничества между народами Кыргызской Республики и Российской Федерации

Почетный гражданин Еревана (1999)

Память о Павле Грачеве

2013 - На могиле Павла Грачева открыт памятник. На церемонии открытия присутствовали вдова Любовь Грачева, Министр обороны Российской Федерации Сергей Шойгу, командующий Воздушно-десантными войсками Владимир Шаманов.

Создание скульптуры - совместный проект Российского союза ветеранов Афганистана и Министерства обороны России. По желанию вдовы Любови Алексеевны скульптор Алексей Игоревич Игнатов фигуру генерала Грачева выполнил в полный рост.

Семья Павла Грачева

Жена - Грачева Любовь Алексеевна (ум. в июле 2018).

Сын - Сергей (род. 1970), офицер Вооруженных сил России.

Сын - Валерий (род. 1975), учился в Академии Федеральной службы безопасности Российской Федерации.
Внук - Павел (род. 2009).
Внучка - Наталья.