Карл Карстенс
Karl Walter Claus Carstens

Государственный деятель. Консерватор. Федеральный президент ФРГ (1.07.1979-30.06.1984).
Видный деятель Христианско-демократического союза Германии.

Карл Карстенс родился 14 декабря 1914 года в городе Бремен, Германия. Родился в семье преподавателя бременского коммерческого училища. Отец, Карл Карстенс-старший погиб на Западном фронте Первой мировой войны незадолго до рождения сына. Воспитывала мальчика мать Гертруда Карстенс, отличавшаяся сильным характером, упорством и консервативными взглядами. С 1933 по 1936 изучал право и политологию в университетах Франкфурта, Дижона, Мюнхена, Кенигсберга и Гамбурга. В 1938 получил докторскую степень в юриспруденции и служил в Бременском земельном суде.

Карстенс придерживался националистических взглядов. Лояльно воспринял приход национал-социалистов к власти в Германии и вступил в Штурмовые отряды. В 1940 стал членом Национал-социалистической немецкой рабочей партии. Во время Второй мировой войны нес службу в подразделении противовоздушной обороны вермахта. Дослужился до звания лейтенанта.

После войны Карл Карстенс вернулся к юридической практике в Бремене. В 1949 году получил степень магистра права в Йельском университете. В 1955 году вступил в Христианско-демократический союз. В июле 1960 года поступил на государственную службу в качестве статс-секретаря министерства иностранных дел ФРГ. Участвовал в переговорах о создании Европейского экономического союза и Евратома. Подчеркивал заинтересованность в установлении дружественных отношений с Францией. Занимался также Берлинским кризисом, отношениями с ГДР, участием ФРГ в НАТО, формулировал позиции ФРГ по Вьетнамской войне и Ближневосточному конфликту. С 1966 по 1969 год занимал должность статс-секретаря министерства обороны и являлся служащим ведомства федерального канцлера. 

В 1972 году Карстенс избран в бундестаг. С мая 1973 года являлся председателем парламентской группы Христианско-демократический союз. Выступал ярым критиком возрастающего интереса к левым политическим силам в немецком обществе, обвинял социал-демократов в «излишне мягком» отношении к левому экстремизму. Стоял в партии на правых консервативных позициях, убеждённый антикоммунист и противник любых форм социализма. После декабрьских выборов 1976 года избран председателем бундестага.

В мае 1979 года Федеральное собрание ФРГ утвердило кандидатуру Карла Карстенса на пост федерального президента. Главным политическим актом на президентском посту стало его участие в смене власти на рубеже 1982-1983 годов. Развил также активную внешнеполитическую деятельность. За пять лет президентства совершил более 25 государственных визитов.

Карстенс принял решение не идти на новый президентский срок и 30 июня 1984 года оставил должность. Оставался влиятельным членом Христианско-демократического союза, писал мемуары, выступал с лекциями в различных странах мира. Высказывался в пользу европейского единства как самого надежного способа сохранения мира на континенте.

Скончался Карл Карстенс в ночь с 29 на 30 мая 1992 года в городе Меккенхайме. Похоронен в Бремене на Ринсбергском кладбище. 

Семья Карла Карстенса

В конце 1944 года Карл Карстенс женился на военной медсестре Веронике Приор. Вероника Карстенс стала известным врачом, доктором медицины, специалистом в области натуропатии и гомеопатии. В 1979-1984 годах она являлась первой леди ФРГ, занималась развитием медицинских благотворительных программ. Скончалась через двадцать лет после своего мужа.