Русский поэт «Серебряного века». Литературный критик. Являлся основателем школы акмеизма - культа конкретности. Первый муж поэтессы Анны Ахматовой. Принимал участие в боевых
действиях на фронтах Первой Мировой Войны. Дважды награжден за храбрость Георгиевскими крестами и удостоен офицерского звания. Арестован по подозрению в причастности к участию в заговоре «Петроградской боевой организации В. Н. Таганцева» и позднее расстрелян.

Николай Гумилев родился 15 апреля 1886 года в городе Кронштадт, Ленинградская область. Отец мальчика работал корабельным врачом, участвовал в нескольких кругосветных плаваниях и много рассказывал сыну о море и путешествиях. Семейство проживало в портовом городе Кронштадте, а после отставки главы семьи переехали в Санкт-Петербург.

В Царскосельскую гимназию Николай поступил осенью 1894 года, однако проучился там всего пару месяцев. Из-за своего болезненного вида парень неоднократно подвергался насмешкам со стороны сверстников. Дабы не травмировать и без того нестабильную психику ребенка, родители от греха подальше перевели сына на домашнее обучение.

С 1900 года в течении трех лет семейство Гумилевых провело в Тифлисе, где дети поправляли здоровье. В местном учебном заведении, где поэт проходил обучение, впервые опубликовано его стихотворение «Я в лес бежал из городов…». Через некоторое время семейство вернулось в Царское Село. Там Николай возобновил обучение в гимназии. Его не увлекали ни точные, ни гуманитарные науки. Тогда Гумилев увлекся творчеством Ницше и все время проводил за прочтением его работ.

В литературе Гумилев дебютировал как символист. Первый сборник стихов «Путь конквистадоров» издал в 1905 году, впоследствии считая его «ученическим опытом». Этот труд удостоил отдельной рецензией Валерий Брюсов, один из авторитетнейших поэтов того времени. Долгое время поэт считал Брюсова своим учителем, и мэтр покровительствовал молодому человеку, относясь к нему по-отечески.

Николай Степанович много путешествовал. Побывал в Италии, Франции, совершил несколько экспедиций по восточной и северо-восточной Африке, откуда привез в Музей антропологии и этнографии богатейшую коллекцию фотографий и предметов. А опыт многотрудных скитаний отразился в стихотворениях, сборниках, поэмах.

Одним из важных событий в творческой биографии Гумилева стало провозглашение нового литературного направления: акмеизма, ставшего для поэта выражением его внутренней художнической и личностной сути и привлекшего крупнейшие таланты эпохи, такие как Анну Ахматову, Осипа Мандельштама и многих других. Первой по-настоящему акмеистической книгой Гумилева стало «Чужое небо».

Во время Первой мировой войны Гумилев пошел на фронт добровольцем, участвовал в боевых действиях, дважды награжден за храбрость Георгиевскими крестами и получил офицерское звание. В годы войны не прекращал литературной деятельности: издан сборник «Колчан», написан цикл очерков «Записки кавалериста», несколько пьес.

Приверженец монархии, Гумилев не принял большевистской революции 1917 года, однако эмигрировать отказался, став одной из наиболее заметных фигур в литературной жизни Петрограда того времени. Много печатался, руководил Союзом поэтов, читал лекции, вместе с Александром Блоком, Максимом Горьким, Корнеем Чуковским. Также работал в издательстве «Всемирная литература». В августе 1921 года Гумилев оказался арестован по подозрению в причастности к участию в заговоре «Петроградской боевой организации В. Н. Таганцева».

На основании постановления Петроградской чрезвычайной комиссии 24 августа 1921 года Гумилев Николай Степанович был расстрелян. Точное место расстрела и захоронения неизвестно.

В 1992 году дело «Петроградской боевой организации В. Н. Таганцева» было признано сфабрикованным и все осужденные по делу, в том числе и Гумилев, были реабилитированы. 

Творчество Николая Гумилева

Сборники стихов

Горы и ущелья (рукописный) (Тифлис, 1901)
Путь конквистадоров (СПб.: типо-лит. Р. С. Вольпина, 1905)
Романтические цветы (Париж: Impr. Danzig, 1908) (Романтические цветы: Стихи 1903-1907 г. - 3-е изд. - СПб.: Прометей, 1918. - 74 с.)
Жемчуга (М.: «Скорпион», 1910)
Чужое небо (СПб.: Аполлон, 1912)
Колчан (Москва-Петроград: Альциона, 1916) (Колчан: 4-я книга стихов. - 2-е изд. - Берлин: Петрополис, 1923. - 108 с.)
Костер (СПб.: Гиперборей, 1918)
Фарфоровый павильон. Китайские стихи (СПб.: Гиперборей, 1918)
Шатер. Стихи 1918 г. (Севастополь: Издание цеха поэтов, 1921) (Шатер: стихи. - Ревель: Библиофил, [1921])
Огненный столп (Петербург: Петрополис, 1921)

Пьесы

Дон Жуан в Египте (1912)
Игра (1913, опубликована 1916)
Актеон (1913)
Гондла (1917)
Дитя Аллаха (1918)
Отравленная туника (1918, опубликована 1952)
Дерево превращений (1918, опубликована 1989)
Охота на носорога (1920, опубликована 1987)

Драматические сцены и фрагменты

Ахилл и Одиссей (1908)
Зеленый тюльпан
Красота Морни (1919, опубликована 1984)

Проза

Дитя Аллаха: Араб. сказка в 3 карт. (СПб., 1917)
Записки кавалериста (1914-1915)
Черный генерал (1917)
Веселые братья
Африканский дневник
Вверх по Нилу
Карты
Девкалион

Поэмы

Мик. Африканская поэма (СПб.: Гиперборей, 1918)
Поэма начала (1921)

Переводы

Теофиль Готье «Эмали и камеи» (СПб.: изд-во б. М. В. Попова, вл. М. А. Ясный, 1914)
Роберт Браунинг «Пиппа проходит» (1914)
Альбер Самен «Полифем»
«Гильгамеш» (1918)
Уильям Шекспир «Фальстаф» (1921)

Критика

Статьи и заметки о русской поэзии (1923)

Посмертные издания

Гумилев Н. С. Тень от пальмы. Рассказы. - Петроград: Мысль, 1922
Гумилев Н. С. Стихотворения: Посмертный сборник. - 2-е доп. изд. - Пг.: Мысль, 1923. - 128 с.
Гумилев Н. С. Письма о русской поэзии. - Петроград: Мысль, 1923. - 223 с.
Гумилев Н. С. К синей звезде Неизданные стихи 1918 г. - Берлин: Петрополис, 1923
Гумилев Н. С. Посмертные стихи. - Шанхай: Гиппокрена, 1935

Семья Николая Гумилева

Отец - Степан Яковлевич Гумилев (28 июля 1836 - 6 февраля 1910).
Мать - Анна Ивановна, урожденная Львова (4 июня 1854 - 24 декабря 1942). От брата, контр-адмирала Льва Ивановича Львова, унаследовала вместе со старшей сестрой Варварой родовое имение Слепнево в Бежецком уезде Тверской губернии, где воспитывала внука Льва.

Первая жена - Анна Андреевна Горенко (Ахматова) (11 (23) июня 1889 - 5 марта 1966).
Сын - Лев Гумилев (1 октября 1912 - 15 июня 1992). Детей нет.
Вторая жена - Анна Николаевна Энгельгардт (1895 - апрель 1942).
Дочь - Елена Гумилева (14 апреля 1919, Петроград - 25 июля 1942, Ленинград). Анна Энгельгардт и Елена Гумилева погибли от голода в блокадном Ленинграде. Детей нет.
Возлюбленная: Ольга Николаевна Высотская (18 декабря 1885, Москва - 18 января 1966, Тирасполь).
Сын - Орест Николаевич Высотский (26 октября 1913, Москва - 1 сентября 1992). Его 2 дочери и 1 сын Николай - единственные потомки поэта.