Советский инженер-двигателист. Главный конструктор ОКБ № 2 (1952-1971). Принимал участие в разработке первого цельнометаллического реактивного самолета БИ-1. Изобрел жидкостный ракетный двигатель закрытого цикла. Герой Социалистического Труда. Лауреат Ленинской премии и Государственной премии СССР. Доктор технических наук. Профессор.

Алексей Исаев родился 24 октября 1908 года в городе Санкт-Петербург. В 1931 году окончил Московский горный институт. Работал в крупных проектных организациях, в том числе на Магнитогорском металлургическом комбинате.

В 1934 году Исаев занял должность конструктора бригады механизмов и шасси в опытно-конструкторском бюро Болховитинова на авиационном заводе № 22. Занимался разработкой шасси дальнего бомбардировщика ДБ-А и ближнего бомбардировщика «С». С 1939 года являлся ведущим конструктором опытного самолета «И».

С июля 1940 года конструкторское бюро Болховитинова приступило к разработке ближнего истребителя «БИ-1» - первого в СССР полноценного самолета с жидкостным ракетным двигателем. Алексей Исаев работал над доводкой существующего двигателя данного самолета, а позднее - над созданием нового двигателя РД-1. В 1944 году назначен главным конструктором КБ.

В период июля по сентябрь 1945 года Алексей Михайлович находился в Германии в составе группы специалистов, изучавших немецкую ракетную технику. Позднее в 1946 году, под его руководством была создана и испытана цельносварная камера сгорания жидкостного ракетного двигателя, обеспечившая значительно более надежную работу двигателя.

С 1947 годы Исаев возглавлял опытно-конструкторского бюро-2, которое участвовало в работах по ракетной тематике. Позже КБ-2 перешло в НИИ-88 Министерства вооружения СССР, где преобразовалось в отдел №9 Специального конструкторского бюро. В этот период опытно-конструкторское бюро Исаева отработало двигатель У-2000 для ракеты класса «земля-воздух» и двигатель У-400-2 для крылатой ракеты класса «воздух-море».

В 1952 году на базе отдела №9 образуется опытно-конструкторское бюро-2 НИИ-88. Успехи Исаева заинтересовали Сергея Королева, который применяет восьмитонный двигатель инженера на высококипящих компонентах в своей ракете малой дальности Р-11 и ее флотской модификации Р-11ФМ. Это положило основу дальнейшего использования  жидкостного ракетного двигателя КБ Исаева на флотских ракетах.

За успешное выполнение заданий Правительства по созданию баллистической ракеты, в 1956 году Алексей Михайлович Исаев удостоен звания Герой Социалистического труда.

В 1958 году ОКБ-2 Исаева и ОКБ-3 Севрука объединились в ОКБ-2 НИИ-88 под руководством Алексея Михайловича, которое в январе 1959 года по приказу Государственного комитета по оборонной технике выделилось из НИИ-88. Опытно-конструкторское бюро разрабатывало тормозную двигательную установку для будущего космического корабля «Восток».

Для последующих советских управляемых космических кораблей конструкторское бюро Исаева разрабатывало корректирующе-тормозные двигательные установки, которые впоследствии стали использоваться во всех космических кораблях серии «Союз». Кроме того, использовались на всех советских и российских орбитальных станций серии «Салют», «Мир».

С 1967 года ОКБ-2 Исаева переименовано в КБ химического машиностроения.

Исаев Алексей Михайлович скончался 25 июня 1971 года в городе Москва. Похоронен на Новодевичьем кладбище столицы.

Награды Алексея Исаева

Герой Социалистического Труда.

Сталинская премия третьей степени.

Ленинская премия.

Государственная премия СССР.

Четыре Ордена Ленина.

Орден Октябрьской революции (09.06.1971)

Память об Алексее Исаеве

Почетный гражданин города Королев.

В 1978 году и 1988 году изданы художественные маркированные конверты.

Имя Исаева носит одна из центральных улиц Королева.

Именем Героя назван кратер на Луне.

В 2002 году в Королеве на доме, в котором он жил, установлена мемориальная доска.

Имя присвоено КБ химического машиностроения.

В 2018 году установлен памятник в городе Королев на проспекте Королева.