Южноамериканский политический деятель. Революционер. Генерал. Руководитель борьбы за независимость испанских колоний в Южной Америке. Один из основателей независимого государства Чили. Является национальным герой Республики Чили.

Хосе Мигель де Каррера Вердуго родился 15 октября 1785 года в городе Сантьяго, Чили. Рос в богатой семье полковника королевской милиции Игнасио де ла Каррера. С шести лет мальчик находился на военной службе. В 1791 году получил звание прапорщика. В девять лет стал кадетом кавалерийского полка.

С 1806 года Каррера жил в Испании, где изучал коммерческое дело. В 1808 году вступил в ряды испанской армии. Участвовал в Пиренейской войне против французской оккупации. Отважно сражался в Добровольческом корпусе, позже - в гусарах с войсками Наполеона. В их составе участвовал более чем в двадцати битвах, среди которых взятие города Мора, освобождение Консуэгры, бои в Йебенсе, на речке Гуадиана. Также отличился в битве при Талавере и Оканье, где 19 ноября 1809 года получил ранение. Лечился в Кадисе, где получил Крест Талаверы и звание Старшего сержанта Гусарского полка Галисии.

В 1810 году после начала войны за независимость испанских колоний в Америке, Хосе Мигель Каррера вернулся в Чили. В сентябре 1811 года участвовал в первых схватках в Чили за власть на стороне вооруженных сил группы креольских аристократических семей. Возникшая Национальная правительственная хунта Чили не решалась на полный разрыв с Испанией, чего требовало радикальное крыло патриотов, что привело к началу гражданской войны между верными испанскому королю роялистами и либеральными патриотами под предводительством Каррера.

В том же году создан национальный конгресс, но поскольку его большинство составляли происпанские элементы, один из руководителей войны за независимость Каррера при поддержке своих братьев Хуана Хосе и Луиса совершил военный переворот, распустил конгресс и установил диктатуру, считая ее единственным средством действенного отпора роялистам и «умеренным» элементам. Осуществил ряд мероприятий, направленных на укрепление позиций патриотического освободительного движения. 

В 1812 году Хосе Мигель Каррера ввел конституцию, отменил рабство в Чили и привилегии дворянства, открыл национальный институт, национальные библиотеки, начал издание первой чилийской газеты «Aurora». Однако, диктатура вызвала ожесточенное сопротивление со стороны «умеренных». Междоусобная борьба ослабила лагерь патриотов. Группа чилийцев из окружения диктаторского руководства братьев разработала конституцию, в которой предусматривалась независимость Чили при формальном господстве испанского короля.

С марта по ноябрь 1813 года Каррера являлся главнокомандующим чилийскими вооруженными силами. Затем потерял власть, когда свергнут военной хунтой во главе с Бернардо О’Хиггинсом. В 1814 году ему удалось восстановить власть. После поражения патриотов в битве при Ранкагуа в столкновении с испанской армией, покинул страну и эмигрировал в Аргентину, откуда пытался подготовить освободительную войну в Чили, однако аргентинские власти отказывались от сотрудничества с ним, в Чили конфисковали имущество его семьи и организовали кампанию по его дискредитации.

Хосе Мигель Каррера стремился получить поддержку со стороны Соединенных Штатов и Аргентины, но его усилия не принесли результатов. В результате сдался, прекратив попытки вернуть власть. Вместо этого сосредоточился на активном участии в действиях против аргентинских властей. Стал одним из главных инициаторов федералистской войны против унитарного правительства в Аргентине. Собрав войска, направился в границе с Чили, но в результате предательства, перехвачен в Мендосе и взят в плен.

Хосе Мигель Каррера приговорен к смертной казни и казнен 4 сентября 1821 года.

Память о Хосе Мигеле Каррера

Сегодня Каррера считается одним из отцов-основателей независимой Чили.

Именем генерала названо озеро Хенераль-Каррера в Патагонских Андах, на границе Чили и Аргентины.

Его имя носит Национальный институт в Сантьяго, основанный Хосе Мигелем Каррера в 1813 году.

Семья Хосе Мигеля Каррера

Отец - Игнасио де ла Каррера

Жена - Мерседес Фонтечелла
Дети - Хосе Мигель Каррера Фонтечелла