Шведский химик-фармацевт. Первооткрыватель кислорода и нескольких химических элементов. Выделил и исследовал множество химических соединений.

Карл Вильгельм Шееле родился 9 декабря 1742 года в городе Штральзунд, Германия. Учился в частной школе в Штральзунде, но уже в 1757 году переехал в Гетеборг. Затем стал учеником аптекаря и активно занимался самообразованием поскольку родители не имели средств для того, чтобы дать ему высшее образование.

Работая в аптеке, Шееле достиг большого искусства в химическом эксперименте. Проработав восемь лет в Гетеборге, переехал в Мальме, где смог по вечерам заниматься научными исследованиями в лаборатории аптекаря. Затем работал в аптеках Стокгольма, Уппсалы и впоследствии приобрел аптеку в Чепинге, где проводил исследования.

Карлу Шееле принадлежит открытие множества неорганических и органических веществ. В 1769 году разработал способ производства фосфора из золы, образующейся при обжиге костей. В 1774 году выделил в свободном виде марганец и оксид бария, детально описал свойства хлора. В 1775 году открыл мышьяковистый водород и мышьяковую кислоту. В 1777 году получил и исследовал сероводород и другие сернистые соединения. В том же году одновременно с Феличе Фонтана обнаружил способность свежепрокаленного древесного угля поглощать газы.

В труде «Химический трактат о воздухе и огне» Шееле описал получение и свойства «огненного воздуха» и указал, что атмосферный воздух состоит из двух «видов воздуха»: кислорода и азота. Несмотря на то что впервые в истории получил в лабораторных условиях кислород, приоритет открытия кислорода принадлежит Джозефу Пристли, так как труд опубликован только в 1777 году. Затем первым получил и исследовал перманганат калия - марганцовку и открыл сероводород.

Карл Шееле за выдающиеся достижения в области химии избран действительным членом Шведской королевской Академии наук, став единственным ученым, который удостоился этой чести, не имея высшего образования.

Карл Вильгельм Шееле скончался 21 мая 1786 году на своем рабочем месте в окружении массы ядовитых реактивов.

Память о Карле Шееле

В честь Шееле названы:

Небольшой кратер на поверхности Луны

Малая планета (12356) Карлшееле

Премия Шееле

Минерал шеелит

Краситель «Зелень Шееле»