Кристиан Жан-Мари Клавье родился 6 мая 1952 года в городе Париж, Франция. Его родители не были людьми искусства и трудились в банке. Не особо интересовало искусство и самого Кристиана – он больше увлекался политикой. Поэтому после окончания начальной школы он отправился в Нёйи-сюр-Сен, коммуну на западной окраине Парижа, где поступил в престижный лицей Луи Пастера.

    После окончания лицея, где Кристиан Клавье увлекся политологией и коммунистическими идеями - он даже вступил в ряды местной компартии. Он выбрал Парижский институт политики в качестве следующей ступени в образовании и собрался получить профессию политолога. Но через 2 года интерес к политике неожиданно иссяк.

В то же время появилось увлечение театром и лицедейством. Кристиан Клавье вместе с женой и единомышленниками, с которыми близко сошелся еще в лицее, поставил свой первый спектакль. Это была комедия под названием «Здесь нет Жоржа». Премьера состоялась в любимом богемой театре-кафе «Колонна». Клавье и его супругу Анн-Мари тут же назвали «самой взрывной парой», которая появлялась в кафе-театре за всю его историю.

    Творческий дебют был вполне успешен и Клавье решил идти дальше по этой дороге. Кристиан бросил университет и поступил в актерскую школу при театре Циллы Челтон, где несколько лет познавал секреты лицедейства. Одновременно с обучением актер выступал в комедийной труппе «Великолепная команда», которую организовал вместе с несколькими единомышленниками.

Кинематографическая биография Кристиана Клавье началась через некоторое время после образования «Великолепной команды». Поначалу артисты ставили театральные постановки. Лучшими из них критики признали спектакли «Консьержка упала на лестницу», «Нет, Жорж, не здесь» и «Я хочу перерыва!!!».

Но в 1972 году одна из миниатюр «Великолепной команды» была экранизирована. Зрители увидели комедию-гротеск под названием «Дед мороз - отморозок». Кристиан Кловье в этой комедийной картине сыграл трансвестита Катю. Фильм оказался вполне успешным.

С 1973 года группа комедиантов под руководством Клавье создала более двадцати фильмов. О том, насколько успешными были эти работы, можно судить по количеству номинаций на самую престижную французскую премию «Сезар». Пятнадцать раз творения Кристиана Клавье выдвигались на эту награду.

В 1975 году кинематографическая биография Кристиана Клавье продолжила стремительное развитие. Актер дебютировал в комедийном фильме «Не надо молчать потому, что нечего сказать». Но это был уже не проект «Великолепной команды», а режиссерская работа Жака Бернара.

В этом же году Клавье снялся в военной драме «Пусть начнется праздник», куда его пригласил Бертран Тавернье. На съемочной площадке Кристиан встретился с известными артистами Филиппом Нуаре и Жаном Рошфором, которым  достались главные роли.

Через два года артист впервые сыграл вместе с Жераром Депардье. Это случилось в остросюжетном триллере «Скажите ей, что я ее люблю» Клода Миллера. Фильм получил несколько номинаций на премию «Сезар».

В следующем, 1978 году Кристиан Клавье снялся в комедии «Загорелые» режиссера Патриса Леконта. В этом фильме актер впервые играл со своей супругой Мари-Анн Шазель. Проект имел огромный успех, поэтому в 1979 году получил свое продолжение - «Загорелые на лыжах».

В 1982 году актер встретился на съемочной площадке с Жаном Рено. Они сыграли главные роли в комедийном фильме «Операция «Тушенка». Эта лента примечательна тем, что Клавье был соавтором ее сценария.

Снова встретиться с Рено Клавье смог в картине «Жажда золота». Нельзя сказать, что этот проект принес актеру огромную известность. Это случилось несколько позже, когда на экраны вышла фантастическая комедия «Пришельцы» Жана-Мари Пуаре. Здесь опять встретился потрясающий дуэт Клавье-Рено. На этот раз проект имел ошеломительный успех и принес обоим звездам французского кинематографа премии «Сезар».

Отечественному зрителю Кристиан Клавье особенно полюбился после выхода на российские экраны комедийных фильмов об Астериксе и Обеликсе. Этих героев, как известно, сыграли Клавье и Жерар Депардье.

Вначале 2000 годов Кристиан снялся в картинах «Пришельцы в Америке», «Между ангелом и бесом» и исторической ленте «Наполеон». Последний проект хотя и получил множество противоречивых отзывов и критики, но был удостоен премии «Эмми».

Со своей супругой Мари-Анн Шазель Кристиан познакомился еще во время обучения в лицее. Вместе они замечательно дебютировали на сцене и долгое время были замечательной парой. В 1983 году у Кристиана Клавье и Мари-Анн родилась дочь, которую они назвали Марго. Второй дочери было не суждено появиться на свет: девочка умерла во время родов в 1999 году. Жизнь Кристиана Клавье и Мари-Анн Шазель протекала в одном русле 30 лет. Но в 2001 году пара решила расстаться.