Шведский монарх. Король Швеции. Являлся сыном Карла IX и Кристины Гольштейн-Готторпской. Принадлежал к династии Ваза. Часто назывался «Снежный король» и «Лев Севера». Эпоха его двадцатилетнего царствования считается одной из наиболее блестящих страниц в истории Швеции.

Густав II Адольф родился 19 декабря 1594 года в городе Стокгольм, Швеция. Являлся сыном Карла IX и Кристины Гольштейн-Готторпской. Получил хорошее образование, говорил свободно на немецком, голландском, французском, итальянском и латыни, а также понимал русский и польский языки. Из наук охотнее занимался математикой и историей. Увлекался фехтованием и верховой ездой. С одиннадцати лет присутствовал на сеймах и в советах своего отца, при приемах иностранных послов. В двенадцать лет начал служить в армии под званием нижнего чина. Во время войны с Данией получил боевое крещение.

После смерти Карла IX королем Швеции 30 октября 1611 года стал Густав II Адольф. Вступив на престол, унаследовал от отца враждебные отношения с аристократией и три войны - с Данией, Россией и Польшей. Аристократию склонил на свою сторону, даровав ей многие привилегии и обещав согласовывать свои действия с сеймом. Датскую войну окончил в 1613 году миром в Кнереде. Датчане желали сохранить за собой крепость Эльвсборг, но король выкупил ее для Швеции за миллион риксдалеров.

     Русско-шведская война, имевшая целью оттеснить русских от Балтийского моря и посадить на вакантный русский трон шведского королевича Карла Филиппа, началась в 1611 году. Ряд успехов, таких как взятие Новгорода и других городов, сменился неудачной осадой Тихвина и еще более тяжелым поражением при осаде Пскова, которую возглавлял лично Густав II Адольф. Война окончилась 27 февраля 1617 года подписанием Столбовского мира. По этому договору шведы получили несколько российских поселений Кингисепп, Ивангород, Копорье, Нотебург и Кексгольм.

По окончании русской войны все внимание Густава оказалось обращено на Польшу, король которой Сигизмунд III Ваза, представитель католической ветви этой династии, продолжал претендовать на шведский престол. Началась продолжительная династическая борьба, имевшая и общеевропейское значение. Польская война являлась «прелюдией к войне с Габсбургским домом». До 1618 года война велась на польской территории. В 1621 году, после двухлетнего перемирия, шведы взяли Ригу и перенесли войну в Курляндию.

Новое перемирие, до 1625 года, король посвятил внутренней деятельности, преобразовал войско и флот. Густав II Адольф упростил податную систему, завязал торговые отношения с Россией, Нидерландами, Испанией и Францией, восстановил Уппсальский университет, учреждал школы, основал Дерптский университет.

После возобновления войны польский полководец Станислав Конецпольский дважды разбил шведов, под Гомерштейном и Тшцяной. В 1626 году началась так называемая прусская война. Англия, Франция и Нидерланды, желая привлечь шведского короля к участию в немецкой войне, предлагали свое посредничество в примирении его с Польшей. Последней помогала Австрия.

В это время Густав II Адольф начал активно строить флот. В итоге 10 августа 1628 года спущен на воду галеон «Ваза» - один из самых больших и дорогих кораблей того времени, который, затонул в гавани Стокгольма при первом же плавании. В 1629 году в городе Альтмарк вблизи Данцига заключено шестилетнее перемирие между Польшей и Швецией: Швеция удержала за собой Ливонию, а в Пруссии - города Элбинг, Браунсберг, Пиллау и Мемель. При этом потеряла все свои приобретения в Померании, проиграв полякам.

Руки Густава теперь оказались развязаны для помощи протестантам в рамках Тридцатилетней войны. Воспользовавшись раздором в лагере католиков, находившихся в шаге от победы, шведы высадились в Германии. Король имел небольшую, но отлично экипированную и обученную армию, которая состояла из 12 500 пехоты, 2000 кавалерии, мощной артиллерии и даже инженерных частей.

Армия состояла из свободных шведских крестьян, а не из наемников, приучена к строгой воинской дисциплине и закалена в боях. Формировалась по принципу рекрутских наборов - один новобранец от десяти. Большое войско таким путем не собрать, так что обозы содержали достаточно оружия и снаряжения для предполагаемых наемников, а в резерве находились обученные офицеры для новых частей. С голландцами и французами достигнуто соглашение о субсидировании похода в Европу, а из самой Швеции прибывали подкрепления.

Маневрируя, Густав II Адольф освободил практически все протестантские немецкие княжества, занятые католиками. Один за другим брал города, на его сторону переходили наемники и германские государи. В сентябре 1631 года при Брейтенфельде шведы и их союзники разбили лучшую католическую армию генерала Тилли. Теперь победа замаячила уже перед протестантами. Короля Швеции теперь называли Северным Львом или Снежным Королем, а его армия насчитывала около 150 тысяч человек, разбросанных по всей Германии. Особенности войны того времени не предполагали генеральных сражений, и каждый государь старался уберечь свое владение.

Весной 1632 года католические войска возглавил Валленштейн. Шведы тогда господствовали в большей части Германии, опустошали Баварию и успешно защищали от имперцев своих союзников. Валленштейн вторгся в Саксонию, стараясь выманить шведов из Баварии, а затем начать наступление на север. Несколько сражений не привели к решающему результату, но к концу кампании получилось, что командующий католиков вклинился между землями, которые контролировали шведы. Густав Адольф стал искать встречи с грозным противником на поле боя.

У небольшого саксонского городка Лютцен 16 ноября 1632 года произошло сражение армии Густава II и Альбрехта фон Валленштейна. С раннего утра поле боя застилал туман, из-за которого в одной из атак шведский король получил ранение в руку. Отойдя от своих войск Густав II Адольф с небольшим эскортом наткнулся на отряд вражеской кавалерии и был убит.

Память о Густаве II Адольфе

В 1920 году почта Швеции выпустила почтовую марку с портретом Густава II Адольфа.

В 1994 году почта Эстонии выпустила почтовую марку в честь Густава II Адольфа.

Памятники Густаву II Адольфу установлены в городах Стокгольм (Швеция) и Тарту (Эстония)

В 2012 году вышло DLC к видеоигре жанра стратегия Sid Meier’s Civilization V, по названием Sid Meier’s Civilization V Gods & Kings, в котором Густав II Адольф предстаёт в качестве правителя Швеции.

В 2012 году группа Sabaton выпустила альбом Carolus Rex, в состав которого вошла песня «The Lion from the North», посвящённая Густаву II Адольфу.

Семья Густава II Адольфа

Отец - Карл IX (1550-1611), король Швеции с 1604 года из династии Васа.

Мать - Кристина Шлезвиг-Гольштейн-Готторпская (1573-1625), принцесса Шлезвиг-Гольштейн-Готторпская, вторая супруга короля Швеции Карла IX, королева Швеции в 1604-1611 годах.

Жена - Мария Элеонора Бранденбургская (1599-1655), принцесса Бранденбургская, в замужестве королева Швеции. В браке с 1620 года.

Кристина Августа (1623-1624), принцесса.

Кристина (1626-1689), королева Швеции (06.11.1632-06.06.1654).

Внебрачный сын - Густав Густавсон Вазаборгский, граф Нюстадский (1616-1653) от голландки Маргареты Слотс.