Российский актер. Переводчик. Крупнейший представитель позднего театрального классицизма и романтизма. Мастер высокой сценической культуры. Ведущий артист Александринского театра в Санкт-Петербурге. Выразитель парадного, ампирного стиля николаевской эпохи.

Василий Каратыгин родился 10 марта 1802 года в городе Санкт-Петербург. Юноша обучался в Горном кадетском корпусе, служил в департаменте внешней торговли. Актерским искусством занимался с Александром Шаховским, Павлом Катениным и Екатериной Семеновой: видными пропагандистами и теоретиками классицистской трагедии.

Начало творчества Каратыгина совпало с кануном декабрьского восстания. Само время провозгласило актера своим триумфальным героем. Выступая в классических трагедиях, Василий Андреевич воспевал высокие гражданские идеалы. Актер находился в центре передовой молодежи столицы и был знаком с Александром Пушкиным, Вильгельмом Кюхельбекером, Александром Грибоедовым. Автор Горя от ума дал высочайшую оценку молодому актеру.

Начиная свою сценическую деятельность под руководством связанного с декабристами Катенина, Каратыгин не мог не испытывать влияния своего наставника. Целью же учителя являлось создание из юного актера революционного исполнителя, «русского Тальма». Декабристы, мечтавшие о возникновении русского гражданского классицизма, наполненного идеями служения народу и отечеству, видели в Каратыгине своего актера. Молодой артист выступал в анти-тиранических, героических ролях, в которых звучали ноты протеста. Это были образы цареубийц, мстителей, мятежников: Орест в «Электре и Оресте», Дон Педро в «Инессе де Кастро де Ламоте».

Резкий исторический перелом эпохи, когда идеи декабризма сменяются помпезным николаевским официозом, повлиял и на творчество Каратыгина. В 1830-е годы Василий Андреевич стал придворным актером, любимым актером императора. В репертуаре Александринского театра произошли большие перемены. На сцене преобладали мелодрамы, романтические драмы, лишенные бунтарской темы, но с патриотическими мотивами, прославляющими империю. Эти пьесы были любимы публикой, пользовались большим успехом.

Каратыгин продолжал быть верным идеальному, возвышенному началу в искусстве, а также рациональной методике разработки «эффектов», на которых всегда выстраивал свои роли. Он выступал одним из первых русских исполнителей, который пользовался литературными и историческими материалами в процессе работы над ролью. Особенно много готовился к ролям историческим: тщательно изучал историческую эпоху, картины и книги того времени. Это роли Людовика XI из пьесы Ауфенберга «Заколдованный дом» и византийский полководец Велизарий из одноименной немецкой драмы в стихах, ставшие вершиной творчества актера.

Артист часами отрабатывал перед зеркалом пластику роли. Его творчество причисляют к «школе представления». К числу лучших ролей Каратыгина современники относили роли в шиллеровском репертуаре, прежде всего роль Карла Моора в «Разбойниках», а также Фердинанда из «Коварства и любви». Василий Андреевич был чужд шекспировской поэтике, так как внешние эффекты не имели решающего значения. Тем не менее актер сыграл несколько шекспировских ролей: Гамлет, Отелло, Ричард III, Кориолан, Король Лир.

Огромная театральная полемика разразилась вокруг трактовки главного шекспировского героя, Гамлета. Роль Гамлета сыграли в 1837 году одновременно два столичных премьера: московского Павел Мочалов в Москве и Каратыгин в Санкт-Петербурге. Если петербургская публика неистово рукоплескала каждой громогласно произнесенной артистом фразе, то московская, видавшая в этой роли вдохновенного, страдающего, бунтующего Мочалова, восприняла каратыгинского Гамлета в штыки. Это был принц, одетый в богатый костюм и шляпу с пышными перьями. Он эффектно опирался на рукоятку кинжала, словно картинно позируя. Главной его целью была борьба за престол, незаконно узурпированный Клавдием.

Большой творческой удачей современники считали роль Кориолана, и в особенности Короля Лира, сыгранного Каратыгиным в 1846 году. В этой роли Василию Андреевичу удалось передать невыносимо страшные минуты в сценах с дочерьми, в сцене бури и сумасшествия короля: «сумасшествия тихого, задумчивого, старческого».

Каратыгин обладая даром синтезировать в своем искусстве разные стили и приемы, не являлся выразителем одного направления. В 1840-е годы, когда на сцене господствовала эстетика «натуральной школы», требующая реалистического подхода, искусство артиста менялось в сторону большей бытовой детализации. Многие его роли того периода отличались игрой без эффектов. Например, Кин по пьесе Александра Дюма «Гений и беспутство». Современники отмечали большую простоту и естественность в его игре.

Знаменательным стал для актера последний сезон, 1852 года, когда Каратыгин сыграл Барона в пушкинском «Скупом рыцаре», Арбенина в лермонтовском «Маскараде», Тараса Бульбу в инсценировке одноименной гоголевской повести. Знаменитый артист перевел и переделал для постановки на русской сцене более сорока пьес.

Василий Андреевич Каратыгин скончался 25 марта 1853 года в Санкт-Петербурге. Похоронен великий актер на Смоленском православном кладбище В 1930-х годах захоронение перенесено на Тихвинское кладбище северной столицы.

Литературная Деятельность Василия Каратыгина

Семья Василия Каратыгина