Немецкий военный деятель. Генерал-полковник. Граф. 

Хельмут Иоганнес Людвиг фон Мольтке родился 25 мая 1848 года в городе Мекленбург, Германия. С 1869 года служил в армии. В 1878 году окончил Военную академию в Берлине. В 1880 году зачислен на службу в Большом Генеральном штабе. С 1888 года являлся адъютантом дяди графа Мольтке Старшего, а с 1891 года - Вильгельма II.

С 1899 по 1902 год Мольтке являлся командиром 1-й гвардейской пехотной бригады, затем 1-й гвардейской пехотной дивизии. В 1904 году стал генерал-квартирмейстером Большого генерального штаба. В 1906 году сменил графа Альфреда фон-Шлиффена на посту начальника Большого генерального штаба Германской империи. Считал предстоящую мировую войну не скоротечной, а «истинно народной». Нарушил целостность составленного своим предшественником плана и ослабил главный ударный так называемый «правый фланг» в войне против Франции. Под давлением кайзера Вильгельма II усилил второстепенное направление в Лотарингии в целях «защиты Южной Германии от французского вторжения», но в целом оставил без изменений главную стратегическую основу плана Шлиффена.

С началом Первой мировой войны, Хельмут Иоганнес Людвиг фон Мольтке занимал должность начальника Полевого Генерального Штаба, фактически именно в его руках сосредоточились нити управления германскими войсками. При развертывании германской армии допустил еще большее отклонение от довоенного плана развертывания войск, всего против Франции развёрнуто 34 армейских корпуса и 4 кавалерийских корпуса, около 1,6 миллиона человек при 5000 орудий. Против России развертывалась в Восточной Пруссии 8-я Армия генерала Максимилиана фон Притвица - 200 тыс. человек при 1000 орудий.

Неверно оценив положение 8-й Армии и предполагая ее разгром превосходящими силами русского Северо-Западного фронта, Мольтке совершил величайшую стратегическую ошибку, приказав 25 августа снять с направления главного удара на Западном фронте два армейских корпуса для отправки их на восток, тем самым окончательно изменено соотношение германских и французских войск накануне решающей для исхода всей Первой мировой войны битвы на Марне.

Ввиду допущенных при развертывании войск грубых ошибок ослаблено ударное «правое крыло» германских армий, наступавших в общем направлении на Париж, и из-за того, что фон Мольтке предоставил командующим армиями полную свободу в начале сентября 1914 года возник серьезный кризис: во фланг рвущейся в направлении Парижа 1-й немецкой Армии генерала А. фон Клюка ударила сформированная из резервов 6-я французская Армия генерала М. Манури, тогда командующий отправил с особой миссией в войска, наступавшие на Париж, подполковника Р. Хенча с заданием точно выяснить положение атакованных во фланг немецких войск.

Выпустившие окончательно из своих рук нити командования Вильгельм II и Мольтке, разуверившись окончательно в успехе кампании, 9 сентября отдали приказ армиям «правого фланга» отступить. На следующий день по приказу генерала начал отступление германский «центр». Тем самым признавалось поражение германских войск в битве на Марне и, как следствие, невозможность выиграть войну вообще. Полностью морально сломленный 14 сентября снят с поста начальника Полевого Генерального Штаба.

Хельмут Иоганнес Людвиг фон Мольтке написал мемуары «Воспоминания-письма-документы 1877-1915 гг.», где содержатся психологические причины постигшей в августе-сентябре 1914 года Германию неудачи в войне против Франции, Великобритании и России.

Хельмут фон Мольтке умер в 1916 году в Берлине в возрасте шестидесяти восьми лет.