Чешский государственный деятель. Президент Чехословакии (30.03.1968-28.05.1975).
Герой Советского Союза. Трижды Герой Чехословакии. Народный Герой Югославии.
Людвик Свобода родился 25 ноября 1895 года в городе Грознатин, Чехия. В 1915 году окончил Высшую земледельческую школу по специальности агроном. В том же году призван на военную службу и в июне отправлен на Восточный фронт солдатом австро-венгерской армии. Уже в сентябре добровольно сдался в русский плен. Содержался в лагере военнопленных под Киевом, затем освобожден и служил в городской пожарной охране.
В сентябре 1916 года Свобода вступил в чехословацкий легион, сформированный русскими властями, командовал в нем взводом и ротой. Участвовал на стороне русской армии в Зборовском и в Бахмачском сражениях. В годы гражданской войны принимал участие в восстании чехословацкого корпуса и в боях против Красной армии в районе Челябинска и Екатеринбурга. Командовал взводом, ротой и батальоном легионеров. В 1920 году после сибирского похода вернулся в Чехословакию.
С 1921 года Людвиг Свобода служил в чехословацкой армии в чине капитана в 3-м пехотном полку имени Яна Жижки в Кромержиже. С 1923 года проходил службу в 36-м пехотном полку в Ужгороде, являлся командиром пулеметной роты и заместителем командира батальона. С 1931 по 1934 год преподавал венгерский язык в Военной академии, а затем вернулся в Кромержиж. В сентябре 1938 года стал командиром пехотного батальона.
После оккупации страны Германией Свобода уволен из армии и стал активным участником местной антифашистской группы, после раскрытия которой в июле того же года нелегально бежал из оккупированной немцами Чехословакии в Польшу. Там вошел в чехословацкую военную организацию и приступил к формированию воинской части из таких же беглецов из Чехословакии. После поражения Польши интернирован Красной армией. Находился в нескольких лагерях для интернированных лиц.
После нападения Германии на СССР в 1941 году Людвиг Свобода с трудом добился разрешения на создание в СССР чехословацкой воинской части, после получения такого согласия от советских властей в январе 1942 года назначен заместителем командира 1-го Чехословацкого отдельного пехотного батальона в городе Бузулук. В ходе Харьковской оборонительной операции совместно с советскими частями отражал атаки наступавшего противника. В бою батальон понес значительные потери, но показал высокие моральный дух и боевые качества. После этого сражения на базе батальона была создана 1-я Чехословацкая отдельная пехотная бригада. С июня 1943 года в составе бригады участвовал в боях на Воронежском фронте, в частности, за освобождение Киева.
В 1944 году бригада преобразована в 1-й Чехословацкий армейский корпус. В сентябре Свобода стал командиром корпуса. В октябре под его командованием войска корпуса вместе с советскими частями взяли укрепленный Дукельский перевал и вступили на территорию Чехословакии, за освобождение которой и вели дальнейшие бои до конца войны. В апреле 1945 года назначен Министром национальной обороны Чехословакии как беспартийный, после чего оставил пост командующего корпусом.
Людвиг Свобода сыграл важную роль в перевороте 1948 года, который осуществил К. Готвальд. После переворота вступил в Коммунистическую партию Чехословакии, избран депутатом Национального собрания Чехословакии. В 1950 году снят с должности Министра национальной обороны и назначен заместителем премьер-министра Чехословакии, а также председателем Государственного комитета по делам физкультуры и спорта. В сентябре 1951 года снят со всех государственных постов и уволен из армии.
Впоследствии Свобода вернулся в родной город Грознатин, где работал в местном сельскохозяйственном кооперативе. В ноябре 1952 года арестован, но через несколько дней освобожден. После смерти Готвальда преследования прекратились. Во время визита в Чехословакию в 1954 году с ним встретился Никита Сергеевич Хрущев, после чего генерала снова вернули в армию. С 1954 по 1959 год являлся начальником Военной академии имени К. Готвальда в Границах, затем вновь уволен из армии, но на этот раз с почетом. В 1960 году опубликовал свои мемуары «От Бузулука до Праги».
Людвиг Свобода активно занимался общественной деятельностью. Являлся заместителем Председателя Союза борцов-антифашистов Чехословакии, а также заместителем Председателя Комитета чехословацко-советской дружбы. В это же время работал в Институте военной истории, вел активную депутатскую и пропагандистскую работу. Избран президентом республики, а также Верховным Главнокомандующим вооруженными силами 30 марта 1968 года. После вторжения в Чехословакию войск стран Варшавского договора противостоял так называемому «рабоче-крестьянскому правительству» В. Биляка и А. Индры.
С 1974 года Свобода фактически не исполнял обязанности Президента, однако отказывался уходить в отставку. В апреле 1975 года принят конституционный закон, согласно которому Федеральное собрание вправе избрать нового Президента, если прежний не в состоянии исполнять свои обязанности. На этом основании новым Президентом избран Густав Гусак.
Умер Людвиг Свобода 20 сентября 1979 года в возрасте восьмидесяти трех лет.
Трижды Герой ЧССР
Три Ордена Клемента Готвальда
Орден 25 февраля 1948 года I степени
Орден Белого льва «За Победу» I степени
Два ордена Республики
Орден Красного Знамени
Орден Победного Февраля
Орден Красной Звезды
Орден Словацкого национального восстания I степени
Чехословацкая революционная медаль с планкой «Zborov»
Медаль Победы (Чехословакия)
Зборовская памятная медаль
Бахмачская памятная медаль
pametni medaile cs. obce dobrovolecke z let 1918-19
Памятный знак чехословацкого добровольца 1918-1919 (крест)
Памятная медаль 3-го пехотного полка имени Яна Жижшки
Памятная медаль 4-го стрелкового полка имени Прокопа Великого
Памятная медаль 5-го стрелкового полка имени Томаша Гаррига Масарика
Памятная медаль 6-го стрелкового полка
Памятная медаль 9-го стрелкового полка имени Карела Гавличека-Боровского
Памятная медаль 10-го стрелкового полка имени J. S. Koziny
Памятная медаль 21-го стрелкового полка
Памятная медаль 30-го пехотного полка имени A. Jiraska
Памятный крест 1-го кавалерийского полка имени Яна Жижшки
Памятный крест 2-го кавалерийского полка Русского легиона
Памятная медаль артиллерийской чехословацкой армии в России
pametni medaile strojirenske samostatne roty dopravni vlakove dilny cs. vojska na Rusi
Памятная медаль чехословацкого добровольного корпуса в Италии 1918-1948
Памятная медаль Стефанека
Три военных креста 1939 года
Медаль «За храбрость перед врагом»
Медаль «За заслуги» I степени
Военная памятная медаль с планкой «SSSR»
Дукельская памятная медаль
Соколовская памятная медаль
Cestny odznak polniho pilota letce cs. armady
Cestny odznak Ceskoslovenskeho vojenskeho pilota
Odznak cs. partyzana
Памятная медаль второго национального сопротивления
Cestna medaile zaslouzileho bojovnika proti fasizmu I. stupne
Орден Сокола с мечами
Орден Короля Карла IV
Орден Стефанека
Два Военных креста 1918 года
многочисленные медали Чехословакии
Иностранные
Россия
Герой Советского Союза (24 ноября 1965)
Два ордена Ленина (26 апреля 1943, 24 ноября 1965)
Орден Октябрьской Революции (1970)
Орден Суворова I степени (10 августа 1945)
Орден Суворова II степени (21 декабря 1943)
Медаль «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.» (1945)
Медаль «За освобождение Праги» (1945)
Международная Ленинская премия «За укрепление мира между народами» (1970)
Георгиевские кресты III и IV степени (1917)
Польша - Орден «За воинскую доблесть» 1-й степени (1947)
Польша - орден «Крест Грюнвальда» I степени (1948)
Польша - орден Возрождения Польши I степени (1969)
Польша - Военный Крест
Польша - медаль «За Варшаву 1939-1945»
Польша - медаль «За Одру, Нису и Балтику»
Польша - медаль «Победы и Свободы»
Югославия - Народный Герой Югославии (1946)
Югославия - орден «За заслуги перед народом» I степени (1946)
Югославия - орден Партизанской звезды I степени
Венгрия - Орден Знамени (1971)
Венгрия - орден «За заслуги» I степени, (1955)
Франция - Великий офицер ордена Почётного легиона (1945)
Франция - Военный крест 1939-1945
Великобритания - Рыцарь Командор ордена Бани (1945)
США - «Легион Почёта» степени командора (1946)
Финляндия - Кавалер Большого Креста со звездой ордена Белой розы Финляндии
Иран - Орден Пехлеви
Афганистан - Орден Солнца
Именем Свободы назван проспект в Харькове
Именем Свободы названа улица в Ужгороде
Почётный гражданин города Остравы
В селе Веселое есть улица Свободы
Отец - Ян Свобода (1862-1896)
Мать - Франтишка Свободова (род. 1868)
Жена - Ирена Свободова (1901-1980), в браке с 1923 года
Сын - Мирослав (1924-1941) и дочь Зоя (род. 1925)