Российский актер. Переводчик. Крупнейший представитель позднего театрального классицизма и романтизма. Мастер высокой сценической культуры. Ведущий артист Александринского театра в Санкт-Петербурге. Выразитель парадного, ампирного стиля николаевской эпохи.
Василий Каратыгин родился 10 марта 1802 года в городе Санкт-Петербург. Юноша обучался в Горном кадетском корпусе, служил в департаменте внешней торговли. Актерским искусством занимался с Александром Шаховским, Павлом Катениным и Екатериной Семеновой: видными пропагандистами и теоретиками классицистской трагедии.
Начало творчества Каратыгина совпало с кануном декабрьского восстания. Само время провозгласило актера своим триумфальным героем. Выступая в классических трагедиях, Василий Андреевич воспевал высокие гражданские идеалы. Актер находился в центре передовой молодежи столицы и был знаком с Александром Пушкиным, Вильгельмом Кюхельбекером, Александром Грибоедовым. Автор Горя от ума дал высочайшую оценку молодому актеру.
Начиная свою сценическую деятельность под руководством связанного с декабристами Катенина, Каратыгин не мог не испытывать влияния своего наставника. Целью же учителя являлось создание из юного актера революционного исполнителя, «русского Тальма». Декабристы, мечтавшие о возникновении русского гражданского классицизма, наполненного идеями служения народу и отечеству, видели в Каратыгине своего актера. Молодой артист выступал в анти-тиранических, героических ролях, в которых звучали ноты протеста. Это были образы цареубийц, мстителей, мятежников: Орест в «Электре и Оресте», Дон Педро в «Инессе де Кастро де Ламоте».
Резкий исторический перелом эпохи, когда идеи декабризма сменяются помпезным николаевским официозом, повлиял и на творчество Каратыгина. В 1830-е годы Василий Андреевич стал придворным актером, любимым актером императора. В репертуаре Александринского театра произошли большие перемены. На сцене преобладали мелодрамы, романтические драмы, лишенные бунтарской темы, но с патриотическими мотивами, прославляющими империю. Эти пьесы были любимы публикой, пользовались большим успехом.
Каратыгин продолжал быть верным идеальному, возвышенному началу в искусстве, а также рациональной методике разработки «эффектов», на которых всегда выстраивал свои роли. Он выступал одним из первых русских исполнителей, который пользовался литературными и историческими материалами в процессе работы над ролью. Особенно много готовился к ролям историческим: тщательно изучал историческую эпоху, картины и книги того времени. Это роли Людовика XI из пьесы Ауфенберга «Заколдованный дом» и византийский полководец Велизарий из одноименной немецкой драмы в стихах, ставшие вершиной творчества актера.
Артист часами отрабатывал перед зеркалом пластику роли. Его творчество причисляют к «школе представления». К числу лучших ролей Каратыгина современники относили роли в шиллеровском репертуаре, прежде всего роль Карла Моора в «Разбойниках», а также Фердинанда из «Коварства и любви». Василий Андреевич был чужд шекспировской поэтике, так как внешние эффекты не имели решающего значения. Тем не менее актер сыграл несколько шекспировских ролей: Гамлет, Отелло, Ричард III, Кориолан, Король Лир.
Огромная театральная полемика разразилась вокруг трактовки главного шекспировского героя, Гамлета. Роль Гамлета сыграли в 1837 году одновременно два столичных премьера: московского Павел Мочалов в Москве и Каратыгин в Санкт-Петербурге. Если петербургская публика неистово рукоплескала каждой громогласно произнесенной артистом фразе, то московская, видавшая в этой роли вдохновенного, страдающего, бунтующего Мочалова, восприняла каратыгинского Гамлета в штыки. Это был принц, одетый в богатый костюм и шляпу с пышными перьями. Он эффектно опирался на рукоятку кинжала, словно картинно позируя. Главной его целью была борьба за престол, незаконно узурпированный Клавдием.
Большой творческой удачей современники считали роль Кориолана, и в особенности Короля Лира, сыгранного Каратыгиным в 1846 году. В этой роли Василию Андреевичу удалось передать невыносимо страшные минуты в сценах с дочерьми, в сцене бури и сумасшествия короля: «сумасшествия тихого, задумчивого, старческого».
Каратыгин обладая даром синтезировать в своем искусстве разные стили и приемы, не являлся выразителем одного направления. В 1840-е годы, когда на сцене господствовала эстетика «натуральной школы», требующая реалистического подхода, искусство артиста менялось в сторону большей бытовой детализации. Многие его роли того периода отличались игрой без эффектов. Например, Кин по пьесе Александра Дюма «Гений и беспутство». Современники отмечали большую простоту и естественность в его игре.
Знаменательным стал для актера последний сезон, 1852 года, когда Каратыгин сыграл Барона в пушкинском «Скупом рыцаре», Арбенина в лермонтовском «Маскараде», Тараса Бульбу в инсценировке одноименной гоголевской повести. Знаменитый артист перевел и переделал для постановки на русской сцене более сорока пьес.
Василий Андреевич Каратыгин скончался 25 марта 1853 года в Санкт-Петербурге. Похоронен великий актер на Смоленском православном кладбище В 1930-х годах захоронение перенесено на Тихвинское кладбище северной столицы.
Литературная Деятельность Василия Каратыгина
Каратыгин является автором переделок и переводов многих известных французских водевилей и других драматических пьес, шедших на сценах императорских театров в XIX веке. Он перевёл или значительно переделал для русской сцены следующие пьесы:
«Цыганы». Драматическое представление в 2 к., взятое из поэмы А. С. Пушкина
«Мал да удал, или Записки гусарского полковника» (Les memoires d’un colonel de hussards). Водевиль в 1 д. Э. Скриба и Мельвиля. Пер. с фр.
«Адольф и Клара или Два арестанта» (Adolphe et Clara, ou Les deux prisonniers). Ком. в 1 д. Б.-Ж. Марсолье. Пер. с фр.
«Фанни, или Мать и дочь соперницы» (La mere et la fille). Ком. в 5 д. Эмпи (Adolphe Simonis Empis) и Э. Мазера. Пер. с фр.
«Антоний» (Antony). Тр. в 5 д. Перед. с фр. Драма А. Дюма.
«Изора, или Бешеная» (Isaure). Ком. в 3 д. Теодора, Бенжамена и Франсиса. Пер. с фр.
«Елизавета и граф Эссекс». Тр. в 5 д. Перед. с нем. в стихах тр. в прозе И.-Г. Дика «Graf Essex».
«Полночь, или Кто прежде поцелует» (Minuit, ou La veille du jour de l’an). Ком. в 1 д. Дезодра и А. Сен-При. Перед. с фр. в вольных стихах
«Мирандолина, или Седина в бороду, а бес в ребро» (Mirandolina). Ком. в 3 д. К.-Л. Блума. Переделка ком. К. Гольдони «Трактирщица». Пер. с нем.
«Двое за четверых, или Ревность и шутка» (Defiance et malice, ou Le prete rendu). Ком. в 1 д. М. Дьелафуа. Пер. с фр. в стихах;
«Мария, или 17 лет из жизни женщины» (Маrie, ou Les trois epoques). Драма в 3 д. М. Ансело (Marguerite-Louise Virginie Ancelot). Пер. с фр.
«Все или ничего» (Tout ou rien). Драма в 3 д. Поля де Кока. Пер. с фр.
«Кин, или Гений и беспутство» (Kean, ou Desordre et genie). Ком. в 5 д. А. Дюма. Пер. с фр.;
«Эсмеральда, или Четыре рода любви» (Der Glockner von Notre-Dame). Драма в 5 д. с прологом «Алый башмачок» Ш. Бирх-Пфейффер. Сюжет заимств. из романа В. Гюго «Собор Парижской Богоматери». Пер. с нем.
«Король Лир» (King Lear). Тр. в 5 д. Шекспира. Пер.;
«Кай-Марций Кориолан» (Coriolanus). Историческая тр. в 4 д. Пер. тр. в 5 д. В. Шекспира
«Она помешана» (Elle est folle). Драма в 2 д. Мельвиля. Пер. с фр..
«Братья-враги, или Мессинская невеста» (Die Braut von Messina). Тр. в 3 д. Ф. Шиллера. Пер. с нем..
«Мономан, или Помешанный» (Le monoman). Драма в 5 д. Ш. Дюверье (Charles Duveyrier). Пер. с фр.;
«Живая покойница» (La nonne sanglante). Драма в 5 д. О. Анисе-Буржуа. Пер. с фр.
«Испытание, или Завязка и развязка» (Discretion). Ком. в 1 д. Ф. Дюмануара и Камиля. Пер. с фр.;
«Еврей, или Слава и позор». Тр. в 4 д. Перед. с фр. Драма в 5 д. В. Сежура «Diegarias» в стихах
«Графиня Клара д’Обервиль» (La dame de St. Tropez). Драма в 5 отд. О. Анисе-Буржуа
«Предок и потомки» (Les burgraves). Драма в 3 д. В. Гюго. Пер. с фр. в стихах и в прозе
«Мечтания Тасса» (Une vision de Tasse). Мелодрама в 1 д. в стихах. Пер. с фр.
«Кастильская честь». Драма в 1 д. (5-е д. тр. В. Гюго «Эрнани»). Пер. с фр. в стихах
Отец - Андрей Васильевич, актер.
Мать - Александра Дмитриевна, актриса.
Жена - Александра Михайловна Колосова (брак с 1827), актриса и частая партнерша по сцене.