Австрийский Композитор. Скрипач. Дирижер.
Родоначальник музыкальной династии Штраусов.

Иоганн Батист Штраус родился 14 марта 1804 года, в городке Леопольдштадт, предместье Вены, Австрия. Мальчик вырос в семье владельца гостиницы Франца Боргиаза Штрауса и Барбары Дольман. У мальчика было не простое детство: когда ему исполнилось семь лет, от лихорадки умерла его мать, а еще через пять лет разорившийся отец утонул в Дунае. Опекун отдал ребенка учиться переплетному делу, хотя он просил отдать его учиться музыке. Иоганн стал сам брать уроки игры на скрипке. При первой возможности бросил мастерскую и стал играть по трактирам.

По воспоминаниям друга семьи и его первого учителя, А. Полишанского, будучи еще совсем маленьким, мальчик вылезал из-под стола гостиничного трактира и, взяв в руки скрипку, безошибочно повторял мелодию, только что сыгранную трактирными музыкантами. Иоганну Штраусу-отцу принадлежит рождение образа дирижирующего солиста-скрипача. Штраус играл виртуозно, в бешеном темпе и с огромным темпераментом. Многие сравнивали его с Паганини.

В 23 года Иоганн набрал свой первый оркестр. С 1819 года молодой музыкант играет в Венском танцевальном квартете Мишеля Памера, а в 1824 году становится помощником дирижера оркестра Йозефа Ланнера. Оркестр в ту пору играл в кабачке «У красного петуха» в венском пригороде Тури. У владельца заведения, Йозефа Штрайма, была дочь Анна - большая любительница музыки и танцев. Иоганн женился на ней, и 25 октября 1825 года на свет появляется первый продолжатель династии - Иоганн Штраус, младший.

Четыре года Иоганн и Ланнер дружно работали вместе, но потом после публичного скандала расстались и Иоганн пошел своим путем. Первый вальс, написанный Иоганном Штраусом-отцом, прозвучал как сочинение Йозефа Ланнера, что впоследствии, по легенде, послужило причиной разрыва их отношений. Успех вальса придал композитору веру в свои силы - он собирает свой оркестр, пишет вальсы, польки, галопы. И все же Штрауса поначалу все время сравнивали с Ланнером, который от этого только проигрывал. Поющая и танцующая Вена раскололась на два лагеря: штраусианцев и ланнерианцев.

Император Франц I все же предпочитал Ланнера и назначил его «управляющим придворными балами». Однако именно Иоганн Штраус получал больше всего приглашений на местные праздники и на выступления в других странах.

В 1832 году в Вену приехал молодой Рихард Вагнер. После того, как он услышал Штрауса, в его дневнике появилась запись: «Незабываемой останется для меня каждая пьеса, которой он дирижирует со скрипкой в руках. Она повергала удивительного Иоганна Штрауса в совершенно дикий, граничащий с бешенством восторг. Этот демон венского музыкального народного духа содрогался в начале любого вальса, словно Пифия на треножнике. Публика, которая на самом деле была более опьянена его музыкой, чем поглощенными напитками, поднимала настоящий вой, который возносил воодушевление дирижера со скрипкой на непостижимую для меня высоту».

К 28 годам Штраус стал настолько знаменит, что даже во время холеры в 1832 году в Вене, во время его выступлений зал был переполнен.

В 1833 году началось триумфальное шествие музыки Штрауса по Европе. Композитор был первым, кто представил миру танцевальную музыку - до Штрауса как искусство ее не воспринимали. Лондонские музыкальные критики называли его «Моцартом вальсов», «Бетховеном котильонов», «Паганини галопов», «Россини попурри».

В 1833 - 1838 годах Иоганн гастролировал в Будапеште, Берлине, Лейпциге и Дрездене, ездил в Голландию, Бельгию, Париж. В сезон, приуроченный к коронации королевы Виктории провел 72 концерта в Лондоне. Среди композиций Штрауса особенным успехом пользовались «Плач Лорелеи на Рейне», «Висячие мосты».

Штраус работал до изнеможения, много гастролировал по Европе. Поэтому практически не занимался и не уделял время детям. Единственное за чем строго следил и этого же требовал от Анны - это чтобы его дети не сочиняли музыку и не играли на скрипке.

У прославленного дирижера и композитора, между тем, появилась любовница – хозяйка мельницы Эмилия Трамбуш. От этой женщины у Штрауса родилось еще семеро детей.

В 1843 году, после смерти Ланнера, Штраус был назначен императором на должность «управляющего придворными балами». Старший сын композитора - Иоганн все-таки выучился музыке и решил получить в магистрате лицензию на право работать дирижером. Анна боялась, что отец помешает сыну исполнить мечту. Штраус-старший испытывал ревность к чужому успеху - даже если речь шла о сыне. Анна подала на развод. Рассвирепевший Иоганн-старший женился на Эмилии и лишил наследства детей первой жены.

В 1848 году произошла революция. Штраус поддерживал Габсбургов и даже написал в их честь «Марш Радецкого». Его сын оказался на стороне повстанцев. Венцы были разочарованы политической позицией своего кумира. Они начали игнорировать его выступления. Штраус-отец был очень расстроен. Он заболел и слег. Эмилия бросила больного мужа.

Узнав о болезни Иоганна, Анна и старший сын поспешили к нему, но уже не застали в живых. В конце сентября 1849 года Иоганн Батист Штраус умер от скарлатины в возрасте сорока пяти лет. На похороны великого композитора пришло более 30 тысяч венцев.