Советский альпинист. Заслуженный мастер спорта СССР. Многократный победитель и призер чемпионатов СССР по альпинизму. Во время Великой Отечественной войны принимал участие в боевых действиях на Кавказе. В феврале 1943 года руководил альпинистской группы, водрузившей советский флаг и удалившей штандарты с нацистской символикой с высочайшей точки Европы - западной вершины Эльбруса.

Николай Гусак родился в 1910 году в городе Москва. Альпинизмом начал заниматься в конце 1920-х годов и уже в 1928 году взошел на вершину Сабля, расположенную в Уральских горах. В 1931 году руководил лыжным походом по перевалам вокруг Эльбруса. С 1932 по 1933 год участвовал в экспедиции, которая исследовала ледники Верхней Сванетии. В 1934 году работал старшим инструктором курсов Общества пролетарского туризма и экскурсий, которые проходили в Приэльбрусье, и совершил ряд восхождений вместе с курсантами.

В 1936 году Николай Гусак находился на Памире в составе альпинистской группы, разведывавшей возможные пути восхождения на пик Сталина - высочайшую вершину СССР. Кроме него, в состав группы входили П. Н. Альгамбров, Евгений Белецкий, Данил Гущин, Александр Джапаридзе и Иван Федоров. Группа исследовала район ледника Фортамбек. Кроме этого, вдвоем с Джапаридзе разведал возможный путь на вершину пика Корженевской.

В 1937 году в составе крупной экспедиции, посвященной двадцатилетию Октябрьской революции, Гусак опять находился на Памире. Из Оша члены альпинистской группы добрались до района ледника Федченко и организовали несколько промежуточных лагерей у восточного склона пика Сталина - вдоль того же маршрута, по которому в 1933 году поднимался первовосходитель Евгений Абалаков. Сначала совершили первовосхождение на пик Орджоникидзе, расположенный в восточном отроге хребта Академии Наук. После этого группой альпинистов совершено второе в истории восхождение на пик Сталина.

С 1938 года Николай Афанасьевич совершил ряд восхождений на Кавказе, работая старшим инструктором и начальником учебной части различных сборов, походов и альпиниад. В частности, в 1939 году осуществил восхождение на Северную Ушбу, а в 1940 году - траверсы Чотчи и Белалакаи. В 1941 году ему присвоено звание мастера спорта СССР.

Когда началась Великая Отечественная война, Николай Гусак в августе 1941 года ушел на фронт добровольцем. Принимал участие в обороне Москвы, а затем отправлен на Кавказ, где участвовал в боевых действиях в районе Клухорского и Нахарского перевалов, а также в обороне Военно-Грузинской дороги и других перевалов Главного Кавказского хребта.

Лейтенант Гусак являлся руководителем одного из отрядов, посланных для снятия фашистских штандартов с вершин Эльбруса и установления там советских флагов. Отряды объединились у «Приюта одиннадцати», расположенного на высоте 4130 м на юго-восточном склоне Эльбруса. Целую неделю бушевал буран, кончались продукты. В итоге альпинисты разделились на два отряда.

Николай Гусак 13 февраля 1943 года повел группу на западную вершину, где находились обрывки фашистских штандартов, сорвав которые, участники группы установили советский флаг, а также оставили записку об успешном восхождении и выполнении задания. Через четыре дня на восточную вершину пошла группа под руководством Александра Гусева.

По результатам успешно проведенной операции в 1943 году Николай Афанасьевич вместе с другими альпинистами награжден орденом Красной Звезды. Позднее, за уничтожение групп противника в районе Клычского хребта и районе реки Гвандра получил медаль «За боевые заслуги».

После окончания войны Николай Гусак продолжил занятия альпинизмом. В конце 1945 года участвовал в поисках группы Алеши Джапаридзе, погибшей в лавине на Ушбе при попытке траверса Ушба - Шхельда. В 1946 году ему присвоено звание заслуженного мастера спорта СССР.

Начиная с 1946 года, Гусак являлся членом альпинистской команды общества «Спартак», руководимой Виталием Абалаковым. Вместе с этой командой участвовал в ряде восхождений высшей категории сложности, в результате чего в 1949-1960 годах стал четырехкратным победителем и двукратным серебряным призером чемпионатов СССР по альпинизму.

В этот же период Николай Афанасьевич работал сотрудником гидрометеорологической службы в Эльбрусской экспедиции Высокогорного геофизического института, которым руководил Александр Гусев. Выполняя обязанности начальника спасательной службы экспедиции, несколько раз зимовал на «Приюте девяти» на склоне Эльбруса. После этого работал в Москве, являлся сотрудником Института прикладной геофизики.

В 1959 году Николай Гусак зачислен кандидатом в советско-китайскую гималайскую экспедицию на Эверест, но участие в ней советских спортсменов отменено из-за ухудшения отношений СССР и Китайской Народной Республики.

В 1970 году Гусак вышел на пенсию. В 1978 году выступил организатором и руководителем похода по местам боевых действий на Главном Кавказском хребте, участникам которого предстояло пройти по четырнадцати перевалам.

Николай Афанасьевич Гусак умер 7 августа 1978 года от сердечной недостаточности у перевала Докторский в ущелье Адырсу.

Награды Николая Гусака

Орден Красной Звезды

Медаль «За боевые заслуги»

Медаль «За оборону Москвы»

Медаль «За оборону Кавказа»

Спортивные достижения Николая Гусака

1949 год - 1-е место (класс траверсов), траверс вершин Коштантау - Дыхтау, в группе под руководством Виталия Абалакова («Спартак»), в которую также входили Валентина Чередова, Яков Аркин, Иван Леонов, Василий Пелевин, Владимир Мартынов и Юрий Москальцов.
1950 год - 2-е место (технический класс), восхождение на центральную вершину пика МНР по северной стене, руководитель команды «Спартака», в которую входили Владимир Кизель, Юрий Гильгнер и Д. Симанович.
1951 год - 1-е место (технический класс), первопрохождение маршрута на гору Уллутау по северной стене, в группе под руководством Виталия Абалакова («Спартак»), в которую также входили Валентина Чередова, Михаил Ануфриков, Александр Боровиков, Владимир Кизель, Лев Филимонов и Виктор Нагаев.
1956 год - 1-е место (высотный класс), восхождение на пик Победы по северному склону, в объединенной команде «Спартака» и Казахского альпинистского клуба под руководством Виталия Абалакова, в которую также входили Яков Аркин, Петр Буданов, Владимир Кизель, Константин Клецко, Иван Леонов, Сембай Мусаев, Юрий Тур, Урал Усенов и Лев Филимонов.
1959 год - 1-е место (высотный класс), первовосхождение на пик Ворошилова (ныне пик Ахмади Дониша), в группе под руководством Виталия Абалакова, в которую также входили Яков Аркин, Герман Аграновский, Петр Буданов, Геннадий Ильинский, Владимир Кизель, Иосиф Кахиани, Константин Клецко, Иван Лапшенков и Лев Филимонов.
1960 год - 2-е место (класс траверсов), траверс вершин Раздельная - пик Дзержинского - пик Ленина - пик XIX партсъезда, в группе под руководством Виталия Абалакова («Спартак»), в которую также входили Геннадий Ильинский, Константин Клецко, Джумбер Кахиани и Михаил Тимошин.